Als het grootste en belangrijkste ondersteunende orgaan in het menselijk lichaam biedt het skeletsysteem niet alleen aanhechtingsplaatsen en bescherming voor andere organen, maar dient het ook als basis voor motorische functie. Daarom wordt het skeletsysteem voortdurend blootgesteld aan diverse mechanische prikkels uit zowel interne als externe omgevingen. Mechanische stimulatiesignalen zijn even cruciaal voor botontwikkeling als functioneel onderhoud. Al in 1893 werd voorgesteld dat er een zekere positieve correlatie bestaat tussen botdichtheid en de mechanische kracht die botten dragen, wat Wolff's wet1 is. In recente jaren hebben sommige studies het belang aangetoond van het skeletsysteem dat mechanische krachten draagt voor de normale ontwikkeling van botten 2,3,4,5. De reactie van het skeletstelsel op mechanische kracht hangt deels af van de cellulaire componenten in het bot6. Osteocyten vormen 85% tot 90% van de cellulaire componenten in het skeletstelsel. Vanwege hun brede verspreiding en unieke dendritische celmorfologie zijn osteocyten momenteel het meest grondig bestudeerde type skeletcellen qua mechanische respons 7,8. Naast het algemeen erkende vermogen van osteocyten om te reageren op mechanische kracht, spelen skeletprecursorcellen ook een onmisbare rol hierin. Er werd vastgesteld dat de respons van periostale precursorcellen op mechanische signalen hun lotstransformatie reguleerde, waardoor het herstel van weefselschade9 werd beïnvloed.
Skeletstamcellen (SSC's) zijn een type weefselspecifieke stamcellen met zelfvernieuwingsvermogen, die kunnen differentiëren tot rijpe botcellen die nodig zijn voor botgroei, onderhoud en herstel. In 2015 werden er10 oppervlaktemarkergenen voor muis-SSC's geïdentificeerd. Vervolgens hebben meerdere studies ook aangetoond dat SSC's een zeer belangrijke rol spelen in diverse aspecten zoals botontwikkeling, homeostase en botletselherstel11,12. Vanwege de eigenschap van het skeletsysteem dat reageert op mechanische krachten, kunnen we mechanische krachtsignalen beschouwen als een onmisbare factor bij het reguleren van de functie van skeletstamcellen. Om de gedragsveranderingen van SSC's onder mechanische stimulatie te bestuderen, moeten we een geschikt experimenteel systeem opzetten voor het toepassen van mechanische kracht in vitro.
De belangrijkste methoden van in vitro mechanische stimulatie voor cellen zijn vloeistofafschuifspanning, drukspanning, trekkracht, hydrostatische druk, matrixstijfheid en matrixtopologie 6,13. Op basis van de oppervlaktemarkergenen van muis-SSC's verkregen we muisperiostale SSC's door middel van flowcytometrie-sortering, aangezien de SSC's die betrokken zijn bij breukherstel voornamelijk afkomstig zijn van het periosteum14. Vervolgens werd een geschikte trekkracht uitgeoefend op de periostale SSC's via een cyclisch celspanningssysteem. Na trekkrachtstimulatie kunnen celmonsters worden verkregen en multi-omics-analyses worden uitgevoerd, waaronder transcriptoomsequencing, proteoomsequencing en ATAC-seq. Daarom biedt het opstellen van dit protocol een solide basis voor het bestuderen van SSC-reacties op mechanische stimulatie.