Bot is een complex, hiërarchisch georganiseerd weefsel 1,2. Het begrijpen van de structurele organisatie is essentieel om fundamentele vragen te beantwoorden over hoe cellen bijdragen aan de weefselarchitectuur en hoe structurele veranderingen de mechanische functie beïnvloeden3. In deze context blijft botremodellering na een blessure een centraal onderzoeksonderwerp. Fractuurgenezing is een complex meerfasig proces, beginnend met een initiële ontstekingsreactie, gevolgd door angiogenese en de differentiatie van voorlopercellen tot chondrozyten en osteoblasten 4,5. Er is veel discussie over de rol van biomaterialen bij het stimuleren van osteointegratie, met name over biocompatibiliteit en hun vermogen om vezelige encapsulatie6 te voorkomen.
Een veelgebruikte methode om biomateriaal-gestimuleerde osteointegratie te beoordelen is optische microscopie, die zowel kwantitatieve als kwalitatieve histologische analyses mogelijk maakt. Deze aanpak is bewezen een betrouwbare en effectieve manier te zijn om het succes van botimplantatente evalueren 7,8. Desalniettemin kunnen verschillende kwesties met betrekking tot bothiërarchische organisatie niet worden onderzocht met één enkele beeldvormingsmethode3, met name de histologische methode, die ten minste gedeeltelijk wordt beperkt door de vergrotingsbeperking van de methode.
Vooruitgang in driedimensionale beeldvorming is essentieel gebleken voor het begrijpen van de structuur van bothiërarchie. Technieken zoals microcomputertomografie (microCT; ofwel synchrotronstraling of conventionele laboratoriumgebaseerde röntgenbronnen)9,10,11, dual-beam scanning electron microscopie (FIB-SEM) geassocieerd met slice-and-view tomografie 12,13,14 en transmissie-elektronentomografie 15,16 boden nieuwe inzichten in botarchitectuur op meerdere schalen.
Gebaseerd op verschillende 3D-beeldvormingsbenaderingen is een model van bothiërarchische organisatie voorgesteld, dat aanvankelijk negen verschillende niveaus van botstructurele organisatie1 identificeerde. Dit schema is recentelijk herzien en uitgebreid om ongeveer 12 hiërarchische niveaus te omvatten, en dient als een waardevolle referentie voor het onderzoeken van de relatie tussen structuur en functie in botweefsel 2,17. Belangrijk is dat dit voorgestelde hiërarchische model een basis biedt voor het evalueren van het succes van botherstel na een blessure. Het evalueren of het geregenereerde botweefsel de oorspronkelijke hiërarchische structuur reproduceert, is een belangrijke standaard bij het beoordelen van de kwaliteit van botgenezing, vooral wanneer biomaterialen worden gebruikt binnen de beschadigde plek.
Hoewel het gebruik van meerdere beeldvormingstechnieken om botorganisatie te onderzoeken is besproken 6,7,18,19,20, is er weinig onderzocht over een workflow die verschillende beeldvormingsmodaliteiten integreert om de organisatie van botmineraalen op meerdere ruimtelijke schalen te beoordelen. Zoals vermeld is bot een complex samengesteld weefsel, bestaande uit een organische fase (cellen, collageen en macromoleculen) en een gemineraliseerde matrix. Vanuit het perspectief van monstervoorbereiding brengt deze complexiteit technische uitdagingen met zich mee met betrekking tot de permeatie van oplosmiddelen door het monster, het doorsnijden van een hard monster en de integratie van verschillende beeldvormingsstrategieën op hetzelfde monster.
De belangrijkste innovatie in dit werk is het opzetten van een reproduceerbare, correlatieve en multiscale beeldvormingsworkflow met behulp van driedimensionale beeldvorming en complementaire technieken. Zoals geïllustreerd in Figuur 1A, is de workflow zo ontworpen dat hetzelfde monster sequentieel kan worden onderzocht met verschillende beeldvormingsmodaliteiten. Omdat sommige van deze technieken destructief zijn of sectie vereisen, volgt de workflow een volgorde die begint met niet-destructieve methoden en doorgaat naar benaderingen die snijden of materiaalverwijdering omvatten.
Deze workflow voor de voorbereiding en analyse van monsters is breed toepasbaar op harde of gemineraliseerde monsters, waaronder corticaal en trabeculair bot, pre-implantatie steigers en de evaluatie van de bot/biomaterialen-interface na implantatie. Door beeldvormingsmodaliteiten te combineren die verschillende gezichtsvelden en resolutiebereiken beslaan (Figuur 1B), maakt de workflow de analyse van monsters mogelijk van centimeterschaal tot micrometer- en nanometerschaal. Hoewel de sequentie geoptimaliseerd is om correlatieve analyse van één enkel monster te ondersteunen, kan elke techniek ook onafhankelijk worden toegepast volgens het experimentele doel. Deze aanpak maakt een gedetailleerde beoordeling van de osteo-integratie van biomaterialen mogelijk en de evaluatie van de geregenereerde botgroei in het genezingsgebied.