Een kenmerk van verschillende luchtwegaandoeningen, waaronder astma, chronisch obstructieve longziekte (COPD), cystische fibrose (CF) en primaire ciliaire dyskinesie (PCD), is veranderde homeostase van stikstofmonoxide (NO), meetbaar als veranderingen in uitgeademde NO-niveaus, die sterk kunnen variëren bij deze ziekten, met verhoogde bij COPD en astma 1,2, terwijl het drastisch verminderd is bij CF en PCD3. 4. Deze ziekten vertonen vaak afwijkingen in luchtwegepitel, beweeglijke cilia, de belangrijkste effecten van mucociliaire clearance5. Omdat NO en de downstream signaalroutes cruciale regulatoren zijn van ciliaire motiliteit, is het essentieel om te begrijpen hoe NO-productie en signaaloverdracht in deze contexten worden veranderd om mechanismen van mucociliaire disfunctie te verduidelijken. Daarom biedt een methode die nauwkeurige detectie van NO productie en afgifte in luchtwegepitel mogelijk maakt, een waardevol hulpmiddel om de regulatie en fysiologische rol van dit signaalmolecuul te analyseren. Dergelijke benaderingen zijn vooral nuttig in experimentele omgevingen waar directe meting van NO uitdagend is vanwege de korte halfwaardetijd en snelle reactiviteit.
NO reguleert de biogenese en functie van de cilia in de luchtwegen door invloed te hebben op de polariteit van ciliatiecellen en het gecoördineerde kloppen van beweeglijke cilia 6,7,8. De mechanismen die echter GEEN homeostase in de luchtwegen in stand houden, zijn nog steeds onvolledig begrepen. Luchtwegepitheelculturen, gedifferentieerd aan de lucht-vloeistofinterface (ALI), bieden een waardevol in vitro-systeem voor het onderzoeken van deze mechanismen. Momenteel wordt dit model veel gebruikt om de impact van milieuschade op het luchtwegepitel 9,10,11 te bestuderen en om de pathofysiologie van luchtwegaandoeningen te verduidelijken 12. In vergelijking met conventionele ondergedompelde culturen13,14 reproduceren ALI-gedifferentieerde epitheel de architectuur en functie van de natuurlijke luchtweg nauwkeuriger, waaronder epitheelpolarisatie, mucociliaire differentiatie en realistische gas-vloeistofuitwisseling, waardoor ze bijzonder geschikt zijn voor het bestuderen van apikale NO-afgifte, signaaloverdracht en gerelateerde ciliaire functie. Dit systeem is daarom zeer geschikt voor experimenten die gericht zijn op het kwantificeren van NO-afgeleide metabolieten die in de luchtweglumen worden vrijgegeven, met name onder omstandigheden van epitheeldifferentiatie of farmacologische manipulatie.
Nauwkeurige meting van de NO-concentratie is essentieel, aangezien zowel te hoge als tekortschieten van NO-niveaus de ciliaire functie kunnen verstoren. Momenteel zijn fluorescente-probe-gebaseerde methoden (bijv. diaminofluoresceinen, DAFs) beschikbaar voor het detecteren van NO slechts semi-kwantitatief en worden ze beperkt door pH-gevoeligheid, zuurstofafhankelijkheid en gebrek aan specificiteit, omdat ze kunnen reageren met cellulaire oxidanten en antioxidanten, wat resulteert in semi-kwantitatieve metingen15. Daarnaast maken elektrochemische sensoren (bijv. NO-gevoelige amperometrische elektroden) realtime detectie van NO16 mogelijk, maar kunnen ze moeilijk te implementeren zijn in complexe biologische systemen vanwege NO korte halveringstijd, interferentie door redoxactieve soorten biofouling van het elektrodeoppervlak en uitdagingen bij het behouden van stabiele kalibratie17. Alternatieve chemiluminescentie-gebaseerde benaderingen, waaronder directe gasfase NO-detectie en reductieve assays gericht op verschillende stikstofoxidesoorten, zijn ook beschreven, maar hun toepassing op luchtwegepitelculturen blijft onontplooid. Deze beperkingen benadrukken de noodzaak van gevoelige, kwantitatieve methoden die betrouwbare lage niveaus van NO-afgeleide soorten in kleine biologische monsters kunnen detecteren. Om deze beperkingen te overwinnen, hebben we een protocol opgezet om NO te kwantificeren in apicale secreties verzameld uit ALI-gedifferentieerde luchtwegepitel met behulp van een stikstofoxide-analyzer (NOA). De NOA is een zeer gevoelige chemiluminescentie-gebaseerde detector die traditioneel wordt gebruikt om GEEN metabolieten in chemische monsters te meten en recentelijk is aangepast voor de analyse van biologische monsters, waaronder bloed, weefselhomogenaten en celkweeksupernatanten 7,18,19. NO is een zeer reactief signaalmolecuul dat snel oxideert tot nitriet in weefsels onder normale zuurstofniveaus, met een uitzonderlijk korte halveringstijd. Nitriet als eindproduct van NO-oxidatie dient dus als indicator van totale NO-productie in biologische systemen 20,21,22. Deze gevoelige en reproduceerbare chemiluminescentiemethode maakt het mogelijk nitriet/NO te detecteren op picomolaire niveaus23,24, waardoor het ideaal is voor het meten van kleine veranderingen in laagvolume-biologische monsters, zoals afkomstig van MTEC ALI-culturen. Deze aanpak is echter het beste geschikt voor omstandigheden waarin nitrietophoping de recente NO-productie weerspiegelt en kan worden beïnvloed door factoren zoals monsterbehandeling, achtergrondnitrietvervuiling en de epitheeldifferentiatietoestand. Daarom zijn passende controles en zorgvuldig experimenteel ontwerp nodig om een nauwkeurige interpretatie van de resultaten te waarborgen.