Registratie
Deze meta-analyse werd uitgevoerd in overeenstemming met de Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA)19. Het protocol werd prospectief geregistreerd in PROSPERO, het International Prospective Register of Systematic Reviews (registratienummer: CRD420261368386).
Studieontwerp
In deze meta-analyse was het primaire doel om de effecten van niet-farmacologische gedragsbegeleidingstechnieken op tandheelkundige angst bij kinderen met autisme die tandheelkundige ingrepen ondergaan, te bepalen. Binnen dit kader werd de populatie gedefinieerd als kinderen met de diagnose autismespectrumstoornis die tandheelkundige zorg kregen in klinische tandheelkundige omgevingen. Interventies werden gedefinieerd als gestructureerde, niet-farmacologische gedragsbegeleidingsstrategieën die specifiek bedoeld zijn om tandheelkundige behandeling te vergemakkelijken, waaronder sensorisch aangepaste tandheelkundige omgevingen, videomodellering, geleidelijke blootstelling en desensitisatie, communicatietechnieken en visuele ondersteuning. Vergelijkers omvatten routinezorg. De primaire uitkomsten van belang waren de verbetering van angstgerelateerde metingen beoordeeld met gevalideerde schalen, terwijl secundaire uitkomsten gedrags- en samenwerkingsbeoordelingen, behandelingsafronding, gebruik van beperkende farmacologische of fysieke metingen en bijwerkingen omvatten.
Literatuurzoektocht
De onderzoekers voerden een systematische zoektocht uit op PubMed, Embase, Web of Science, de Cochrane Library, Scopus, APA PsycInfo, CINAHL en AMED naar Engelstalige artikelen vanaf het begin van de database tot 1 december 2025. De zoekstrategie combineerde gecontroleerde woordenschat (bijv. MeSH- en Emtree-termen) met vrije teksttermen gerelateerd aan kinderen en adolescenten, tandheelkunde en tandheelkundige zorg, gedragsbegeleidingstechnieken en angst. Om de gevoeligheid te maximaliseren en het risico te verminderen dat mogelijk relevante onderzoeken missen die mogelijk niet consistent onder autisme-gerelateerde termen waren geïndexeerd, werden autisme-specifieke termen niet als verplichte zoekfilters gebruikt; De geschiktheid van studies met autistische kinderen werd in plaats daarvan tijdens de screening bepaald. De volledige zoekstrategieën voor elke database worden gegeven in het Aanvullende Materiaal. Om de volledigheid van de bewijsbasis te vergroten, screenden de onderzoekers ook de referentielijsten van relevante systematische reviews, alle opgenomen studies, en zochten ClinicalTrials.gov naar geregistreerde gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken, inclusief voltooide maar niet-gepubliceerde en lopende onderzoeken.
Toelatingscriteria
Studies kwamen in aanmerking voor opname als ze aan al de volgende criteria voldeden: (1) deelnemers waren kinderen of adolescenten met een klinische diagnose van autismespectrumstoornis die tandheelkundig onderzoek, profylaxe of behandeling kregen in een klinische tandheelkundige omgeving; (2) de interventie bestond uit een gestructureerde, niet-farmacologische gedragsbegeleidingstechniek bedoeld om tandheelkundige zorg te vergemakkelijken, zoals sensorisch aangepaste tandheelkundige omgevingen, videomodellering, videobril, geleidelijke blootstelling en desensitisatie, communicatietechnieken, afleiding, positieve bekrachtiging of visuele ondersteuning; (3) de comparator routinematig gedragsbeheer of een alternatieve gedragsgeleidingsstrategie was zonder de specifieke experimentele techniek die wordt geëvalueerd; (4) de studie gebruikte een gerandomiseerd gecontroleerd ontwerp, inclusief individueel gerandomiseerde, split-mouth, cluster-randomiseerde of crossover-onderzoeken; en (5) de studie rapporteerde ten minste één klinisch relevante uitkomst, waaronder angstgerelateerde metingen, waarneembare stress, samenwerking, behandelingsvoltooiing of het gebruik van beperkende farmacologische of fysieke maatregelen.
Studies werden uitgesloten als het dier- of in vitro-studies, caserapporten, caseseries, studieprotocollen, reviews, brieven, hoofdartikelen, conferentieabstracts of kwalitatieve studies waren; als het geen autistische kinderen betrof of niet werd uitgevoerd in een tandheelkundige of mondzorgomgeving; als belangrijke uitkomstgegevens niet beschikbaar of onvoldoende waren voor de berekening van de effectgrootte, zelfs na pogingen om contact op te nemen met de auteurs; of als het dubbele publicaties waren of volledige teksten niet verkregen konden worden.
Data-extractie
Endnote X9.1 (Clarivate Analytics) literatuurbeheersoftware werd gebruikt om de records uit de literatuurzoektocht te organiseren. Voor gegevensextractie gebruikten twee beoordelaars onafhankelijk een vooraf ontworpen Excel 2016 (Microsoft Corp., Redmond, WA, VS) spreadsheet om informatie te verzamelen uit alle studies die aan de inclusiecriteria voldeden. De geëxtraheerde gegevens omvatten de eerste auteur, publicatiejaar, land, studieopzet, setting, steekproefgrootte en kenmerken van de deelnemers (leeftijd, geslacht, diagnostische criteria voor autismespectrumstoornis, ernst of functioneel niveau waar gerapporteerd, en relevante comorbiditeiten). Details van de tandheelkundige procedures (bijv. onderzoek, profylaxe, fluoride-toepassing, restauratieve of andere operatieve behandeling) werden vastgelegd, samen met een beschrijving van de interventie- en controleomstandigheden, inclusief het type gedragsgeleidingstechniek, de componenten, timing, duur en het personeel dat deze uitvoert. Uitkomstgerelateerde gegevens omvatten het type en de timing van angstmetingen, de specifieke gebruikte schalen (bijv. gevalideerde tandheelkundige angstinstrumenten of observationele schalen), gedrags- of samenwerkingsbeoordelingen, behandelingsvoltooiing of -onderbreking, gebruik van noodsedatie, algehele anesthesie of beschermende stabilisatie, en eventuele gemelde bijwerkingen. Waar nodig werden numerieke gegevens voor continue uitkomsten (gemiddelden, standaardafwijkingen en steekproefgroottes) en dichotome uitkomsten (aantal gebeurtenissen en totaal aantal deelnemers per groep) gehaald of afgeleid uit tekst, tabellen of figuren.
