Deze prospectieve multicenter gecontroleerde cohortstudie evalueerde of gestructureerde, begeleide vroege operatieve blootstelling de educatieve en klinische resultaten onder junior orthopedische arts-assistenten verbetert. Het doel van dit protocol is het beschrijven van een gestructureerde, competentiegerichte aanpak voor het implementeren van begeleide vroege operatieve exposure in orthopedische specialisatie en het evalueren van de educatieve en klinische impact ervan. Zesennegentig eerste- en tweedejaars arts-assistenten in drie tertiaire opleidingsziekenhuizen kregen een vroege introductie of traditionele opleiding en volgden deze gedurende 12 maanden. Bewoners die vroegtijdig onder toezicht werden blootgesteld, toonden procedures en een toename van chirurgisch vertrouwen (gemiddelde verandering 2,4 punten; 95% BI 1,9–2,9; p < 0,001), de operatieduur met ongeveer 20% verkortte bij veelvoorkomende procedures, en hield de complicatiepercentages laag binnen de geaccepteerde klinische normen. De tevredenheid van patiënten en functioneel herstel bleven hoog en verbeterden parallel aan de ontwikkeling van de arts-assistent. Het vertrouwen in de operatie toonde een sterke positieve correlatie met door supervisor beoordeelde technische vaardigheden (r = 0,81). Deze bevindingen geven aan dat competentiegebaseerde, begeleide vroege operatieve participatie de prestaties van de arts-assistent en de patiëntuitkomsten verbetert zonder de veiligheid in gevaar te brengen, wat de integratie ervan in de orthopedische residentieopleiding ondersteunt.