Acuut longletsel (ALI) is een levensbedreigende ontstekingsaandoening die wordt gekenmerkt door arteriële hypoxemie, pulmonale oedeem, een verzwakte integriteit van de endotheel-epitheliale barrière en massale infiltratie van immuuncellen in de longen1. De pathofysiologie van ALI is complex en omvat het samenspel en de verstoring van meerdere overlappende en interactieve routes, zoals stolling, weefselbeschadiging en zowel pulmonale als systemische ontsteking. Snelle onderdrukking van deze ontstekingsreactie is cruciaal voor het herstellen van weefselhomeostase. Als deze snel progressieve aandoening niet wordt behandeld, escaleert deze snel ontwikkelende aandoening vaak tot het Acute Aspiratoir Distress Syndroom (ARDS), een ernstigere aandoening die wordt gekenmerkt door refractaire hypoxemie. De pathogenese van ALI is in verband gebracht met longletsel en schade of dood van alveolaire epitheelcellen en microvasculaire endotheelcellen 1,2,3,4.
De etiologie die verantwoordelijk is voor ALI/ARDS omvat een breed scala aan infectieuze en niet-infectieuze agentia, die voortkomen uit zowel directe als indirecte bronnen van longletsel5. Directe oorzaken zijn onder andere longontsteking6, bijna-verdrinking7, aspiratie van maaginhoud8, inademing van toxines zoals chloorgas9, bacteriële infectie10 en virale infectie zoals SARS-CoV-2 11,12,13,14. Indirecte oorzaken ontstaan door systemische processen die secundair invloed uitoefenen op de longen, waaronder sepsis15, trauma16, pancreatitis17, overdosis drugs en bloedtransfusies18.
Het primaire doel van deze methode is het opzetten van een reproduceerbaar en niet-invasief model van ALI bij knaagdieren via endotracheale toediening van endotoxine. De reden voor het ontwikkelen van deze techniek komt voort uit beperkingen van conventionele toedieningsmethoden. De techniek werd gedemonstreerd met als doel het bereiken van nauwkeurige directe toediening aan longalveoli, het minimaliseren van systemische blootstelling en het een veelbelovende aanpak maken voor toekomstige gerichte pulmonale therapieën. Intranasale installatie brengt verschillende uitdagingen met zich mee, waarvan sommige de studieresultaten aanzienlijk kunnen beïnvloeden, zoals slechte targeting naar diepe longgebieden en ademhalingsvariabiliteit bij dieren19. Andere factoren, zoals een beperkt dosisvolume en mogelijke irritatie van de neus, zijn minder kritisch maar kunnen nog steeds de consistentie beïnvloeden. Ter vergelijking: endotracheale toediening zorgt voor een nauwkeurigere en directere toediening aan de onderste luchtwegen, waardoor betere longtargeting en doseringsuniformiteit met minimale variabiliteit tussen dieren worden gegarandeerd, waardoor deze route effectiever en betrouwbaarder wordt voor pulmonale blootstelling20. De inhalatieroute is klinisch relevant vanwege zijn niet-invasieve aard, maar wordt ook geassocieerd met bepaalde beperkingen in preklinisch onderzoek, zoals verlies van medicijnen in de bovenste luchtwegen en verminderde effectiviteit bij het richten op distale longgebieden. Deze beperkingen worden duidelijker bij ernstige modellen, waaronder double-hit injury of genetisch gemodificeerde modellen met knock-in of knock-out muizen. Daarentegen zorgt endotracheale toediening voor meer consistentie bij directe geneesmiddeltoediening naar de onderste luchtwegen, waardoor verlies wordt geminimaliseerd en effectieve targeting mogelijk wordt gemaakt in complexe preklinische modellenook 21. Een andere relevante toedieningsmethode die wordt gebruikt in preklinisch onderzoek is invasieve intratracheale toediening. Hoewel het effectief is, wordt het geassocieerd met het risico op chirurgische stress, infectie, variatie in de uitlezing en de vereiste temperatuuronderhoud22. Daarentegen biedt de endotracheale methode een betrouwbaar niet-invasief alternatief, waardoor het ideaal is voor studies met herhaalde beoordelingen over langere observatieperioden.
Deze methode kan worden toegepast in diermodellen buiten ALI, waaronder astma, longfibrose, COPD, longontsteking en infectieuze longziekten. Het is ook relevant in preklinische onderzoeksgebieden zoals anafylaxie, hartstilstand en hartritmestoornissen. Opmerkelijk is dat de endotracheale methode al is gevestigd in de klinische praktijk voor het toedienen van bepaalde geneesmiddelen, afhankelijk van de urgentie en het klinische scenario 23,24,25.