De progressie van maligniteiten is onlosmakelijk verbonden met biologische veroudering, een belangrijke drijfveer van oncogenese1. Bevolkingsonderzoek toont aan dat senioren (≥ 65 jaar) 54% van de incidentele maligniteiten wereldwijd uitmaken en onevenredig bijdragen aan 70% van de kankersterfgevallen 2,3. Oudere kankercohorten hebben unieke klinische dilemma's. In vergelijking met jongere collega's vertonen deze patiënten vaak atypische symptomen, verhoogde prevalentie van multimorbiditeit en tekortkomingen aan psychosociale vangnetten 4,5,6. Een opvallend probleem betreft de verhoogde incidentie van gelijktijdige psychiatrische aandoeningen, waarbij angst (23%) en depressieve stoornissen (26%) de bevolkingsnormen met aanzienlijke marges overtreffen: 7,8.
Psychologische stress bij oudere kankerpatiënten is multifactorieel en omvat biologische, psychologische en sociale mechanismen. Leeftijdsgebonden neuro-endocriene disregulatie, chronische ontsteking en dysfunctie van de hypothalamus-hypofyse-bijnier-as-(HPA) dragen bij aan een verhoogde vatbaarheid voor depressie en angst. Daarnaast verergeren kankergerelateerde symptomen zoals pijn, vermoeidheid en slaapstoornissen de psychische stress verder. Sociale factoren, waaronder functionele achteruitgang, verminderde onafhankelijkheid en verminderde sociale ondersteuning, dragen ook bij aan emotionele kwetsbaarheid bij geriatrische oncologiepopulaties. Deze onderling verbonden mechanismen benadrukken de complexiteit van psychische stress bij oudere kankerpatiënten en onderstrepen de noodzaak van integratieve therapeutische benaderingen.
Psychologische comorbiditeiten bij maligniteitspatiënten hebben meervoudige gevolgen: ze verminderen de levensbevrediging, ondermijnen therapietherapietherapie, verminderen de klinische responssnelheid en vergroten sterfterisico's 9,10. Hoewel farmacotherapie en psychotherapie als standaardbehandelingen voor psychische stress bij kankerpatiënten worden beschouwd, brengt hun toepassing bij ouderen specifieke uitdagingen met zich mee. Antidepressiva en angstdempers kunnen het risico op bijwerkingen zoals sedatie, vallen, interacties tussen geneesmiddel en cognitieve stoornissen verhogen, vooral bij patiënten met multimorbiditeit en polyfarmacie. Psychotherapie, inclusief cognitieve gedragstherapie, kan beperkt zijn door cognitieve achteruitgang, verminderde fysieke uithoudingsvermogen en toegankelijkheidsbarrières bij ouderen.
In de theorie van de traditionele Chinese geneeskunde wordt psychische stress bij oudere kankerpatiënten vaak toegeschreven aan disharmonie tussen Qi en bloed, een tekort aan vitale energie en een disbalans in het hart-lever-miltsysteem. Men denkt dat veroudering en kwaadaardigheid vitale Qi verzwakken, wat leidt tot emotionele verstoringen zoals angst en depressie. Traditionele Chinese medische massage (Tui Na) is een Chinese medische therapie waarbij manipulatie wordt toegepast op punten of lichaamsdelen voor ziektebehandeling en preventie, en die de gezondheid bevordert. Er is aangetoond dat het qi reguleert (de immateriele, zeer mobiliteit voedingsstof die vitale activiteiten in stand houdt) en bloedcirculatie, evenals het bovenlichaam reguleert. Het helpt ook om de geest te reguleren en te kalmeren. Het niet-invasieve therapeutische profiel en de op bewijs gebaseerde werkzaamheid zijn bevestigd door meerdere gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken (RCT's)11,12,13,14. Opkomend onderzoek suggereert dat Tui Na-interventies kankergerelateerde psychosomatische stoornissen kunnen verlichten door de activiteit van het autonome zenuwstelsel te moduleren en affectieve stoornissen te verzachten15,16. Ondanks de groeiende interesse in gepersonaliseerde kankerzorg, is er nog steeds een gebrek aan gerichte studies en behandelrichtlijnen die specifiek zijn ontworpen om in te spelen op de unieke biologische en fysiologische behoeften van oudere kankerpatiënten.
Eerdere systematische reviews en meta-analyses tonen aan dat massagetherapie angst, kwaliteit van leven en pijn bij kankerpatiënten aanzienlijk verbetert. Zo rapporteerde een meta-analyse uit 2024 van 36 RCT's met 3.671 patiënten opmerkelijke voordelen voor angst en kwaliteit van leven17, en een andere review gericht op postoperatieve borstkankerpatiënten (7 studies) toonde verminderingen van zowel pijn als angst18. Er blijft echter een gebrek aan gerichte studies die zich specifiek richten op oudere kankerpatiënten met klinisch gediagnosticeerde depressie en angst. Deze studie past de Hamilton Depression scale-17 (HAMD), Hamilton Anxiety scale (HAMA) en Functional Assessment of Cancer Therapy-General (FACT-G) toe om psychologische uitkomsten in deze populatie te evalueren.