$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
In de afgelopen jaren is transcraniële magnetische stimulatie (TMS) naar voren gekomen als een niet-invasieve, kosteneffectieve en efficiënte techniek voor het onderzoeken en moduleren van neurale activiteit in het menselijk brein1. Van de verschillende stimulatieparadigma's heeft intermitterende theta-burst-stimulatie (iTBS) veel aandacht getrokken vanwege het vermogen om langdurige potentiëring (LTP)-achtige plasticiteit in de menselijke motorische cortex te induceren2. In het bijzonder levert iTBS hoogfrequente uitbarstingen met theta-intervallen, waarbij endogene theta-gamma-koppelingspatronen worden nagebootst die verband houden met synaptische plasticiteit3. Het induceert LTP-achtige plasticiteit door N-methyl-D-aspartaatreceptoren (NMDAR's)4 te activeren, waardoor het Mg2+-blok wordt ontlast en Ca2+ het postsynaptische neuron5 kan binnendringen. Deze Ca2+-instroom veroorzaakt stroomafwaartse signaalcascades, waaronder de activering van calcium/calmoduline-gestimuleerd proteïnekinase II (CaMKII), dat de fosforylering bevordert6 en het inbrengen van α-amino-3-hydroxy-5-methyl-4-isoxazolpropionzuurreceptoren (AMPAR's), waardoor de synaptische transmissie wordt verbeterd7. Vergeleken met andere niet-invasieve benaderingen, zoals herhaalde transcraniële magnetische stimulatie (rTMS) of transcraniële gelijkstroomstimulatie (tDCS), kan iTBS LTP-achtige corticale plasticiteit induceren met een kortere stimulatieduur en lagere intensiteit, waardoor het een beter verdragen optie is bij proefpersonen 8,9,10. Om de neuroplastische effecten geïnduceerd door iTBS te beoordelen, meten onderzoekers gewoonlijk veranderingen in motor-evoked potential (MEP) amplitudes geregistreerd door middel van elektromyografie (EMG), die een verbeterde corticospinale prikkelbaarheid weerspiegelen11. Studies hebben aangetoond dat deze MEP-verbeteringen tot 60 minuten na de stimulatie kunnen aanhouden, wat wijst op voorbijgaande maar robuuste modulatie van corticale prikkelbaarheid10,12. Door de korte toedieningstijd en het gevestigde veiligheidsprofiel is iTBS bijzonder geschikt voor herhaalde toepassingen in zowel experimentele als klinische contexten10. Met name een standaard iTBS-protocol (600 pulsen, 192 s), evenals conventionele 10-Hz rTMS-protocollen (1.200-1.500 pulsen, 15-20 min), induceren op betrouwbare wijze vergelijkbare LTP-achtige plasticiteitseffecten 8,13. Als zodanig wordt het in toenemende mate gebruikt om synaptische plasticiteit bij gezonde individuen en patiëntenpopulaties te onderzoeken, wat waardevolle inzichten oplevert in plasticiteitsgerelateerde tekorten bij neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer (AD), beroerte en depressie.
Synaptische plasticiteit, een fundamenteel mechanisme van neurale plasticiteit, ligt ten grondslag aan kritieke processen zoals leren en geheugen. Het weerspiegelt het vermogen van de hersenen om de sterkte en werkzaamheid van synaptische verbindingen aan te passen als reactie op ervaring of omgevingsstimuli14. Onder de verschillende vormen van synaptische plasticiteit is LTP een gerenommeerd model voor leren en geheugen door de verbetering van synaptische transmissie15. Accumulerend bewijs geeft aan dat stoornissen in LTP-achtige plasticiteit nauw verband houden met cognitieve en gedragsstoornissen bij neurologische aandoeningen zoals AD16. Deze stoornissen kunnen een weerspiegeling zijn van ziektespecifieke verstoringen in synaptische signalering en plasticiteitsgerelateerde moleculaire routes, waaronder veranderingen in de inductie, expressie of instandhouding van LTP17. Daarom is het begrijpen en kwantificeren van synaptische plasticiteit essentieel voor het bevorderen van therapeutische strategieën om de cognitieve functie, motorische controle, sensorische integratie en emotionele regulatie te herstellen en om effectieve neurorevalidatie te vergemakkelijken.
Hoewel technieken zoals iTBS voor het induceren van LTP-achtige plasticiteit en single-pulse TMS voor het beoordelen van corticale plasticiteit een opwindend potentieel bieden, vereist hun toepassing strikte naleving van gestandaardiseerde protocollen om nauwkeurigheid en reproduceerbaarheid te garanderen. Inconsistente methoden kunnen leiden tot variabiliteit, wat de betrouwbaarheid van bevindingen kan belemmeren. Bovendien beperken methodologische inconsistenties tussen studies, waaronder verschillen in stimulatie-intensiteit, spoelpositionering en de timing van uitkomstmetingen, de reproduceerbaarheid van TMS-geïnduceerde plasticiteitsbevindingen. In de praktijk wordt iTBS doorgaans toegediend bij 80% van de rustmotordrempel (RMT)18, en een betrouwbare inductie van LTP-achtige plasticiteit hangt verder af van een nauwkeurige positionering van de spoel, meestal bereikt door middel van neuronavigatiebegeleiding19. Daarom heeft dit artikel tot doel een gestandaardiseerd, neuronavigatiegeleid protocol te demonstreren voor het induceren van LTP-achtige plasticiteit door middel van iTBS, gevolgd door de beoordeling van corticale plasticiteit met behulp van single-pulse TMS. De focus van dit artikel zal liggen op de essentiële technische procedures en operationele overwegingen die nodig zijn om nauwkeurige en betrouwbare metingen van corticale plasticiteit te bereiken.