Functionele constipatie (FC) is een veelvoorkomende darmziekte die wordt gekenmerkt door moeite met ontlasten, verminderde frequentie van ontlasting en onvolledige ontlasting1. Als functionele ziekte vereist de diagnose het uitsluiten van aandoeningen die secundaire constipatie kunnen veroorzaken, zoals constipatie-dominant prikkelbare darmsyndroom en organische laesies2. Volgens de diagnostische criteria van Rome IV bedraagt het wereldwijde incidentiepercentage van FC ongeveer 10,1%, met een hogere incidentie onder personen ouder dan 60 jaar 2,3. Volgens gegevens zijn er ongeveer 6 patiënten met FC per 100 personen in China. De prevalentie van FC is 15,2% bij stedelijke vrouwen en 10,4% bij plattelandsvrouwen, en bij vrouwen is 8%, vergeleken met 4% bij mannen. Naast het veroorzaken van rectumkanker kan FC ook cardiovasculaire gebeurtenissen veroorzakenbij ouderen. Functionele constipatie is een multifactoriele ziekte die voornamelijk verband houdt met erfelijkheid, levensstijl, darmmotiliteit, rectale leegingsstoornissen, psychosociale factoren en sommige medicijnen (bijv. anticholinerge en psychotrope medicijnen).
De westerse geneeskunde gebruikt vaak Kai Sai Lu, laxeermiddelen en andere verlichtingsmethoden voor de behandeling van constipatie. Langdurig gebruik van deze interventies kan echter leiden tot afhankelijkheid en verergeren de angst en depressie van patiënten. Traditionele Chinese geneeskunde (TCM) heeft unieke voordelen bij de behandeling van chronische constipatie. Acupointtoepassing, een veelgebruikte behandelmethode in TCM, omvat volledig het concept van externe behandeling van interne ziekten. Plantengeneeskunde maalt tot poeder, gecombineerd met een medium en toegepast op acupunten, stimuleert deze acupunten, waardoor medicatie-effecten ontstaan voor de behandeling van ziekte6. In deze studie werd Bawei Chengqi-poeder gebruikt - een zelfgemaakt recept van de beroemde Chinese geneeskundige Zhang Baoliang uit Nantong - gemengd met honing. De voorschrijfverhouding was 150 g pioenroos; 100 g rabarber, Magnolia officinalis, mirabilite, hennepzaad en Citrus aurantium; 60 g amandel; en 30 g drop. Het poeder werd aangebracht op het Shenque (CV8) acupointuur om oudere patiënten met FC te behandelen. De resultaten van een eerdere studie tonen een significante toename in de frequentie van ontlasting en een significante verkorting van het interval tussen twee ontlasting na behandeling7.
Muziektherapie heeft een 75-jarige geschiedenis in Europese en Amerikaanse landen als een breed toegepaste interdisciplinaire techniek en is bijna 22 jaar ontwikkeld in China en gebruikt in de klinische praktijk8. Wanneer een externe muziekbron met een ritme dat samenvalt met de microvibratie van het menselijk lichaam door de gehoorzenuw stroomt om op het lichaam te werken, produceren beide een resonantiefenomeen dat een effect kan bereiken dat lijkt op een fysieke massage9. Muziek kan ook het endorfinegehalte in het bloed verhogen (waardoor pijn vermindert), de hartslag en de afgifte van bepaalde hormonen reguleren, en de stemmingverbeteren. Vijftonstherapie is een karakteristieke en klassieke behandelmethode in TCM11. Na de introductie in China werd westerse muziektherapie gecombineerd met traditionele muziektherapie om een moderne vijftoonstherapie te ontwikkelen. Van deze vijf tonen wordt Gongdiao-muziek (gebaseerd op de Gongnoot [1-Do]) gekenmerkt door haar diepe en melodieuze kwaliteiten, waardoor het bijzonder geschikt is voor patiënten met FC die ook last hebben van angst en depressie. Onderzoek wijst uit dat angst en depressie niet alleen risicofactoren zijn voor FC, maar ook een vicieuze cirkel kunnen vormen met gastro-intestinale (GI) symptomen12. In eerdere studies heeft deze onderzoeksgroep bevestigd dat vijftonstherapie gecombineerd met acupointtoepassing de negatieve emoties kon verlichten en de slaapkwaliteit en levenskwaliteit van patiënten met chronische hepatitis B met depressie en milttekortkon verbeteren.
