Recente ontwikkelingen in immunotherapie hebben de uitkomsten voor bepaalde kankerpatiënten aanzienlijk verbeterd, maar hun optimale toepassing bij jonge kinderen vereist een grondig begrip van hoe het zich ontwikkelende immuunsysteem kankercellen identificeert en uitroeit. Hoewel ongeveer 50% van de kinderkankers in de baarmoeder ontstaat, waaronder B-cel acute lymfoblastische leukemie (B-ALL) en NB, suggereert groeiend bewijs dat postnatale gebeurtenissen een cruciale invloed hebben op de evolutie van de ziekte en het klinische resultaat 1,2.
Neonatale immuunresponsen verschillen kwantitatief en kwalitatief van die van volwassenen3. Bij afwezigheid van volledig ontwikkelde adaptieve immuniteit is de bescherming van pasgeborenen sterk afhankelijk van moederlijke antilichamen en aangeboren immuuncellen. Deze aangeboren effectoren zijn echter functioneel minder efficiënt dan hun volwassen tegenhangers vanwege cel-intrinsieke hypo-responsiviteit en versterkte activatie van immunosuppressieve routes, waardoor neonaten bijzonder vatbaar zijn voor infectie 4,5,6. De impact van deze kenmerken op het vermogen van het onvolwassen immuunsysteem om effectieve antikankerreacties te leveren, is echter nog slecht begrepen.
Het modelleren van antikankerimmuniteit in het vroege leven vereist de precieze en reproduceerbare levering van kankercellen en immuunmodulatoren of pathogenen tijdens het korte postnatale venster, wanneer de immuunfunctie beperkt is. Temporale vene-injectie is een neonatale intraveneuze (IV) toedieningsmethode die het beste aan deze eisen voldoet en een hoog procedureel succes, lage sterfte, minimale omgangsstress en compatibiliteit met sequentiële interventies biedt, zoals infectie-uitdaging of therapeutische toediening 7,8,9,10.
In deze studie bouwden we voort op en pasten we eerder gevalideerde neonatale intraveneuze toedieningstechnieken en de veelzijdigheid van bioluminescente in vivo beeldvorming aan om een transplantatiemodel te beschrijven dat de impact van vroege levensinfectie op de progressie van kinderkankercellen bestudeert. Deze aanpak maakt het mogelijk om luciferase-gelabelde B-ALL- of NB-cellen intraveneus toe te dienen aan 1–2 dagen oude jongen, gevolgd door immuunmodulatie via intraperitoneale (i.p.) toediening van muiscytomegalovirus (mCMV) op postnatale dag 7 (P7). De progressie van kanker werd vervolgens 10 dagen na infectie geëvalueerd (P17).
Hoewel de toegang tot de temporale vena beperkt is tot een beperkt postnataal venster (P0–P3), verbetert deze methodologie de reproduceerbaarheid en experimentele controle, en biedt het een veelzijdig platform om de invloed van immuunmechanismen in het vroege leven op immunosurveillance bij kanker, infectie–kankerinteracties en reacties op immunotherapie te onderzoeken. Daarnaast ondersteunt deze aanpak de efficiënte homing van getransplanteerde cellen, waardoor het reproduceerbaar zijn van ziektemodellen voor mechanistische onderzoeken.