Ureterale stricturen komen relatief vaak voor en vormen een aanzienlijke uitdaging in de urologie. Ze worden gerapporteerd bij maximaal 4,9% van de patiënten die endoscopische procedures volgen voor steenziekte 1,2,3, met zelfs hogere incidenties bij hoogrisicopopulaties, zoals niertransplantatiepatiënten, waar tot 7% mogelijk getroffenwordt 4. Hoewel veel stricturen worden veroorzaakt door chirurgisch letsel of medische ingrepen, vormen niet-iatrogene oorzaken ook een belangrijk aandeel. Deze omvatten chronische ontstekingen, urineweginfecties, lichamelijk trauma, aangeboren afwijkingen en bestralingstherapie 5,6. Elk van deze oorzaken kan uiteindelijk leiden tot urinewegsobstructie, terugkerende infecties, pijn, steenvorming en - indien onbehandeld - onomkeerbaar verlies van nierfunctie. Getroffen patiënten ervaren vaak morbiditeit en een verminderde kwaliteit van leven, zoals blijkt uit zowel institutionele cohorten als systematische reviews 5,7,8. De langetermijnlast is aanzienlijk; In een multi-institutionele groep patiënten met ureterale stricturen na ureteroscopische steenoperatie was in 25% van de gevallen een nefrectomie van de getroffen kant vereist, wat de aanzienlijke morbiditeit van deze aandoeningonderstreept 9.
Deze klinische last onderstreept de noodzaak van robuuste preklinische modellen die onderzoek naar bijbehorende biomoleculaire processen mogelijk maken en behandelingsoptimalisatie kunnen informeren. De meest voorkomende behandelmethoden zijn endoscopische methoden, zoals dilatatie of laserincisie, evenals stenting, waarbij chirurgische reconstructie is voorbehouden aan complexere gevallen10. Ondanks verbeterde vroege uitkomsten blijven recidief en restenose problematisch. De gerapporteerde recidiefpercentages na interventie variëren van 11% tot 40%, en veel patiënten hebben meerdere operaties of langdurige stenting nodig voor blijvende verlichting en orgaanbescherming11,12. Het succes van de behandeling wordt beïnvloed door de strictureplaats, de lengte, de etiologie en details van eerdere behandelingen; Verschillende recente reviews en grote cohortstudies benadrukken de noodzaak van verbeterde technieken en een dieper mechanistisch begrip 4,5,13.
Effectief translationeel onderzoek vereist experimentele modellen die de fibrotische mechanismen, histopathologische kenmerken, anatomische context en upstream nierprocessen van menselijke ureterale strictureziekte nauwkeurig repliceren. Onder deze modellen zijn knaagdiermodellen betrouwbare platforms geworden om ureterale fibrose en nierfunctieverlies te bestuderen en om anti-fibrotische interventies en reconstructieve strategieën te evalueren 6,14,15,16,17. De pathofysiologische basis voor deze modellen werd gelegd door Chevalier et al., die verschillende strategieën van ureterale obstructie bespraken, met de nadruk op unilaterale ureterale obstructie (UUO) als een reproduceerbaar model van renale interstitiële fibrose en obstructieve nefropathie bij ratten6.
Voortbouwend op deze basis hebben hedendaagse modellen het niveau en patroon van de obstructie verfijnd. Vroomen et al. introduceerden een technisch veilige benadering waarbij onomkeerbare elektroporatie wordt gebruikt om gedeeltelijke unilaterale urineobstructie met nierlittekenste induceren. Evenzo ontwikkelden Chen et al. een omkeerbaar UUO-model dat dynamische studie van fibroseregressie onder variabele hemodynamische omstandigheden mogelijk maakt15. Nan et al. en Khater et al. verduidelijkten verder de moleculaire cascades die de ontwikkeling van ureterale fibrose en therapeutische modulatie bij gedeeltelijke obstructieaansturen 16,17.
Eerdere modellen die vertrouwden op volledige ureterale ligatie, segmentale resectie, begraving in de psoasspier of thermisch letsel, resulteerden vaak in ongecontroleerde, niet-gestandaardiseerde graden van obstructie, uitgebreide ischemie en necrose, wat leidde tot ernstige nierparenchymale atrofie in plaats van gradueel obstructie. Deze benaderingen, zoals beschreven door Chevalier et al. en Thornhill et al., boden waardevolle mechanistische inzichten in obstructieve nefropathie, maar herhaalden niet de gelokaliseerde fibrotische vernauwing die kenmerkend is voor klinische goedaardige ureterale strictureziekte 6,18. Er blijft een gebrek aan eenvoudige, gestandaardiseerde knaagdiermodellen die gekalibreerde, niet-transecterende segmentale stricturen genereren met behouden weefsellevensvatbaarheid en gedefinieerde graden van nierurineobstructie.
Om deze kloof te dichten, stelt deze studie een gestandaardiseerd chirurgisch protocol vast voor de gecontroleerde inductie van partiële ureterale stricturen bij ratten. Het model is ontworpen om reproduceerbaar, anatomisch precies en veelzijdig te zijn voor gebruik in preklinisch onderzoek, waaronder reconstructieve urologie, intraoperatieve beeldvormingsevaluatie en weefselengineering. Door de variabiliteit tussen de operatoren te minimaliseren en klinisch relevante fibrotische vernauwing te repliceren, biedt dit model een translationeel platform om het mechanistisch begrip te bevorderen en de therapeutische ontwikkeling voor ureterale strictureziekte te versnellen.
In de praktijk kan de mate van obstructie worden aangepast door de juiste kalibratiedraaddiameter te kiezen die aansluit bij de onderzoeksvraag. Grotere diameters (bijv. 0,65 mm) benaderen milde partiële obstructie met bijna-fysiologische urinestroom, terwijl kleinere diameters (0,30–0,20 mm) hooggradige obstructie met duidelijke stroomvermindering modelleren. Bovendien kan deze chirurgische benadering worden toegepast als een acuut terminalmodel om directe hemodynamische en functionele veranderingen te bestuderen, of worden aangepast voor overlevingsexperimenten om chronische weefselremodellering, fibroseprogressie en langdurige nieradaptatie te onderzoeken.
In dit model wordt gedeeltelijke obstructie bereikt door een 6-0 ligatuur rond de ureter samen te binden met een metalen kalibratiedraad van een gedefinieerde diameter en vervolgens de draad te verwijderen, waardoor een residueel lumen overblijft dat overeenkomt met de draadgrootte. Dit ontwerp maakt een gradatieve, geometrisch gecontroleerde vernauwing mogelijk die direct kan worden gecorreleerd met de functionele urineweguitstroming van de nieren.