Huidveroudering bestaat uit twee verschillende factoren: intrinsieke en extrinsieke veroudering 1,2. Intrinsieke veroudering wordt veroorzaakt door natuurlijke chronologische processen en genetische factoren, terwijl extrinsieke veroudering het gevolg is van cumulatieve blootstelling aan omgevingsstressoren, voornamelijk ultraviolet straling, maar ook luchtvervuiling, sigarettenrook en chemische stoffen, die het verouderingsproces versnellen boven normale chronologische snelheden 3,4. Blootstelling aan omgevingen veroorzaakt oxidatieve stress die de cellulaire antioxidantafweer overbelast, wat leidt tot DNA-schade, eiwitoxidatie en lipideveroksidatie. Deze moleculaire veranderingen veroorzaken aanhoudende DNA-schaderesponsen en cellulaire disfunctie, wat uiteindelijk leidt tot voortijdige veroudering 5,6. Deze door stress veroorzaakte veroudering draagt bij aan de klinische kenmerken van verouderde huid, waaronder rimpels, ongelijkmatige pigmentatie, verminderde elasticiteit en verminderde barrièrefunctie.
Melanocyten bevinden zich in de basale epidermis en dienen als primaire verdediging van de huid tegen UV-geïnduceerde schade door melanine te synthetiseren en over te brengen naar omliggende keratinocyten. Paradoxaal genoeg maakt deze beschermende rol hen bijzonder kwetsbaar voor oxidatieve stress en voortijdige veroudering tijdens extrinsieke veroudering 8,9. Het melanogeneseproces zelf genereert aanzienlijke reactieve zuurstofsoorten als bijproducten van tyrosinase-cataliseerde reacties, wat een inherente oxidatieve last creëert die verder wordt versterkt door omgevingsblootstelling zoals UV-straling en vervuiling 10,11. Als gevolg hiervan kan chronische omgevingsstress oxidatieve schade, mitochondriale disfunctie en uiteindelijk cellulaire senescentieveroorzaken. Ondanks hun belang blijven er belangrijke vragen over de moleculaire routes die melanocyten senescentie regelen en hoe oxidatieve stress dit proces in gang zet. Bovendien is de invloed van senescente melanocyten op de omringende huidmicro-omgeving als aanjager van leeftijdsgebonden huidveranderingen, met name door de afgifte van SASP-factoren, onvoldoende begrepen13,14.
Hoewel melanocyten bijzonder gevoelig zijn voor oxidatieve stress-geïnduceerde senescentie, blijven experimentele modellen om dit proces te bestuderen beperkt15,16. De meeste senescentieonderzoek blijft vertrouwen op replicatieve of door stress veroorzaakte senescentiemodellen in fibroblasten, maar deze benaderingen vangen de specifieke biologie van melanocyten of hun potentieel om huidveroudering te beïnvloeden door kruisspraak met naburige cellen en hun eigen SASP-profiel17 niet te beïnvloeden. Deze kloof benadrukt de noodzaak van melanocyt-specifieke senescentiemodellen die hun fysiologische reacties op omgevingsstressorennauwkeuriger weergeven 18,19 en hun bijdrage aan de veroudering van de menselijke huid.
Ondanks de beschikbaarheid van stress-geïnduceerde senescentie-methoden, blijft de implementatie ervan in primaire menselijke melanocyten technisch uitdagend en wordt vaak geassocieerd met aanzienlijke variabiliteit. Melanocyten zijn bijzonder gevoelig voor oxidatieve stress, wat resulteert in een smal experimenteel venster tussen effectieve senescentie-inductie en overmatige cytotoxiciteit. Daarnaast dragen donorafhankelijke verschillen in primaire celpreparaten verder bij aan inconsistente uitkomsten tussen de studies. Deze uitdagingen worden vaak ondergerapporteerd en protocollen zijn vaak onvoldoende gestandaardiseerd, wat de reproduceerbaarheid beperkt. Het huidige protocol vult deze kloof aan door een geoptimaliseerd en reproduceerbaar behandelregime te bieden, een gedefinieerd doseringsschema en gestandaardiseerde uitlezingen voor betrouwbare inductie en beoordeling van senescentie in primaire menselijke melanocyten.
Tert-butylhydroperoxide (tBHP) is een goed gekarakteriseerde inducer van oxidatieve stress die veroudering bevordert door reactieve zuurstofsoorten te genereren en de cellulaire antioxidantafweer te verminderen. Het is veel gebruikt om senescentie te induceren bij dermale fibroblasten, waarbij het kenmerkende senescentiemarkers activeert terwijl de cellevensvatbaarheidbehouden blijft. Omdat tBHP aanhoudende oxidatieve stress veroorzaakt via gedefinieerde biochemische routes, biedt het een reproduceerbaar en toegankelijk systeem voor het bestuderen van door oxidatieve stress veroorzaakte senescentie en het onderzoeken van de moleculaire mechanismen die oxidatieve schade koppelen aan verouderingsprocessen22,23. In tegenstelling tot UV-gebaseerde modellen is tBHP bijzonder voordelig wanneer een gecontroleerde, reproduceerbare inductie van oxidatieve stress vereist is, onafhankelijk van bestralingsparameters en zonder gespecialiseerde apparatuur.
HNM biedt een relevant model voor het bestuderen van extrinsieke verouderingsmechanismen24. Als primaire cellen afkomstig van de voorhuid behouden ze intacte stress-responspaden en vermijden ze artefacten die geassocieerd zijn met genetische modificatie of onsterfelijkheid25. Neonatale melanocyten bieden een optimaal experimenteel model omdat ze minimale basisschade vertonen, waardoor een duidelijke beoordeling van door omgevingsstressoren veroorzaakte senescentiepadenmogelijk is 26,27.
Deze studie maakt gebruik van door tBHP geïnduceerde oxidatieve stress in primaire menselijke neonatale melanocyten, waarmee de beperkingen van niet-melanocytische en onsterfelijke celmodellen die vaak in senescentieonderzoek worden gebruikt, wordt overwonnen. Het biedt een gestandaardiseerd platform voor het onderzoeken van melanocyt-specifieke senescentiemechanismen en het karakteriseren van het senescentie fenotype met vastgestelde markers. Al met al biedt dit protocol een reproduceerbaar, fysiologisch relevant model voor het bestuderen van door oxidatieve stress veroorzaakte senescentie in melanocyten.