Om consistentie tussen de onderzoeken te waarborgen, werden alle niet-farmacologische interventies en controlecondities ingedeeld in vooraf gedefinieerde categorieën van gedragsbegeleidingstechnieken. Twee beoordelaars wezen onafhankelijk elke studiearm toe aan één of meer categorieën, en eventuele afwijkingen werden opgelost door overleg, waarbij indien nodig een derde beoordelaar werd betrokken.
Kwaliteitsbeoordeling
De methodologische kwaliteit van de opgenomen studies werd beoordeeld met behulp van het Cochrane Risk of Bias 2.0-instrument voor gerandomiseerde onderzoeken20. Twee beoordelaars evalueerden onafhankelijk elke studie op uitkomstniveau over de volgende domeinen: bias als gevolg van het randomisatieproces, bias door afwijkingen van de bedoelde interventies, bias door ontbrekende uitkomstdata, bias in de meting van de uitkomst, en bias bij de selectie van het gerapporteerde resultaat. Voor elk domein werden signaleringsvragen beantwoord volgens de gepubliceerde richtlijnen, en werd een oordeel gegeven van een laag risico op bias, enkele zorgen of een hoog risico op bias. Vervolgens werd een algemeen oordeel over het risico op bias voor elk belangrijk resultaat afgeleid uit de beoordelingen op domeinniveau. Eventuele verschillen tussen de twee beoordelaars werden door overleg opgelost. Wanneer er geen consensus kon worden bereikt, werd een derde beoordelaar geraadpleegd. De resultaten van de kwaliteitsbeoordeling werden samengevat in tabellen en figuren en werden gebruikt om de interpretatie van de bevindingen te informeren.
Statistische analyse
Voor elke geschikte vergelijking en uitkomst werden de behandelingseffecten op studieniveau samengevat en, waar passend, gecombineerd over de onderzoeken. Voor continue uitkomsten werden gemiddelde verschillen met 95% betrouwbaarheidsintervallen berekend wanneer alle studies hetzelfde instrument en dezelfde schaal gebruikten. Voor dichotome uitkomsten werden risicoverhoudingen met 95% betrouwbaarheidsintervallen berekend. Wanneer vereiste gegevens niet direct werden gerapporteerd, werd beschikbare numerieke informatie uit de tekst, tabellen of cijfers waar mogelijk gebruikt om de benodigde samenvattende statistieken op studieniveau af te leiden. Paargewijze meta-analyse werd alleen uitgevoerd wanneer ten minste twee klinisch en methodologisch vergelijkbare studies hetzelfde resultaat rapporteerden. In de praktijk werden slechts twee virtual reality-studies die samenwerkingsresultaten rapporteerden op de Frankl Behavior Rating Scale als voldoende vergelijkbaar beschouwd voor pooling; Daarom werd kwantitatieve synthese beperkt tot dit resultaat, en werd een fixed-effect model toegepast. De statistische heterogeniteit werd beoordeeld met de χ2-test en gekwantificeerd met de I2-statistiek . Vanwege het kleine aantal gepoolde studies werden formele sensitiviteitsanalyses en publicatiebiasbeoordeling niet uitgevoerd. Vanwege de duidelijke heterogeniteit tussen de overige interventies en uitkomsten werden er geen aanvullende meta-analyses of netwerk-meta-analyses uitgevoerd.
Paargewijze meta-analyse werd alleen uitgevoerd wanneer ten minste twee klinisch en methodologisch vergelijkbare studies hetzelfde resultaat rapporteerden. Omdat slechts twee studies die virtual reality evalueerden voldoende vergelijkbare samenwerkingsresultaten rapporteerden met behulp van de Frankl Behavior Rating Scale, was de kwantitatieve synthese beperkt tot dit resultaat. Gezien het kleine aantal beschikbare studies voor pooling en de schijnbare vergelijkbaarheid van deze subset, werd een fixed-effect model toegepast. Statistische heterogeniteit werd onderzocht met behulp van de χ2-toets en gekwantificeerd met de I2-statistiek . Vanwege de duidelijke heterogeniteit in interventies, studieontwerpen en uitkomstmaten in de overige onderzoeken werd geen aanvullende meta-analyse of netwerk-meta-analyse uitgevoerd. Voor uitkomsten met tien of meer bijdragende onderzoeken moesten de effecten van kleine studies en mogelijke publicatiebias visueel worden onderzocht met funnel plots en, waar passend, statistisch met tests voor funnel plot-asymmetrie. Als voldoende onderzoeken een verbonden netwerk van interventies vormden voor een gegeven uitkomst en de aannames van transitiviteit als redelijk werden beschouwd, zou een meta-analyse van random-effects netwerken in een frequentistisch kader worden overwogen om relatieve effecten tussen meerdere gedragsbegeleidingstechnieken te schatten en, indien mogelijk, interventies te rangschikken. Alle statistische analyses zijn uitgevoerd met R (versie 4.5.3), en alle gebruikte tools in deze review zijn vermeld in de Materiaaltabel.