Mitochondriën spelen een cruciale rol in de cellulaire functie en homeostase. Mitochondriën zijn de belangrijkste drijfveren van cellulaire stofwisseling en reguleren ATP-aanmaak via oxidatieve fosforylering. Ze dienen ook als signaalorganellen die het cellot bepalen door apoptotische paden te reguleren, evenals ROS en Ca+2 signalering1. Mitochondriale disfunctie kan dus leiden tot diverse neurodegeneratieve, spier- en cardiovasculaire aandoeningen 2,3. Ondanks de cruciale rol die mitochondriën spelen in de ziekteprogressie, kan het evalueren van mitochondriale functie invasief, kostbaar en beperkt zijn.
Belangrijke indicatoren van mitochondriale functie, zoals zuurstofverbruik, oxidatieve fosforylering en de activiteit van verschillende complexen binnen de elektronentransportketen (ETC), worden gemeten via respirometrie. De ETC bestaat uit vier complexen (I–IV) die zijn ingebed in het binnenste mitochondriale membraan (IMM). Deze complexen transporteren, met behulp van andere co-enzymen, elektronen van gereduceerde substraten, zoals NADH en FADH2, naar de eindelektronenacceptor,O2, die vervolgens wordt gereduceerd tot water. De meeste hedendaagse respirometrie-assays, zoals de Seahorse en Orobros O2k, vereisen weefselverwerking, waardoor hun toepassing voor translationeel onderzoekbeperkt wordt 4,5. Het meten van mitochondriale membraanpotentiaal (MMP) is een andere methode om mitochondriale disfunctie te evalueren, waarbij gebruikmaken van kationische lipofiele fluoroforen, zoals JC-1, samen met microscopische beeldvorming, waarbij gekoppelde (gezonde) en nietgekoppelde (beschadigde) mitochondriën fluoresceren met verschillende golflengten6. Deze assays kunnen echter een lage gevoeligheidhebben van 5. De kleurstof zelf kan ook een hoge cytotoxiciteit hebben bij hoge concentraties5. Tot slot vereist deze techniek, net als bij respirometriemetingen, ook weefselverwerking. Spectroscopie-gebaseerde technieken zijn recentelijk gebruikt als niet-invasieve methoden om de gezondheid van mitochondria te evalueren. Zo is Fosformagnetische Resonantiespectroscopie (P-MRS), een methode die het cellulaire metabolisme evalueert door de concentraties van fosforhoudende metabolieten te meten, gebruikt om gemodificeerd adipogeen weefsel te karakteriseren dat differentiatie7 ondergaat. Deze techniek vereist echter ook gespecialiseerde apparatuur en training.
Onze groep demonstreerde onlangs een realtime, niet-invasieve en zeer specifieke techniek om de mitochondriale redoxtoestand te meten als marker voor orgaanlevensvatbaarheid met behulp van Resonance Raman Spectroscopie (RRS). RRS gebruikt inelastische verstrooiing van fotonen voor de kwantificering van redoxtoestanden van mitochondriale cytochromen. Porfyrineringen in heemgroepen van moleculen zoals mitochondriale cytochromen, hemoglobine en myoglobine produceren een karakteristiek Raman-spectrum, afhankelijk van hun oxidatietoestand wanneer ze worden geëxciteerd met een 441 nm golflengte laser8. Hoewel het RRS-systeem een golflengte van 441 nm gebruikt, kunnen ook lasers met 420 nm en 405 nm golflengten worden gebruikt, die elk bij voorkeur een ander cytochroomcomplex versterken. Het spectrum verkregen uit een onbekend monster van belang wordt gekruist met vooraf opgenomen bibliotheken van volledig geoxideerde of gereduzeerde intacte mitochondriën, wat de verhouding van gereduceerde tot totale mitochondriën of de gemiddelde redoxtoestand van de in situ ETC-cytochromen oplevert. Deze verhouding wordt gedefinieerd als de Resonance Raman Reduced Mitochondriale Ratio (3RMR).
Er zijn 3 verschillende berekeningen/typen van 3RMR: mitochondriale 3RMR (mito-3RMR), complex III 3RMR (cIII-3RMR) en complex IV 3RMR (cIV-3RMR). Elk van deze indices wordt berekend door het deel van gereduceerd tot het totale aantal van een gegeven component. Bijvoorbeeld, de 3RMR van cIII zou de verhouding zijn van gereduceerde cIII tot het totale aantal cIII in het weefsel (cIII-R/(cIII-O+CIII-R). Hetzelfde patroon geldt voor cIV. Dus 3RMR-cIII zou verwijzen naar de verhouding van gereduceerde cIII tot de totale hoeveelheid cIII, en 3RMR-cIV zou verwijzen naar de verhouding van gereduceerde cIV tot de totale hoeveelheid cIV. Door regressieanalyse worden ofwel mitochondriale redoxtoestanden (mito-3RMR) berekend met behulp van spectrale bibliotheken van intacte mitochondriën, of individuele complexe redoxtoestanden (cIII-3RMR en cIV-3RMR) worden berekend met behulp van cIII- en cIV-spectrale bibliotheken. Een recente publicatie9 toonde aan dat mito-3RMR representatief is voor het gewogen gemiddelde van cIII- en cIV-redoxtoestanden (of cIII-3RMR en cIV-3RMR). Het is belangrijk op te merken dat cI en cII niet Raman-actief of resonant versterkt zijn over de 441 nm golflengte. Daarom worden ze niet berekend bij het berekenen van de mito-3RMR.
