$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Microfluidische systemen die biologische bloedvaten nabootsen zijn van vitaal belang voor toekomstig onderzoek naar vasculaire fysiologie, ziektemechanismen en geneesmiddelinteracties in vitro 1,2. Onder de vele bestaande structuren in het lichaam zijn cirkelvormige dwarsdoorsnede-geometrieën cruciaal om hemodynamische omstandigheden zoals schuifspanning en stromingspatronen in de native vasculatuur3 nauwkeurig na te bootsen. Conventionele fabricagemethoden, zoals zachte lithografie of offergieten met draden of naalden, leveren vaak rechthoekige kanalen of onvolledige cirkelvormige geometrieën op, wat leidt tot stroomvervorming en een slechte fysiologische relevantie 4,5,6. Bovendien zijn deze benaderingen tijdrovend, gevoelig voor misalignment tijdens multilayer assemblage en bieden ze beperkte schaalbaarheid bij het ontwerpen van complexe vasculair geassembleerde microkanaalnetwerken met meer dan twee takken7. Recente ontwikkelingen in additive manufacturing, met name digitale lichtverwerking (DLP) 3D-printen, hebben echter nieuwe mogelijkheden geopend voor snelle en precieze microkanaalmallfabricage van complexe structuren, waaronder circulaire microkanalen8. Daarnaast maakt DLP het afdrukken van aangepaste malgeometrieën met uitzonderlijke resolutie mogelijk, ondanks dat er geen cleanroomfaciliteiten nodig zijn.
In deze studie presenteren we een nieuwe, cleanroom-vrije fabricagestrategie waarbij DLP 3D-geprinte mallen worden geïntegreerd, vergezeld van het opflimschieten van het polydimethylsiloxaan (PDMS) membraan. Kort samengevat bestaat dit hybride protocol uit: (1) ontwerp en fabricage van een halfkanaalmal om een halfcirkelvormige PDMS-laag te produceren, en (2) het verbinden van deze laag met een dun kunststofmembraan, gevolgd door pneumatische opblaas en gieten in de tweede laag om een volledig cirkelvormig microkanaal te vormen. Deze experimentele procedure biedt een eenvoudige, goedkope en misuitlijningsvrije benadering, die effectiever is dan andere technieken in meerlaagse microfluidische assemblage. Bovendien kan de circulariteit van de verkregen kanalen nauwkeurig worden geregeld door de inflatiedruk aan te passen.
Naast deze voordelen biedt het voorgestelde protocol ook een snelle fabricagetijd (minder dan 4 uur). De verkregen cirkelvormige constructies zijn zeer consistent over kanaallengtes met kleine diameters (bijv. 300 μm). Daarnaast hebben experimentele resultaten in dit werk (d.w.z. meting van oppervlakteruwheid, optische beeldvorming, contacthoekmeting en drukbursttesten) de structurele integriteit en vloeistofcompatibiliteit bevestigd, wat een veelbelovende toekomst biedt in het fabriceren van complexe vasculaire microkanaalnetwerken met verbazingwekkende reproduceerbaarheid en aanpasbaarheid. Ten slotte is de voorgestelde methode vooral geschikt voor laboratoria met beperkte toegang tot cleanroom-infrastructuur en biedt het groot potentieel voor toekomstige ontwikkelingen op het gebied van vasculair-on-chip, trombosemodellering en geneesmiddelscreening.