Bothomeostase vormt een prachtig georkestreerd fysiologisch paradigma bij gewervelde dieren, geharmoniseerd door het delicate evenwicht tussen osteoblast-gemedieerde botvorming en osteoclast-gedreven botresorptie1. Deze ingewikkelde balans behoudt de integriteit van het skelet, de biomechanische veerkracht en de metabole getrouwheid gedurende het hele leven, en reageert dynamisch op mechanische eisen, endocriene verstoringen en pathologische uitdagingen2. De botremodelleringscyclus omvat opeenvolgende fasen van activering, resorptie, overgang, vorming en beëindiging, elk beheerst door ingewikkelde moleculaire cascades die zorgen voor de spatiotemporele synchronisatie van cellulaire activiteiten3.
Verstoring van dit homeostatische mechanisme, met name door overmatige osteoclastactiviteit of ontoereikende osteoblastfunctie, versnelt pathologisch botverlies, kenmerkend voor talrijke osteolytische aandoeningen 4,5. Deze aandoeningen omvatten een breed spectrum van ziekten, waaronder postmenopauzale en senescente osteoporose, reumatoïde artritis, inflammatoire artritis, neoplastische botbetrokkenheid, de ziekte van Paget en parodontitis6. De klinische manifestaties van overmatige botresorptie omvatten een verhoogd risico op fracturen, skeletmisvorming, chronische pijn, functionele beperkingen en een aanzienlijke zorglast 6,7. Hedendaagse epidemiologische statistieken geven aan dat osteoporose alleen al wereldwijd meer dan 200 miljoen mensen treft, met bijbehorende fracturen die resulteren in aanzienlijke morbiditeit, mortaliteit en economische kosten van meer dan miljarden dollars per jaar 7,8.
Osteoclasten manifesteren zich als zeer gespecialiseerde meerkernige reuzencellen afgeleid van hematopoëtische voorlopers van de mononucleaire fagocytenlijn, met name van beenmerg afgeleide macrofagen9. Hun vorming vertegenwoordigt een complex proces in meerdere stappen dat de nauwkeurige coördinatie van extracellulaire signalen, intracellulaire signaalcascades en transcriptieprogramma's vereist10. De essentiële cytokinen die osteoclastogenese regelen, zijn onder meer receptoractivator van nucleaire factor κB-ligand (RANKL) en macrofaagkoloniestimulerende factor (M-CSF), die binden aan hun respectievelijke receptoren RANK en c-Fms om differentiatieprogramma's te starten11. RANKL-RANK-interactie activeert de activering van meerdere stroomafwaartse signaalroutes, waaronder mitogeen-geactiveerde eiwitkinasen (MAPK's), nucleaire factor κB (NF-κB), fosfoinositide-3-kinase/eiwitkinase B (PI3K/Akt) en calcium/calcineurine-routes, die samenkomen op de nucleaire factor van geactiveerde T-cellen cytoplasmatisch 1 (NFATc1), de belangrijkste transcriptionele regulator van osteoclastogenese 10,11,12.
Onder de verschillende regulerende mechanismen die de biologie van osteoclasten beheersen, is Notch-signalering naar voren gekomen als een kritische modulator met complexe en contextafhankelijke functies13. De Notch-route is een evolutionair geconserveerd cel-celcommunicatiesysteem dat de bepaling, differentiatie, proliferatie en apoptose van cellen in verschillende weefsels en ontwikkelingsstadia regelt14. Bij zoogdieren interageren vier Notch-receptoren (Notch1-4) met vijf canonieke liganden (Delta-like 1, 3 en 4, en Jagged 1 en 2) om intercellulaire signalering te mediëren. Activering van de route omvat ligandbinding, conformationele veranderingen en sequentiële proteolytische splitsing door ADAM-metallotolose en het γ-secretasecomplex, dat uiteindelijk het intracellulaire domein Notch (NICD) vrijgeeft voor de nucleaire translocatie en transcriptionele regulatie van doelgenen, waaronder de families Hes en Hey 14,15. De rol van Notch-signalering bij osteoclastogenese blijft controversieel en lijkt sterk contextafhankelijk te zijn, waarbij studies zowel stimulerende als remmende effecten rapporteren, afhankelijk van de specifieke receptorsubtypes, ligandbeschikbaarheid, cellulaire micro-omgeving en experimentele omstandigheden 16,17,18.
De heersende therapeutische benaderingen voor osteolytische aandoeningen zijn voornamelijk gericht op anti-resorptieve strategieën, waaronder bisfosfonaten, denosumab (RANKL-remmer), selectieve oestrogeenreceptormodulatoren en calcitonine 7,8,19. Hoewel deze behandelingen botresorptie en het risico op fracturen effectief verminderen, gaan ze gepaard met aanzienlijke beperkingen, waaronder gastro-intestinale toxiciteit, osteonecrose van de kaak, atypische fracturen, verhoogd infectierisico en bezorgdheid over de veiligheid op de lange termijn. Bovendien kunnen deze middelen de botomzetting overmatig onderdrukken, waardoor de botkwaliteit en herstelmechanismen in gevaar kunnen komen. Bijgevolg is er een dringende klinische behoefte aan nieuwe therapeutische middelen die selectief de pathologische osteoclastactiviteit kunnen remmen, terwijl de nadelige effecten tot een minimum worden beperkt en de fysiologische botremodelleringscapaciteit behouden blijft 8,14.
γ-secretaseremmers vertegenwoordigen een veelbelovende klasse van verbindingen met potentiële toepassingen bij osteolytische aandoeningen door modulatie van Notch-signalering14,20. Deze middelen zijn uitgebreid bestudeerd in onderzoek naar oncologie en neurodegeneratieve ziekten, waarbij verschillende verbindingen zijn gevorderd tot klinische proeven voor de ziekte van Alzheimer en verschillende vormen van kanker. LY900009, een krachtige en selectieve γ-secretaseremmer, heeft in voorlopige studies gunstige farmacologische eigenschappen aangetoond, waaronder een hoge specificiteit, biologische beschikbaarheid en een beheersbaar veiligheidsprofiel21,22. De specifieke effecten ervan op door RANKL geïnduceerde osteoclastogenese en het potentiële therapeutische nut bij osteolytische aandoeningen blijven echter onvolledig gekarakteriseerd. Deze studie was opgezet om te evalueren of LY900009 osteoclastogenese zou kunnen remmen door de verstoring van Notch-signalering, wat mogelijk een nieuwe therapeutische benadering voor osteolytische aandoeningen biedt. We hebben uitgebreide protocollen ontwikkeld om hun effecten op de vorming van osteoclasten, botresorptieactiviteit, signaalroutes en in vivo werkzaamheid in inflammatoire botverliesmodellen te beoordelen.