Door gebruik te maken van deze typen 3RMR, hebben we het optimale bereik van 3RMR gedefinieerd. In "gezonde" organen zijn mitochondriën intact en hebben ze voldoende zuurstoftoevoer. Daarentegen kunnen beschadigde organen onvoldoende zuurstofafgifte of -gebruik hebben, waardoor ETC-complexen elektronen ophopen. Elektronenaccumulatie veroorzaakt "reductieve spanning", waarbij de mitochondriën verschuiven van geoxideerd naar gereduceerd en de 3RMR-waarden toenemen. Verschillende studies 8,9,10,11,12, variërend van harten en levers in knaagdier- en varkensmodellen, zijn begonnen licht te werpen op het optimale "gezonde" bereik voor 3RMR, dat wordt voorgesteld tussen 10 en 30 te liggen. Zo onderwierpen Perry et al. zoogdierharten aan hypoxie, waarbij een 3RMR van 30% de optimale balans opleverde voor gevoeligheid en specificiteit om hypoxisch weefsel8 te detecteren. Deze trend werd verder bevestigd in aanvullende studies met hartweefsel11,12 en levertransplantaten10. Daarnaast toonden Nyugen et al.9 aan dat 3RMR-waarden dalen tot zeer lage (geoxideerde) waarden voor weefsels waarin de stofwisseling is gestopt, met 3RMR-niveaus (7,667 ±± 4,926) van niet-transplanteerbare warm-ischemische levers na 3 uur normotherme machineperfusie, vergeleken met 3RMR-waarden boven 10 (~12–15) voor verse en transplanteerbare warm-ischemische levers9.
Naast deze demonstraties van hoe 3RMR de levensvatbaarheid van weefsels kan meten, maken de gevoeligheid, specificiteit en gebruiksgemak van RRS het zeer toepasbaar voor veel andere soorten onderzoek waarbij het cellulaire metabolisme en mitochondriale functie worden beïnvloed. In eerdere studies is RRS gebruikt om maculadegeneratie en glaucoom bij muizen te detecteren door de metabole activiteit van niet-gemyeliniseerde axonen van retinale ganglioncellen bij de oogzenuwkop13 te evalueren. Daarnaast werd het gebruikt om coarctatie van de aorta (CoA) te detecteren in een rattenmodel van aangeboren hartziekten, een diagnose die vaak over het hoofd wordt gezien bij screenings voor pasgeborenen12. Deze technologie werd ingezet om orgaanfunctie en levensvatbaarheid onder verschillende experimentele omstandigheden te begrijpen die relevant zijn op het gebied van orgaantransplantatie, waaronder studies die de levensvatbaarheid van orgaan beoordelen op ex vivo machine perfusie10,11, reoxygenatie poststatische koude opslagevalueren of reperfusieschade van warm-ischemische levers beperken9.
Dit artikel probeert RRS vast te stellen als een realtime, gevoelig instrument voor het beoordelen van mitochondriale gezondheid. Hele levers uit een rattenmodel werden blootgesteld aan verschillende niveaus van ischemie en zuurstofreperfusie als stresstest om de mitochondriale respons te beoordelen. In deze zuurstofstresstest worden verse levers onderworpen aan 5 minuten initiële perfusiestroom, 5 minuten ischemische en 5 minuten reperfusie. 3RMR-metingen en lactaat-, K+- en partiële zuurstofdruk (pO2) werden gedurende de hele stresstest uitgevoerd. Een snellere respons op veranderingen in zuurstofvoorziening werd waargenomen met 3RMR vergeleken met traditionele bloedgas-analyten. Met deze experimenten wordt het gebruik van RRS niet alleen benadrukt voor mechanistische studies, maar ook als diagnostische methode en therapeutisch testbed. Het gedeelde protocol kan dus nuttig zijn voor diverse onderzoekers die met mitochondriën werken. Al met al kan RRS, met zijn niet-invasieve realtime en zeer specifieke aard, een aanzienlijke impact hebben op het cellulaire metabolisme.