$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Huidige genoombrede associatiestudies hebben honderden risicoallelen, chromosomale herschikkingen en varianten van kopienummers geïdentificeerd die bijdragen aan de vatbaarheid voor neuro-ontwikkelingsstoornissen (NDD) 1,2,3,4,5. Genetische veranderingen brengen echter slechts een kleine mate van verhoogd risico met zich mee, en de varianten met een groot aantal kopieën met sterkere ziekteassociaties treffen slechts een klein percentage van de gevallen6. Bovendien tonen epidemiologische studies bij mensen aan dat stressfactoren in het vroege leven, zoals prenatale ontsteking, het risico op diagnose met een NDD 7,8,9 verhogen. Daarom is goed vastgesteld dat omgevingsfactoren samenwerken met genetische risicofactoren in de etiologie van NDD's, en muismodellen zijn een belangrijk hulpmiddel om de bijdragen van genetische en omgevingsrisicofactoren in hersenontwikkeling en ziekterisico te ontrafelen. Hoewel diermodellen die genetische risicofactoren voor NDD's beoordelen breed worden geaccepteerd vanwege hun robuuste en reproduceerbare resultaten, worstelen modellen die omgevingsrisico's beoordelen met consistente standaardisatie en variabiliteit in resulterende fenotypen, zoals gedrags- of neuroanatomische verschillen bij MIA-nakomelingen 10,11,12,13,14,15,16,17. Zo beïnvloeden belangrijke experimentele parameters, zoals de gestationale timing van de immuunuitdaging, variabiliteit in type en dosering van immuunstimulus, maternale cytokineresponsen en nestvariabiliteit, zoals veerkrachtige en vatbare nakomelingen, de experimentele uitkomsten wezenlijk, maar worden niet altijd behandeld in methodologische beschrijvingen. Hier wordt een gestandaardiseerd protocol gepresenteerd voor het genereren van vroege zwangerschaps-immuunactivatie (MIA) bij muizen, inclusief meerdere kwaliteitscontroles om strengheid en reproduceerbaarheid te waarborgen bij het bestuderen van hoe immunostress in het vroege leven neuroontwikkeling en gezondheidsuitkomsten beïnvloedt.
Onze doelstellingen zijn om een protocol te presenteren om 1) de betrouwbaarheid van het MIA-model te verbeteren en 2) variabelen te karakteriseren die kunnen bijdragen aan experimentele heterogeniteit. Bij knaagdieren wordt MIA vaak veroorzaakt door systemische toediening van immuunstimulerende middelen zoals polyinosin: polycytidylzuur (poly(I:C)), een viraal mimeticum, of lipopolysaccharide (LPS), een bacteriële mimetica, op verschillende gestationaire tijdstippen, waaronder embryonale dag 9,5 (E9,5), E12,5, E15,5, E17,5 en meer18,19. Deze manipulaties induceren een robuuste maternale cytokinerespons die de ontwikkeling van de foetale neuroontwikkeling verandert en leidt tot gedrags- en moleculaire fenotypes die wijzen op NDD's 20,21,22,23. Veel studies beoordelen echter niet routinematig de immuunrespons van de moeder, waardoor het moeilijk is om de sterkte of consistentie van MIA-inductie te bevestigen in experimenten12, 14, 24. Om dit aan te pakken, hebben we meerdere kwaliteitscontrolemaatstaven vastgesteld en een drempel vastgesteld voor de E9.5 MIA-moederrespons op basis van cytokineniveaus gemeten in het maternale serum na poly(I:C) immuunstimulatie. Onze aanpak maakt een preciezere dosering van het immuunstimulerende middel mogelijk en het identificeren en uitsluiten van mensen met weinig of geen respons, wat uiteindelijk de betrouwbaarheid en robuustheid van het model verbetert. Hoewel zelden in het veld besproken, is de levensvatbaarheid van lage litters een bekende beperking van het MIA-model, vooral bij inductie bij E9.5. Hoewel inductie halverwege de zwangerschap (E12.5) de levensvatbaarheid van het nest kan verbeteren, streven we ernaar controlepunten op te stellen tijdens vroege zwangerschaps-inductie die kunnen helpen de levensvatbaarheid van het litter te voorspellen en daarnaast variabelen kunnen identificeren die het voortplantingssucces vergroten.
MIA is een waardevol model voor het bestuderen van omgevingseffecten op neuroontwikkeling omdat, in tegenstelling tot in vitro modellen die cellen uit hun omgeving isoleren, MIA de in utero omgeving gebruikt om de effecten op de neuroontwikkeling van nakomelingen te bestuderen. Hoewel MIA vaak alleen wordt gebruikt om NDD's te modelleren, kan het ook worden gecombineerd met genetische modellen of extra stressfactoren in het vroege leven, wat inzicht biedt in de complexe wisselwerking tussen genen en omgeving of herhaalde omgevingsstressoren. Studies hebben MIA gecombineerd met knaagdieren met genetische NDD-risicovarianten, zoals DISC1, CNTNAP2 en SHANK3, om de synergetische interactie tussen omgeving en genetica aan te tonen 25,26,27,28,29. Daarnaast combineerde een "two-hit"-model van omgevingsstress MIA met een tweede stressfactor in het vroege leven, zoals psychologische stress of adolescentendrugs, wat postnataal leidde tot het ontstaan of verergeren van fenotypes 30,31,32. Samen benadrukken deze benaderingen de veelzijdigheid van het MIA-model, dat afzonderlijk of samen met andere omgevings- of genetische risicofactoren kan worden gebruikt.
Dit artikel geeft stapsgewijze methoden om MIA bij muizen op te wekken om de effecten van prenatale ontsteking op de neuroontwikkeling te bestuderen. Het bevat controlepunten om de reproduceerbaarheid te vergroten en inzicht in de verschillende factoren die de MIA-efficiëntie beïnvloeden (Figuur 1).

Figuur 1: Tijdlijn van de generatie van vermiste personen. Getimede zwangere moeders krijgen poly(I:C) of zoutoplossing toegediend bij E9,5, gevolgd door een bloedafname 3 uur later. Moederlijke gewichten worden verzameld bij E0,5, E9,5, E10,5, E11,5 en E12,5 om de voortgang van de zwangerschap na injectie te monitoren. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.