Microfluidische systemen maken gecontroleerde manipulatie van kleine vloeistofvolumes mogelijk en zijn essentiële hulpmiddelen geworden in biomedische toepassingen, waaronder point-of-care diagnostiek 1,2, orgaan-op-chip platforms 3,4 en sensortechnologieën 5,6. Ondanks de diversiteit van hun toepassingen delen deze apparaten kerntechnische eisen: juiste materiaalkeuze, reproduceerbare fabricagestrategieën en duurzame biocompatibiliteit 7,8. Deze eisen worden strenger in bloedcontactsystemen, waar materialen en apparaatarchitecturen hemocompatibiliteit moeten waarborgen, robuuste vloeistofafdichting moeten vormen en fysiologische stroomparameters zoals schuifspanning en drukgradiënten 9,10,11 moeten behouden.
Hybride microfluidische systemen integreren thermoplasten met stijve substraten zoals silicium en glas, waardoor de functionaliteit van biomedische apparaten wordt uitgebreid (Aanvullende Figuur S1)12,13,14,15,16,17. Deze aanpak is vooral interessant voor bloedcontacttoepassingen, waarbij mechanisch fragiele maar zeer precieze silicium- of glascomponenten worden gekoppeld aan goedkope polymeerbehuizingen om schaalbare, biocompatibele ontwerpen mogelijk te maken 18,19,20,21,22,23,24. Hoewel PDMS en thermoplastische microapparaten nog steeds veel voorkomen vanwege hun eenvoud in de fabricage, beperken deze materialen de chemische weerstand, mechanische duurzaamheid en de integratie van stijve functionele materialen, wat de ontwikkeling van hybride architecturenmotiveert 25,26,27,28. Ondanks de voordelen van hybride apparaten brengt het assembleren van verschillende materialen inherente uitdagingen met zich mee. Verschillen in thermische uitzetting en mechanische eigenschappen kunnen de integriteit van de afdichting ondermijnen, en de fabricageomstandigheden moeten streng worden gecontroleerd om hemocompatibiliteit te behouden, de kanaalgeometrie te behouden en schade aan brosse silicium- of glasstructuren te voorkomen. Succesvolle implementatie van hybride systemen hangt daarom af van bewuste keuzes van materiaaleigenschappen met passende fabricagestrategieën.
Thermoplastische materialen, waaronder polycarbonaat en poly(methylmethacrylaat) (PMMA), worden veel gebruikt in microfluidische systemen omdat ze mechanische sterkte, biocompatibiliteit, kostenefficiëntie bieden en compatibel zijn met schaalbare fabricagestrategieën zoals oplosmiddelbinding, thermocompressie en lijmen12,29,30,31,32,33,34,35. Daarentegen bieden silicium- en glassubstraten verbeterde chemische weerstand en hoogprecisiegeometrieën, maar hun integratie met thermoplasten blijft technisch uitdagend vanwege verschillen in oppervlaktechemie en mechanische eigenschappen 36,37,38,39. Conventionele thermocompressiebinding kan brosse silicium- of glascomponenten blootstellen aan verhoogde drukken, wat het risico op scheuren verhoogt. Alternatief kunnen op lijm gebaseerde benaderingen de mechanische spanning verminderen, maar kunnen ze variabiliteit in bindingsuniformiteit introduceren of zorgen oproepen over langetermijnbiocompatibiliteit40.
Ons laboratorium ontwikkelt bloedcontactapparaten bedoeld voor orgaanvervangingsfuncties, waaronder oxygenators en hemofilters 17,21. Deze systemen integreren siliciumnanoporiemembranen als actieve functionele elementen met polycarbonaatbehuizingen die het bloedstroompad vastleggen en mechanische ondersteuning bieden 18,19,21. Het bereiken van robuuste en schaalbare fabricage van deze platforms is afhankelijk van betrouwbare verbindingen tussen deze verschillende materialen.
Dit werk evalueert drie bindingsbenaderingen die zijn ontwikkeld om de beperkingen van conventionele hogetemperatuur- en hogedrukassemblagemethoden te adresseren die worden gebruikt voor hybride polycarbonaat–silicium microfluidische systemen. Het platformontwerp is afgeleid van voortdurende inspanningen om modulaire componenten te ontwikkelen voor een microfluidische extracorporale membraan oxygenator17. Het apparaat bevat een stijve behuizing van polycarbonaat die mechanische stabiliteit biedt en een bewerkte bloedstroomkanaal definieert, geïntegreerd met een semi-permeabel siliciummembraan bedoeld om gasuitwisseling te vergemakkelijken. Om de bindingsprestaties tijdens het testen te isoleren, werd een niet-poreus siliciumsubstraat gebruikt in plaats van het functionele membraan.
De drie geëvalueerde bindingsbenaderingen waren: 1) een oplosmiddelgebaseerde methode die hoge temperaturen en aanzienlijke mechanische belasting vermijdt met een beschermende maskeringsstrategie om kanaalgeometrie te behouden, 2) een laagtemperatuur-thermische bindingstechniek met een 100 μm laagdichtheidspolyethyleen (LDPE) tussenlaag tussen polycarbonaatplaten, en 3) een mechanisch afgesloten configuratie met een O-ring pakkingkoord dat rond het vloeistofkanaal is geplaatst. Deze strategieën werden systematisch vergeleken om hun haalbaarheid en betrouwbaarheid voor snelle prototyping van hybride microfludiïdische apparaten in een laboratoriumonderzoeksomgeving te bepalen. Alle methoden waren ontworpen om lagetemperatuurassemblage mogelijk te maken, terwijl ze matige bedrijfsdrukken (10–700 mmHg) en doorstroomcondities ondersteunen die relevant zijn voor bloedcontacterende microfluidische systemen. Het volgende artikel bouwt voort op een hoofdstuk uit het proefschrift van de eerste auteur41.