Een schematisch overzicht van de experimentele workflow wordt weergegeven in Figuur 1. Zebravisembryo's werden verzameld, getransplanteerd met B16F10-melanoomcellen, onder gecontroleerde omstandigheden geïncubeerd en gemonitord met bright-field- of fluorescentiemicroscopie voorafgaand aan X-band elektronenparamagnetische resonantieanalyse. Levende embryo's werden vervolgens in een platte capillair/monsterhouder geladen voor metingen van de paramagnetische resonantie van het hele organisme, waardoor niet-invasieve detectie van melanine-geassocieerde radicale signalen mogelijk werd. Na de verwerving van elektronparamagnetische resonantie werden embryo's vrijgegeven in een nieuw E3-medium, waardoor longitudinale metingen in dezelfde biologische monsters mogelijk waren.

Figuur 1: Grafisch overzicht van de experimentele workflow voor in vivo monitoring van melanine-geassocieerde radicalen in zebravismelanoom-xenografts met behulp van X-band elektronenparamagnetische resonantie (EPR) spectroscopie. Zebravisembryo's worden verzameld, getransplanteerd met melanoomcellen, geïncubeerd en microscopisch gemonitord voordat ze worden geladen in een op maat gemaakte platte capillaire voor EPR-metingen van het hele organisme. Na detectie van het karakteristieke melanine-geassocieerde radicaalsignaal (g ≈ 2.003) worden larven vrijgegeven voor longitudinale vervolgmetingen. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Om de specificiteit van de methode te valideren, werden metingen uitgevoerd op wildtype (WT) en albino zebravisembryo's. WT-embryo's beginnen zichtbare pigmentatie te ontwikkelen bij ongeveer 27 HPF. Overeenkomstig vertonen elektronenparamagnetische resonantiespectra verkregen van WT-embryo's een karakteristiek enkellijnsignaal gecentreerd op g ≈ 2,003, wat consistent is met eumelanine-afgeleide semiquinonradicalen (bijv. DHI/DHICA). Daarentegen tonen albino-embryo's, die geen functionele melaninesynthese hebben, geen detecteerbaar elektronenparamagnetisch resonantiesignaal in hetzelfde spectrale gebied, zelfs niet 5 dagen na bevruchting (dpf). Dit bevestigt dat het waargenomen signaal specifiek afkomstig is van melanineradicalen en vertegenwoordigt een selectiviteit van de negatieve controlevalidatiemethode (Figuur 2).

Figuur 2: Representatieve X-band elektron paramagnetische resonantiespectra van wildtype (WT) en albino zebravisembryo's bij 5dpf. De pijl geeft de resonantiepositie (g ≈ 2,003) aan van het melanine-geassocieerde radicaalsignaal van 5dpf WT zebravisembryo's. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
De methode maakt kwantitatieve monitoring van de vorming van melanineradicaal tijdens de ontwikkeling mogelijk. Naarmate de pigmentatie vordert, wordt een duidelijke toename van de intensiteit van het elektronparamagnetische resonantiesignaal waargenomen. De vergelijking van WT-embryo's van 2 dpf naar 5 dpf toont een aanzienlijke toename in het dubbel-geïntegreerde elektronparamagnetische resonantiesignaal dat per embryo is genormaliseerd. De normalisatie werd uitgevoerd door de ruwe elektronenparamagnetische resonantiesignaalintensiteiten te delen door het aantal embryo's in het monster voordat de dubbele integraal werd berekend (Figuur 3A).
Statistische analyse werd uitgevoerd met behulp van de Kruskal–Wallis-test, gevolgd door Dunns meervoudige vergelijkingstest. Analyse van zes onafhankelijke biologische replicaten (elk bestaande uit 7–10 embryo's) toonde statistisch significante verschillen aan in het genormaliseerde elektronparamagnetische resonantiesignaal tussen ontwikkelingsstadia (p < 0,05), waarmee de gevoeligheid van de methode werd bevestigd.
De dubbele integraal van de elektronparamagnetische resonantiespectra is evenredig aan het aantal ongepaarde elektronspins. De toename ervan duidt dus op een toename van de populatie van melanine-geassocieerde radicalen tijdens de ontwikkeling. Belangrijk is dat deze toename waarschijnlijk veranderingen in het evenwicht van melanine-redox weerspiegelt die geassocieerd worden met progressieve melanogenese, en niet alleen pigmentophoping.
De reproduceerbaarheid van het protocol werd verder geëvalueerd door het vergelijken van representatieve elektronparamagnetische resonantiespectra verkregen uit monsters met verschillende aantallen embryo's (7 versus 10) in dezelfde ontwikkelingsfase (5 dpf). Zoals verwacht toonden ruwe spectra verschillen in signaalamplitude evenredig aan de steekproefgrootte (Figuur 3B). Na normalisatie van elk spectrum op het aantal embryo's per monster, overlappen de spectra bijna volledig (Figuur 3C), en bleef de variabiliteit tussen de batches onder de 10%. Deze resultaten benadrukken het belang van normalisatie per embryo en bevestigen de robuustheid van de methode voor vergelijkende studies.

