Het visualiseren van cellulaire dynamiek in een intact dier is essentieel voor het begrijpen van de pathologieën van aangeboren ziekten en de fundamentele processen van ontwikkeling en homeostase. Deze visualisatie omvat beeldvorming op meerdere ruimtelijke schalen om de fysiologische dynamiek in een heel organisme en op weefsel-, cellulair en subcellulair niveau te identificeren. De beeldvormingsmodaliteiten die worden gebruikt voor het visualiseren van cellulaire dynamica variëren van immunofluorescentiestudies van vaste monsters tot time-lapse-beeldvorming van levende exemplaren. Deze beeldvormingsmodaliteiten vereisen het intact houden van preparaten in specifieke richtingen, zodat een interessegebied toegankelijk is voor het microscoopobjectief.
Zebravisembryo's zijn een ideaal modelorganisme voor beeldvormend onderzoek vanwege hun optische transparantie, genetische traceerbaarheid, externe bevruchting en oorsprong van gewervelde dieren. Het monteren van zebravisembryo's in een specifieke oriëntatie op een consistente en reproduceerbare manier is echter een voortdurende uitdaging geweest. Montage is vooral een uitdaging voor de visualisatie van de hartontwikkeling in zebravisembryo's, omdat cardiale morfogenese in verschillende vlakken plaatsvindt1.
Er zijn meerdere benaderingen ontwikkeld om de uitdagingen van het monteren van embryo's voor beeldvorming aan te pakken. Een van de eenvoudigste methoden is het monteren van zebravisembryo's tussen twee dekglaasjes met lagen tape tussen de dekglaasjes om verplettering te voorkomen. Deze methode maakt beeldvorming mogelijk op zowel omgekeerde als rechtopstaande microscopen2. Zebravisembryo's kunnen ook worden gemonteerd in een zeer viskeus medium of gel, zoals methylcellulose of agarose met een laag smeltpunt van 0,1-0,8%, om embryo's in specifiekeoriëntaties 2,3,4 te houden. Deze low-throughput-benaderingen werken goed voor veel beeldvormingsprojecten; Het kan echter lastig zijn om de integriteit van het embryo te waarborgen en reproduceerbaar specifieke oriëntaties te verkrijgen. Om de beeldverwerkingscapaciteit te verhogen en de montage te vergemakkelijken, kunnen putten op regelmatige afstand van elkaar worden gemaakt van gestold agarose in een beeldvormingsschaal 5,6,7,8. Om het maken van deze agaroseputten te vergemakkelijken, zijn er plastic mallen gemaakt 9,10,11. Hoewel deze mallen kunnen worden toegepast op beeldvorming langs de standaard dorsale-ventrale-laterale assen10,12, zijn ze vaak gemaakt voor specifieke beeldvormingsuitdagingen, zoals voor gebruik in platen met 96 putjes13 of voor de detectie van de eerste hartslag14. In gespecialiseerde gevallen zijn volledige beeldvormingsschotels gemaakt 5,15,16. Een microfluïdische kamer (ZEBRA genaamd) gemaakt van PDMS vergemakkelijkt bijvoorbeeld zowel de beeldvorming als de blootstelling van embryo's aan chemicaliën17. Deze mallen zijn vaak gemaakt van siliconen of machinaal bewerkt uit lucite 10,18,19. De komst van relatief goedkope driedimensionale (3D) printers heeft echter de creatie van op maat gemaakte mallen gedemocratiseerd die worden gebruikt om agarose-beeldvormingsputten te maken.
3D-printen, ook wel additieve of gelaagde productie genoemd, omvat het produceren van een 3D-object op basis van een digitaal ontwerp door de opeenvolgende toevoeging en samenvoeging van afzonderlijke lagen20,21. Stereolithografie (SLA) maakt gebruik van ultraviolet (UV) licht om een lichtgevoelige vloeibare hars in opeenvolgende lagen uit te harden22. SLA-printers zijn kosteneffectief, snel en zeer nauwkeurig en kunnen worden gebruikt met een verscheidenheid aan harsen, waaronder harsen die een glad oppervlak leveren16. Het proces begint met CAD-software (Computer-Aided Design), waarbij digitale modellen van het object de novo kunnen worden ontworpen of kunnen worden aangepast op basis van reeds bestaande ontwerpen. Het digitale model wordt vervolgens virtueel in afdrukbare lagen gesneden. Met behulp van deze digitale lagen bouwt een 3D-printer het object op, laag voor laag. Hier presenteren we een methode en raamwerk voor het op maat ontwerpen en maken van beeldvormingsmatrijzen met behulp van een goedkope, in de handel verkrijgbare SLA 3D-printer. Daarnaast gebruiken we dit raamwerk om mallen te maken voor het in beeld brengen van verschillende stadia van de hartontwikkeling van zebravissen op omgekeerde of rechtopstaande microscopen en voor het afbeelden van zebravisembryo's langs hun laterale, dorsale of ventrale assen.