Drosophila melanogaster blijft een van de meest gebruikte modelorganismen voor genetica en ontwikkelingsbiologie1. Het wordt gekenmerkt door een korte levenscyclus, snelle voortplanting, gevestigde genetische manipulatietools en een volledig geannoteerd genoom 2,3. Deze soort wordt uitgebreid toegepast in studies naar genfunctie, metabole regulatie en milieuaanpassing 4,5. Nucleosiden en hun afgeleiden zoals ATP zijn centraal voor de opwekking van cellulaire energie, nucleïnezuursynthese en signaaltransductie in Drosophila, wat de geconserveerde metabole regulatie over metazoënweerspiegelt 6. Purinerge signaalroutes in Drosophila, die afhankelijk zijn van extracellulaire adenosin- en nucleosidetransportmechanismen, benadrukken de functionele rol van nucleosidebeweging over membranen bij het coördineren van energie- en signaaltransductieresponsen7. Onder deze processen wordt het transport van nucleosiden over het cytoplasmatisch membraan voornamelijk gemedieerd door de evenwichtige nucleosidetransporter (ENT) familie, waarbij DmENT2 functionele transportactiviteit vertoont in Drosophila8.
De KNO-familie bestaat uit meerdere subtypes, waarvan ENT2 een uitgebreid bestudeerde transmembraannucleosidetransporter9 is. Het faciliteert het energieonafhankelijke transmembraantransport van verschillende purine- en pyrimidinenucleosiden10,11. Bij zoogdieren is ENT2 een alomtegenwoordige bidirectionele transporter die de cellulaire opname van purine- en pyrimidinenucleosiden en nucleobasen faciliteert. Deze transportactiviteit draagt bij aan het herstel van nucleotiden en helpt de cellulaire metabole homeostase12 te behouden. ENT2 bemiddelt ook het transport van diverse nucleoside-afgeleide geneesmiddelen, waardoor de functionele relevantie ervan verder gaat dan de beweging van endogene nucleosiden, en het bredere fysiologische en klinische belang benadrukt13. Bovendien is ENT2 in verband gebracht met neurologische aandoeningen14, tumormetabolisme15, vasculaire disfunctie16 en cellulaire energiemetabolisme bij mensen17. Studies naar de rol van Ent2 op organismeniveau in Drosophila blijven echter beperkt.
De rollen van ENT2 in groei en ontwikkeling, energiemetabolisme, locomotorische prestaties en antioxidantcapaciteit onder wisselende temperatuurcondities zijn nietvolledig onderzocht. Temperatuur beïnvloedt sterk de basale stofwisseling en levensduur bij Drosophila, waarbij hogere opvoedingstemperaturen over het algemeen de metabole activiteit verhogenen de levensduur verkorten. Deze temperatuurafhankelijke veranderingen in genexpressie kunnen fysiologische routes beïnvloeden en daarmee de fenotypische effecten van specifieke genmutaties wijzigen20.
Geclusterde Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats/CRISPR-geassocieerd eiwit 9 (CRISPR/Cas9) is veel toegepast in Drosophila voor diverse genomische modificatieoperaties zoals site-specific knockout, deletie, vervanging en tag-introductie, waarmee de efficiëntie en betrouwbaarheid worden aangetoond 21,22,23. De laatste vooruitgang geeft aan dat CRISPR-afgeleide basiseditors ook kunnen worden gebruikt voor fijnere site-specifieke basismodificaties in Drosophila, wat een nieuw hulpmiddel biedt voor puntmutaties en precieze fenotypische controle24. Traditionele mutagenesemethoden, waaronder chemische en stralingsmutagenese evenals transposon-gemedieerde screenings, kunnen genetische mutaties genereren25. Deze benaderingen worden vaak beperkt door lage efficiëntie en hoge willekeur in de mutatiegebeurtenissen. Daarom moeten onderzoekers grote aantallen individuen screenen om specifieke allelen van belang te isoleren26. CRISPR/Cas9 maakt geprogrammeerde gids-RNA (gRNA)-gestuurde splitsing mogelijk bij gespecificeerde DNA-sequenties. De resulterende dubbelstrengbreuken worden gerepareerd door niet-homologe eindverbindingen of homologiegerichte reparatie, wat gedefinieerde, erfelijke mutaties genereert en achtergrondmutaties aanzienlijk vermindert die fenotypische analyse kunnen verstoren27,28. Mutante allelen die via CRISPR/Cas9 worden gegenereerd, kunnen in een heterozygote toestand worden gehouden door koppeling met balancerchromosomen, zoals Curly O (CyO)29. Deze strategie is aangetoond effectief het verlies van dodelijke allelen in homozygote vorm te voorkomen in de genetica van Drosophila. Als gevolg hiervan ondersteunt het langetermijn- en systematische fenotypische beoordeling, inclusief functionele studies onder wisselende temperaturen of omgevingscondities29,30. Het eenvoudige ontwerp en de hoge efficiëntie van CRISPR/Cas9 hebben de cyclus van de stamconstructie aanzienlijk verkort en de stabiliteit van de genetische achtergrond verbeterd. Dit is vooral belangrijk voor het bestuderen van langetermijnomgevingsfactoren zoals temperatuurrespons en ontwikkelingshomeostase.
Voortbouwend op deze basis werd het Ent2-gen in Drosophila melanogaster uitgeschakeld met behulp van het CRISPR/Cas9-systeem, en werd een stabiel geërfde Ent2*/CyO heterozygote mutantenstam opgebouwd. De ontwikkelingscyclus, het lichaamsgewicht, het bewegingsvermogen en de activiteiten van de antioxidantenzymen SOD en CAT werden systematisch beoordeeld. Door multidimensionale fenotypes van w1118 en mutante vliegen onder wisselende temperatuurcondities te vergelijken, beoogt deze studie een reproduceerbare strategie te presenteren voor het genereren en onderhouden van CRISPR-afgeleide mutantlijnen en biedt het een beschrijvende karakterisering van de resulterende fenotypen. Dit werk biedt een methodologisch kader en een nuttige genetische bron voor toekomstige studies die genen onderzoeken die betrokken zijn bij metabolisme en omgevingsreacties.