De dataproducten die door optische trawlsurveys worden geproduceerd, zijn analoog aan die afkomstig van traditionele bodemtrawlsurveys; echter, de vangstgerelateerde sterfte is met18,19 verminderd en de vangstgegevens worden verzameld op een fijnere ruimtelijke schaal:20. Omdat optische trawls continue videogegevens verzamelen in plaats van discrete puntgebaseerde vangsten, kan de tijd tijdens elke sleep waarop een vis de codend binnenkomt worden afgeleid. Deze unieke aanpak maakt het mogelijk de visverspreiding binnen individuele sleeptochten te onderzoeken, waardoor factoren zoals sleepduur, ontmoetingsfrequenties en variabiliteitbinnen sleep 20 kunnen worden beoordeeld, zonder dat paar- of zij-aan-zij experimentele sleeptochten nodig zijn.
Overwegingen voor het ontwerp van de survey zijn fundamenteel hetzelfde als die welke worden toegepast bij traditionele bodemtrawlonderzoeken en hangen af van het gedrag van de doelsoort en de kenmerken van het surveygebied. Gestratificeerde willekeurige ontwerpen worden vaak gebruikt in mariene visserijen, waarbij het onderzoeksgebied wordt gestratificeerd op breedtegraad en diepte bij het bemonsteren van meerdere soorten26. De verspreiding van vissen wordt als uniform binnen strata23 aangenomen. Deze aanname wordt vaak geschonden door visgedrag (d.w.z. paaien), seizoen, milieuwijzigingen, vispraktijken en variabiliteit binnen het stratumhabitat 27,28,29,30. Bij het onderzoeken van één soort kunnen veel van deze aannames worden bevestigd door het onderzoeksontwerp af te stemmen op de verspreiding en het gedrag van die soort.
Het onderzoeksvaartuig en de apparatuur kunnen ook worden aangepast op basis van doelsoorten en habitat. Het onderzoeksvaartuig moet worden gekozen op basis van het onderzoeksgebied, zodat de grootte voldoende is om de apparatuur, bemanning en onderzoekers gedurende de duur van het onderzoek te huisvesten. De hoeveelheid coaxkabel die nodig is, hangt af van de diepte van het onderzoeksgebied en moet groter zijn dan drie keer de maximale diepte om rekening te houden met de omvang van de trawldraad. Netselectie moet dezelfde principes volgen als traditionele trawlsurveys, waarbij gebruik wordt gemaakt van apparatuur met bekende efficiëntie waar beschikbaar. Bij het aannemen van 100% efficiëntie voor conservatieve populatieschattingen is het voordelig om samen te werken met commerciële vissers om de meest effectieve netconfiguratie voor de doelsoort en habitat te ontwikkelen. Bij onderzoek in zachtere substraten kan het net worden aangepast om sedimentsuspensatie21,22 te onderdrukken of te vermijden. Zeilen die in de buik worden geplaatst, kunnen de sedimentwolk onderdrukken. Het verlengen van de codend extension en het bieden van drijfvermogen aan de camera's kan de codend boven de sedimentwolk uittillen.
In zware werkomgevingen komen storingen van elektrische apparatuur vaak voor, waarbij de meeste problemen eerst worden vastgesteld door signaalverlies of verslechterde videokwaliteit. Deze problemen worden vaak veroorzaakt door draaien of overmatige spanning op de coaxkabels en kunnen worden geminimaliseerd door de kabel langs de net-middenlijn te leiden, spanningsverlichting nabij de cameraverbinding te bieden en de juiste spanning op de drukgecompenseerde lier te behouden tijdens het uitzetten en terughalen. Wanneer er problemen ontstaan, moet het oplossen van problemen systematisch verlopen door de stroomvoorziening en datacontinuïteit op elk aansluitpunt te controleren, waarbij componenten sequentieel worden geïsoleerd totdat de bron van de storing is vastgesteld.
In de afgelopen decennia is de onderwatertechnologie aanzienlijk vooruitgegaan, met veel redelijk geprijsde, kant-en-klaar opties die breed beschikbaar zijn geworden. De framerate en sluiterstijl zijn echter belangrijke overwegingen, vooral bij het gebruik van stereoscopische camera's. Onvoldoende framerates en rollende sluiters kunnen bewegingsonscherpte veroorzaken, waardoor soortidentificatie en -meting moeilijkof onmogelijk is. Waar mogelijk moeten globale sluitercamera's worden gebruikt om vervorming en vervaging rond snel zwemmende soorten te minimaliseren, waardoor de optische gegevensverwerking verbetert. Handmatige annotatie van video kost veel tijd en is de belangrijkste beperking om tijdige resultaten te kunnen leveren. Vooruitgang in computer vision en machine-learning beeldanalyse biedt aanzienlijk potentieel om deze last te verminderen door het automatiseren van soortendetectie en -tellen; Deze benaderingen vereisen echter grote, goed geannoteerde trainingsdatasets en rigoureuze validatie voordat ze Human Review 31 kunnen vervangen.
Optische trawlsurveymethoden kunnen niet-invasieve abundantieschattingen opleveren, die van bijzonder belang zijn voor bedreigde diersoorten. Zo ving de SMAST-videotrawl tijdens een onderzoek in de westelijke Golf van Maine 47 Atlantische steuren (Acipenser oxyrinchus oxyrinchus) die ongedeerd door het net gingen. Een groot voordeel van optische data is dat de video een permanent verslag van de vangst biedt, waardoor toekomstige analyses en transparantie van de resultaten mogelijk zijn. Tijdens de onderzoeken gericht op kabeljauw werden ook meerdere gevallen van zeelamprei (Petromyzon marinus) waargenomen, die aan gastheren waren vastgehecht,20,32. De in dit artikel beschreven methoden kunnen worden gegeneraliseerd naar veel soorten die effectief door trawls worden gevangen en bieden een minimaal invasieve manier om de populatiegrootte te schatten. Het ontwerp, de protocollen en de apparatuur kunnen allemaal worden aangepast aan de specifieke behoeften van de enquête.