$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Microfludiïdische apparaten zijn essentieel geworden voor het beheersen van concentraties en chemische omgevingen in celgebaseerde assays, osmotische stressstudies en geneesmiddeltoedieningsexperimenten in biomedisch onderzoek, cryobiologie en andere diagnostische toepassingen 1,2. Deze apparaten maken de nauwkeurige controle van vloeistofstroom en concentratie op micrometerschaal mogelijk. Zo zijn microfludische apparaten gebruikt voor het toevoegen en verwijderen van cryoprotectieve middelen tijdens het cryopreserveren van cellen om osmotische schade te voorkomen3. Evenzo worden deze microfluïdische apparaten ook gebruikt om seriële verdunningen van antibiotica vast te stellen om de antimicrobiële gevoeligheid tegen resistente organismente testen 4. Dit maakt het mogelijk om optimale geneesmiddelcombinaties te identificeren voor de behandeling van antimicrobiële resistente (AMR) infecties. Bovendien maakt het live celbeeldvorming en monitoring mogelijk, vermindert het het verbruik van reagens en bevordert het precisie in concentratiegradiënten, in tegenstelling tot macroscopische technieken zoals de Boyden-kamer, die grovere en statische gradiënten bieden zonder realtime celmonitoring 1,5. Deze mogelijkheden maken het mogelijk om in vivo-achtige chemische omgevingen in vitro na te bootsen voor hoogresolutiestudies van celgedrag, celmigratie, celinvasietests, geneesmiddelrespons en toxiciteitstesten.
Ondanks de voordelen van microfluidische apparaten zijn traditionele microfabricagetechnieken voor deze apparaten (bijvoorbeeld fotolithografie en polydimethylsiloxaan (PDMS) vormen) vaak tijdrovend, duur en vereisen ze gespecialiseerde apparatuur en expertise6. Daarom kan het creëren van een nieuw apparaat via zachte lithografie dagen werk kosten, en iteratieve ontwerpwijzigingen zijn ook arbeidsintensief6. Onlangs is 3D-printen een alternatief voor snelle prototyping geworden om deze beperkingen te overwinnen. De vroege adoptie van 3D-geprinte microfluidica werd echter beperkt door de kosten van hoogresolutieprinters (vaak ≥ $10.000), en goedkope apparaten bieden niet genoeg resolutie7. De verbetering van goedkope LCD-gebaseerde stereolithografie heeft dit vakgebied aanzienlijk vooruit gebracht, aangezien consumentenprinters (vaak ~$150-$500) nu microschaalresolutie (~20-50 μm) bieden, voldoende voor veel microfluidische toepassingen5. Gezien deze vooruitgang was het algemene doel van ons werk om een kosteneffectieve en efficiënte workflow te creëren voor volledig 3D-geprinte microfluïdische apparaten die gecontroleerde concentratiegradiënten kunnen genereren zonder de typische barrières van fabricagecomplexiteit8. We wilden een snelle en betrouwbare methode ontwikkelen voor het produceren van op maat gemaakte microfludiïdische modelsystemen door gebruik te maken van een consumenten-LCD 3D-printer en biocompatibele hars, zodat het toegankelijk zou zijn voor een breed scala aan laboratoria.
Hier presenteren we een 3D-geprint microfluïdisch apparaat dat in staat is oplossingen te mengen, continue en programmeerbare concentratiegradiënten te genereren, en oplossingscombinaties en programmeerbare concentratiegradiënten te vormen. Het apparaat wordt vervaardigd via desktopstereolithografie en volledig geassembleerd, waarbij gebruik wordt gemaakt van een open-kanaal ontwerp dat volledig is afgedicht met een transparante kleeffolie-hars-geïnduceerde kanaalobstructie; dit is een veelgerapporteerde uitdaging in microfluidische stereolithografie 9,10; Deze aanpak ontwikkelt echter een robuust, lekvrij microfluïdisch apparaat zonder gespecialiseerde oppervlaktebehandelings- of bondingapparatuur en overwint het veelvoorkomende probleem van ongeharde hars die de kleine kanalen tijdens het afdrukkenblokkeert. Bovendien kan elk apparaat met goedkope, UV-uithardbare harsen snel worden geproduceerd voor slechts enkele euro's aan materialen. Een ander voordeel is dat het ontwerp niet vaststaat; Het kan eenvoudig worden aangepast en opnieuw gedrukt, in tegenstelling tot commerciële apparaten die honderden dollars per stuk kosten en niet kunnen worden aangepast 12,13,14.