De middernacht-middag ebb-flow theorie (Zi Wu Liu Zhu) is een fundamenteel concept binnen TCM dat de 12 periodes van twee uur van de dag correleert met de cyclische stroom van qi en bloed door de 12 zang-fu organen en hun bijbehorende meridianen. Het beschrijft het temporele ritme van menselijke energiecirculatie, in lijn met het moderne concept van de biologische klok15. Door deze theorie te integreren met vijftonstherapie kan de behandelingstiming worden afgestemd op de natuurlijke fluctuaties van yin, yang, qi en bloed. Elke muzikale vijftoon wordt geselecteerd op basis van de correspondentie met de wu xing (vijf elementen) en zang-fu orgels. Zo werd in deze studie Jue-tone muziek (Wood element), die de levermeridiaan binnenkomt, voornamelijk gebruikt om leverstagnatie en qi-stagnatiesyndroom aan te pakken. De melodieën, die doen denken aan de vitaliteit van de lente, worden verondersteld de lever te kalmeren en stagnatie op te lossen. Tijdens het Chen-uur (7:00-9:00, wanneer de maagmeridiaan dominant is) en het Si-uur (9:00-11:00, wanneer de miltmeridiaan dominant is), een periode die overeenkomt met de piekstroom van qi en bloed in deze met aarde-elementen geassocieerde organen, werd Gong-toon muziek (zoals kalmerende aanpassingen van "Ambush from Ten Sides") gekozen om de milt en maag te versterken. Deze benadering ondersteunt de bron van qi en bloedproductie en ondersteunt indirect het primaire behandeldoel door het principe van het versterken van de aarde om het hout te voeden. Dergelijke temporele uitlijning zorgt ervoor dat interventies worden toegepast wanneer de overeenkomstige meridianen hun hoogste functionele toestand bereiken, waardoor de therapeutische effectiviteit wordt verhoogd. Tijdens het mao-uur (5:00-7:00) zijn qi en bloed op hun hoogtepunt in de dikke darmmeridiaan van Hand Yangming. Deze periode markeert het optimale venster voor ontlasting, aangezien de transportfunctie van de dikke darm het meest actief is. In deze studie werd acupointtoepassing bij het Shenque-acupointuur specifiek toegepast in deze periode om de overvloedige qi en bloed in de meridiaan te benutten, waardoor de directe overdracht van kruideneffecten via meridiaangeleiding naar de fu-organen mogelijk werd. Het aanleren van regelmatige stoelganggewoonten tijdens het mao-uur helpt de darmgezondheid te behouden en functionele aandoeningen zoals constipatie, diarree en buikpijn te voorkomen.
Deze studie richtte zich voornamelijk op volwassen patiënten met chronische FC (een duur van > 6 maanden) die een onvoldoende respons op conventionele laxeermiddelen vertoonden. Belangrijke praktische overwegingen waren onder andere de vereiste van toegewijde tijdslots (17:00-19:00) voor vijftonstherapiesessies en de beschikbaarheid van TCM-voorbereidingsfaciliteiten. Belangrijke veiligheidsmaatregelen waren onder meer screening op de integriteit van de buikhuid voorafgaand aan het toepassen van de acupointpunt en monitoring op mogelijke GI-reacties tijdens de eerste behandelfasen. De gecombineerde vijftonige therapie-acupoint-applicatietherapie toonde bijzondere geschiktheid aan voor patiënten met constipatie die gelijktijdige angst-/depressiesymptomen vertoonden, hoewel het gecontra-indiceerd is bij zwangerschap en specifieke TCM-syndroomtypes. Het toonde ook een superieure effectiviteit aan ten opzichte van standaardzorg in het tegelijkertijd verbeteren van GI-symptomen (zoals aangetoond door de Bristol Stool Scale [BSFS] scores en de frequentie van ontlasting) en psychologische stress (gemeten met de Patient Assessment of Constipation Symptoms scale [PAC-SYM] en Patient Assessment of Constipation Quality of Life scale [PAC-QOL] scores), waardoor synergetische effecten werden bereikt door dual-pathway regulatie.