Figuur 3: Kwantitatieve monitoring van ontwikkelings-melanine-geassocieerde radicale dynamiek en normalisatie van elektronparamagnetische resonantiespectra. (A) Dubbel-geïntegreerd X-band elektron paramagnetisch resonantiesignaal verkregen van wildtype (WT) zebravisembryo's 2, 3, 4 en 5 dagen na bevruchting (dpf). De signaalintensiteit werd genormaliseerd naar het aantal embryo's per monster. De gegevens vertegenwoordigen het gemiddelde ± SD van zes onafhankelijke biologische replicaten, elk bestaande uit 7–10 embryo's. Statistisch significante verschillen - *p < 0,05. (B) Representatieve ruwe elektronenparamagnetische resonantiespectra verkregen van 5 dpf WT-embryo's met monsters die 7 en 10 embryo's bevatten. De signaalamplitude neemt evenredig toe met het aantal embryo's in het monster. (C) Dezelfde elektronparamagnetische resonantiespectra die in paneel B na normalisatie worden getoond, d.w.z. de ruwe spectrale intensiteiten worden gedeeld door het aantal embryo's in de capillaire. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Om te beoordelen of het protocol afhankelijk is van de aangepaste vlakke capillaire die wordt gebruikt voor in vivo zebravismetingen, werd melanine-geassocieerde radicale detectie uitgevoerd met zowel de aangepaste vlakke capillaire als een standaard commercieel verkrijgbare capillaire voor ex vivo analyse. Representatieve elektronparamagnetische resonantiespectra verkregen met beide monsterhouders toonden zeer vergelijkbare lijnvorm en resonantiepositie (Figuur 4A), wat aangeeft dat betrouwbare detectie van melanine-geassocieerde radicalen niet beperkt is tot het aangepaste capillaire ontwerp. Signalen van de vlakke haarvaten, na normalisatie per embryo, waren twee keer lager dan die van de standaardcapillair.
Om de flexibiliteit van het monsterbeheer verder te beoordelen, werden zebravisembryo's direct na het verzamelen en na het invriezen gemeten, gevolgd door ex vivo analyse met standaard capillairen. Er werden geen statistisch significante verschillen waargenomen tussen verse en ingevroren monsters over zes onafhankelijke biologische replicaten (Figuur 4B). Deze resultaten tonen aan dat het protocol kan worden aangepast aan algemeen beschikbare houders van elektronparamagnetische resonantiemonsters en vertraagde ex vivo analyse ondersteunt, wat de toegankelijkheid, flexibiliteit en reproduceerbaarheid van de methode aanzienlijk verhoogt in laboratoria met verschillende elektronparamagnetische resonantiespectrometers.

Figuur 4: Compatibiliteit van het protocol. (A) Ruwe elektronparamagnetische resonantiespectra gemeten in standaard en vlakke haarvaten van 2dpf WT zebravissen. (B) Vergelijking van dezelfde biologische replicaten (3 dpf WT zebravis) gemeten levend en bevroren in standaard haarvaten. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Om te bepalen of het gedetecteerde elektronparamagnetische resonantiesignaal direct kon worden toegeschreven aan melanoom-afgeleide melanineradicalen, werden albino zebravisembryo's gebruikt als melaninevrije achtergrond en geïnjecteerd met B16F10-melanoomcellen. Elektronenparamagnetische resonantiemetingen werden uitgevoerd 4 dagen na bevruchting (dpf) onder dezelfde acquisitieomstandigheden als voor wildtype-embryo's. Zoals verwacht vertoonden niet-geïnjecteerde albino-embryo's geen detecteerbaar elektronenparamagnetisch resonantiesignaal in het melanine-specifieke spectrale gebied. Belangrijk is dat er geen detecteerbaar melanine-geassocieerd elektronenparamagnetisch resonantiesignaal werd waargenomen in albino-embryo's met geïnjecteerde B16F10-cellen (Figuur 5A), ondanks succesvolle cel-engraftement bevestigd door heldere microscopie (Figuur 5B).