Voor het beheersen van de concentratie van de oplossing was het 3D-geprinte apparaat geïntegreerd met dubbele spuitpompen (één voor elke invoeroplossing) die werden aangestuurd door een open-source Python-script, zoals eerder beschreven voor microfludiïdische toepassingen15. Dit maakt een nauwkeurige regeling van debietsnelheden, gradiëntstappen en timing op een geautomatiseerde manier mogelijk. De 15 Debietsnelheden in ons systeem variëren doorgaans van enkele microliters tot 30 μl/min per inlaat, waarbij een gelijkmatige menging consequent werd bereikt, terwijl de schuifspanning minimaal werd behouden. Met dit systeem genereerden we lineaire concentratieprofielen die liepen van ongeveer iso-osmotische (~300 mOsm/kg) tot extreme hyperosmotische (~9.000 mOsm/kg) condities en terug naar isotonisch, over gedefinieerde tijdsintervallen. Continue osmometermetingen bevestigden dat de gegenereerde gradiënten lineair en nauwkeurig waren, en een eenvoudige colorimetrische assay bevestigde efficiënte menging van de inputoplossingen. Deze resultaten bevestigen dat complexe, tijdsvariërende concentratiegradiënten reproduceerbaar kunnen worden bereikt met ons volledig 3D-geprinte platform, en benadrukken het potentieel om de doorvoer en standaardisatie van osmotische blootstellingsstudies te verbeteren tegen een fractie van de gebruikelijke kosten.
Dit 3D-geprinte microfluidische platform toont de recente vooruitgang in "lab-on-a-chip" oplossingen die een resolutie bieden die voldoende is voor veel celgebaseerde microfluidische toepassingen 16,17. Bovendien voorspellen experts dat additive manufacturing naar verwachting een toonaangevende methode voor microapparaatfabricage zal worden, naarmate de vooruitgang in printertechnologie en materialen aanhoudt. Een belangrijk voordeel van onze aanpak is dat toegankelijkheid niet ten koste gaat van de prestaties. In overeenstemming met eerdere studies die goedkope microfluïdische fabricagestrategieënaantonen 18,19, produceren deze betaalbare printers apparaatkenmerken die qua betrouwbaarheid en nauwkeurigheid vergelijkbaar zijn met veel commerciële industriële systemen7. Onderzoekers kunnen deze methode dus met vertrouwen toepassen dat deze aan de precisie-eisen van de meeste toepassingen zal voldoen. Dit platform kan worden aangepast aan diverse behoeften, van het automatiseren van meerstaps toevoeging en verwijdering van cryoprotectiva, tot het screenen van geneesmiddelresponsen op verschillende concentratiegebieden en het leveren van precieze chemische modulatie in orgaan-op-chip modellen16. Met name de geprinte resolutiegroottes (ongeveer 100 μm kanaalafmetingen) zijn voldoende voor veel biologische assays16, wat een goed bereik biedt voor typische cel- of deeltjeslengteschalen. Samenvattend stelt dit volledig 3D-geprinte microfluïdische platform onderzoekers in staat om efficiënt op maat gemaakte microfluïdische oplossingen te prototypen en implementeren, door fabricagetijd, kosten en expertise aanzienlijk te verminderen. Hoewel handmatige nabewerkingsstappen zoals oppervlaktepolijsten en lijmtape-afdichting nog steeds vereist zijn, blijft de algehele workflow toegankelijk en tijdbesparend vergeleken met conventionele microfabricagemethoden.