$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Real-time polymerasekettingreactie (RT-PCR) is de gouden standaard voor genexpressie-analyse vanwege de hoge gevoeligheid en brede dynamische bereik; het vereist echter RNA dat uit gehomogeniseerde weefsels wordt gehaald, wat resulteert in verlies van ruimtelijke en cellulaire context1. Deze beperking is vooral problematisch voor heterogene weefsels zoals craniofaciale weefsels tijdens embryonale ontwikkeling, waar de cellulaire bron van gedetecteerde transcripten niet kan worden opgehelderd. RNA in situ hybridisatie (ISH), een techniek die in 1968 werd ontwikkeld door Joseph Gall en Mary Lou Pardue, overwint deze beperking door de lokalisatie van mRNA-expressie binnen intacte weefselarchitectuur2 mogelijk te maken. Desalniettemin is conventioneel RNA ISH technisch veeleisend en sterk afhankelijk van optimale weefselfixatie en monstervoorbereiding om RNA-integriteitte behouden 3. Deze uitdagingen worden verergerd bij sterk verkalkte weefsels, die ontkalkingsprocedures vereisen die vaak agressieve chemicaliën of langdurige verwerking vereisen, wat leidt tot RNA-afbraak. Daarom vereist RNA ISH in craniofaciale weefsels, die complexe mengsels van celtypen omvatten, zorgvuldige optimalisatie en technische expertise, is het tijdrovend en brengt het een aanzienlijk risico op suboptimale kleuring met zich mee. De uitdaging om mRNA-expressie te visualiseren is nog duidelijker in tandweefsels, die een zeer complexe structuur en samenstelling hebben. Tanden bestaan uit gemineraliseerde componenten zoals glazuur, dentine, cement en omringend bot, naast zachtere weefsels zoals de pulpa en het parodontale ligament. Deze weefsels worden bevolkt door een diverse reeks celtypen die een cruciale rol spelen in de tandontwikkeling4. Deze kenmerken vereisen zorgvuldige standaardisatie om betrouwbare signaaldetectie te garanderen. Als gevolg hiervan is het beschreven protocol bijzonder geschikt voor het onderzoeken van genexpressie tijdens ontwikkelings- en postnatale stadia van tandvorming.
Er bestaan multiple fluorescentie in situ hybridisatie (FISH)-gebaseerde technieken voor ruimtelijke RNA-detectie, waaronder probe-gebaseerde amplified RNA FISH 5,6,7,8,9, hybridisatiekettingreactie FISH 6, enkelmolecuul RNA FISH 10, signaalversterking door uitwisselingsreactie FISH 5, en sterk gemultiplexeerde FISH-platforms zoals MERFISH11 en seqFISH12,13. Onder deze wordt multiplex fluorescerende RNA ISH 7,8,9 veel gebruikt vanwege de hoge gevoeligheid bij het detecteren van een enkel RNA-molecuul, als gevolg van het dubbele Z-probe ontwerp, waarbij twee aangrenzende probes moeten hybridiseren met de doelsequentie om signaalversterking te initiëren. Dit dubbele herkenningsontwerp verbetert de specificiteit aanzienlijk en vermindert het signaal van het off-target signaal. De methode ondersteunt multiplexdetectie van 2–4 doelen (uitbreidbaar tot 12 of meer doelen met vergelijkbare technieken), behoudt weefselmorfologie en is compatibel met formaline-gefixeerd paraffine-ingebed (FFPE)7,8,9, versbevroren en geselecteerd verkalkt weefsel, waardoor het geschikt is voor complexe monsters zoals die bij craniofaciale en tandheelkundige ontwikkeling. De methode is gestandaardiseerd, reproduceerbaar, ondersteund door goed gevestigde probebibliotheken en breed gevalideerd, wat zorgt voor toegankelijke en betrouwbare resultaten in diverse laboratoria.
Multiplex fluorescent RNA ISH maakt gebruik van meerdere probes die zich richten op verschillende gebieden van hetzelfde transcript, gecombineerd met verbeterde signaalversterking, waardoor zeer gevoelige en specifieke detectie mogelijk is, zelfs bij mRNA's met lage abundantie of gedeeltelijk afgebroken14,15. Hoewel multiplex fluorescerende RNA ISH met succes is toegepast op ontkalkte botmonsters16, en het gebruik ervan in complexe craniofaciale weefsels eerder is gerapporteerd 7,8,9; Er is echter nog geen gedetailleerd stapsgewijs protocol dat de toepassing in deze context beschrijft.
Craniofaciale structuren bestaan uit ingewikkelde weefselarchitecturen met diverse celtypen, waaronder osteoblasten, osteoklasten, osteocyten, ameloblasten, odontoblasten, fibroblasten, stamcellen, immuuncellen, vaaten en sensorische neuronen, waarvan de ruimtelijk gecoördineerde interacties essentieel zijn voor weefselvorming, functie, regeneratie en immunologische bescherming4. Het bestuderen van gelokaliseerde genexpressies in deze weefsels is daarom cruciaal, en multiplex fluorescerende RNA ISH vormt een toonaangevende benadering voor dergelijke analyses.
In deze studie beschreven we hoe multiplex fluorescerende RNA ISH op basis van RNAscope-probes en technologie toegepast kon worden om complexe craniofaciale weefsels te bestuderen (Figuur 1). Daarnaast hebben we een geoptimaliseerde FFPE-sectieworkflow opgezet die de integriteit van RNA behoudt en hoogwaardige, ruimtelijk opgeloste genexpressie-analyse mogelijk maakt.