Figuur 5: Evaluatie van directe melanoom-afgeleide melanine-geassocieerde radicale detectie in albino zebravissen B16F10 xenografts. (A) Melanine-geassocieerd elektron paramagnetisch resonantiesignaal in 4df albino en albino B16F10 xenograftmetingen, gemeten met een X-band elektron paramagnetische resonantiespectrometer. Drie biologische replicaten van elk 10 embryo's werden gebruikt. (B) Brightfield-beeld van 4 dpf albino en albino xenograft met B16F10 drie dagen na de implantatie van kankercellen. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Deze resultaten geven aan dat onder de huidige experimentele omstandigheden het aantal geïnjecteerde melanoomcellen onder de directe detectiedrempel van X-band elektronenparamagnetische resonantie ligt. Daarom weerspiegelt het melanine-geassocieerde signaal dat in metingen van het hele organisme wordt gedetecteerd voornamelijk globale veranderingen in de melanine-redoxstatus van het zebravisembryo/larve, in plaats van een melanoomspecifiek signaal dat uitsluitend afkomstig is van de xenograft.
In xenograft-experimenten was de efficiëntie van melanoomcel-engraftement en groei sterk afhankelijk van de injectieplaats. Injectie in de circulatie (bloedbaan) resulteerde in een consistentere tumorontwikkeling en maakte betrouwbare detectie van elektronparamagnetische resonantiesignalen mogelijk die geassocieerd is met melanoomcellen. Daarentegen leidde injectie in de dooierzak tot een belemmerde embryoontwikkeling en slechte tumorgroei, wat resulteerde in zwakke of inconsistente signalen. Daarom wordt injectie in de bloedbaan aanbevolen om robuuste en interpreteerbare resultaten te verkrijgen (Figuur 6).

Figuur 6: Effect van melanoomcelinjectieplaats op de ontwikkeling van 2 dpf zebravisembryo's en xenograft, gemeten met X-band elektronparamagnetische resonantie. Representatieve elektronenparamagnetische resonantiespectra van zebravisembryo's geïnjecteerd met B16F10-melanoomcellen in de dooierzak of circulatie. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Om de toepasbaarheid van de methode in melanoommodellen verder aan te tonen, vergeleken we het elektronparamagnetische resonantiesignaal verkregen van wildtype (WT) zebravisembryo's en WT-embryo's die met B16F10-melanoomcellen werden geïnjecteerd over verschillende ontwikkelingstijden.
In WT-embryo's nam het elektronenparamagnetische resonantiesignaal geleidelijk toe, wat de natuurlijke ophoping van eumelanine tijdens de ontwikkeling weerspiegelt. Daarentegen vertoonden embryo's met B16F10 xenografts veranderde signaaldynamiek, met een gemodificeerd elektronenparamagnetisch resonantiesignaal vergeleken met WT op overeenkomstige tijdstippen (Figuur 7). Deze verschillen zijn waarschijnlijk te wijten aan tumor-geïnduceerde modulatie van de gastheer melanogenese en systemische redoxcondities, in plaats van directe detectie van melanoom-afgeleide melanineradicalen alleen. Omdat B16F10-cellen voornamelijk eumelanine produceren, werd er geen fenomelaninesignaal gedetecteerd.

Figuur 7: Representatieve vergelijking van EPR-signaaldynamiek van het hele organisme in controle-WT en WT B16F10-dragende zebravisembryo's. Dubbel-geïntegreerd X-band elektron paramagnetisch resonantiesignaal verkregen van controle-wildtype (WT) zebravissen en WT B16F10 xenografts embryo's 2, 3, 4 en 5 dagen na bevruchting (dpf). De signaalintensiteit werd genormaliseerd naar het aantal embryo's per monster. De gegevens vertegenwoordigen gemiddelde ± SD van zes onafhankelijke biologische replicaten (voor controle) en drie voor B16F10 xenografts, elk bestaande uit 7–10 embryo's. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Over het algemeen wordt de succesvolle implementatie van dit protocol aangeduid door: (i) detectie van een duidelijk enkellijns elektronparamagnetisch resonantiesignaal bij g ≈ 2 in gepigmenteerde embryo's, (ii) afwezigheid van signaal bij albino-controles, (iii) toename van signaalintensiteit in ontwikkelingsfase, en (iv) reproduceerbaarheid over biologische replicaten na normalisatie.