Om de effecten van verschillende anti-CD3-stimulatie-intensiteiten op de T-celactivatie te onderzoeken, hebben we muizenmiltcellen geïsoleerd en CD8+ T-cellen gezuiverd voor in vitro culturen, waarna we T-celactivatie-assays en flowcytometrische analyses hebben uitgevoerd. Voor de data-analyse werden lymfocyten eerst gegated met een combinatie van FSC-A en SSC-A, gevolgd door het gaten van singlets via FSC-H en FSC-W, en vervolgens SSC-H met SSC-W. Levende CD8+ T-cellen werden verder gegated met behulp van CD8 in combinatie met een fixeerbare levensvatbaarheidsverf voor verdere analyse (Figuur 1A).
Om te valideren dat het systeem voor stimulatie met plaatgebonden antilichamen T-cellen in vitro effectief activeert, hebben we de fosforylering van ribosomaal eiwit S6 (p-S6) onderzocht, een goed vastgestelde downstream-indicator van mTORC1-activiteit en een convergentiepunt voor de PI3K-mTOR- en MEK-ERK MAPK-signaalpaden downstream van TCR-signalering15,16. In overeenstemming met deze bevindingen observeerden we een dosisafhankelijke toename van p-S6-niveaus 6 uur na stimulatie bij toenemende anti-CD3-concentraties (0,1–10 µg/mL) (Figuur 1B), wat bevestigt dat het plaatgebonden anti-CD3-systeem de TCR-mTORC1-S6-as activeert op een manier die afhankelijk is van de signaalsterkte. Deze vroege fosforyleringsgebeurtenis is consistent met de activering van mTORC1-afhankelijke metabole paden die de daaropvolgende T-celproliferatie en effector-differentiatie ondersteunen.
De celproliferatie werd beoordeeld via CTV-verdunnings-flowcytometrie na TCR-stimulatie met graduele anti-CD3-concentraties (0,1–10 µg/mL) op drie tijdspunten na stimulatie: 6, 36 en 48 u. Op het vroege signalerings-tijdspunt van 6 u werd slechts een minimale proliferatieve verdunning waargenomen bij alle stimulatiecondities. Tegen 36 u slaagde de groep met lage-dosissimulatie (0,1 µg/mL) er nog steeds niet in om een wezenlijke clonale expansie op te wekken, terwijl de groepen met gemiddelde en hoge doses duidelijk gescheiden CTV-verdunningspieken vertoonden (5 en 10 µg/mL), wat wees op het begin van de celcyclusprogressie. Na 48 u waren de differentiële proliferatieve fenotypes over de verschillende stimulatieconcentraties het meest uitgesproken. Zwakke TCR-stimulatie (0,1 µg/mL) resulteerde in slechts 1,25% prolifererende cellen en een enkele onverdunde CTV-piek, wat duidde op een suboptimale activatie. Gemiddelde stimulatie (1–5 µg/mL) induceerde drie gescheiden divisiepieken, waarbij de prolifererende fracties toenamen van 70,8% tot 84,0%. Sterke stimulatie (10 µg/mL) bereikte de hoogste prolifererende fractie (89,5%), vertoonde het maximale aantal divisiegeneraties en demonstreerde de detectie van proliferatiesaturatie (Figuur 2).
Vervolgens hebben we de expressie van de vroege activatiemarkers CD69 en CD25 onderzocht. Opvallend genoeg toonde de huidige studie een snelle en dosisafhankelijke upregulatie van de CD69-expressie aan, gebaseerd op de mediane fluorescentie-intensiteit (MFI). Bij gemiddelde en sterke stimulatie (5 en 10 µg/mL) steeg CD69 snel na 24 h, gevolgd door een geleidelijke daling tussen 24 en 36 h. Echter, bij zwakke stimulatie (0,1, 0,5 en 1 µg/mL) steeg CD69 progressief gedurende het gehele stimulatievenster. Het bovenstaande kinetische expressieprofiel van CD69 is consistent met de rol ervan als vroege T-celactivatiemarker (Figuur 3A)17. Interessant genoeg observeerden we dat de CD25-expressie een progressieve toename vertoonde op een dosis- en tijdsafhankelijke wijze (Figuur 3B). In overeenstemming met eerder onderzoek verliep de upregulatie van CD25 trager dan die van CD69, vooral bij optimale stimulatie18,19.
Om het regulerende effect van de sterkte van de TCR-stimulatie op de expressie van inhiberende receptoren en co-stimulatoire moleculen in CD8+ T-cellen verder te onderzoeken, hebben we de expressieniveaus van PD-1 en ICOS geanalyseerd. De induceerbare expressie van PD-1 is afhankelijk van hoog-intensieve TCR-stimulatie. In de groep met laag-intensieve stimulatie (0,5–1 µg/mL) werd PD-1 gedurende de gehele stimulatieperiode op een laag niveau tot expressie gebracht. In contrast hiermee nam in de groep met medium- tot hoog-intensieve stimulatie (5–10 µg/mL) de expressie van PD-1 geleidelijk toe vanaf 10 h en bereikte deze een piek bij 36 h (Figuur 4A). De expressie van ICOS steeg eveneens in overeenkomst met de toenemende stimulatiesterkte en bereikte het maximale niveau bij 5–10 µg/mL na 36 h (Figuur 4B). Deze resultaten suggereren dat hoog-intensieve TCR-stimulatie de expressieniveaus van PD-1 en ICOS significant kan upreguleren.
Ten slotte hebben we de functionele capaciteit van gestimuleerde T-cellen onderzocht na restimulatie met PMA en ionomycine op 24 u en 48 u na stimulatie. Na 24 u hebben we de productie van TNF-α en Granzyme B gekwantificeerd en waargenomen dat de frequenties van TNF-α+, Granzyme B+ en TNF-α+Granzyme B+ cellen geleidelijk toenamen op een anti-CD3 dosisafhankelijke wijze (Figuur 5A, B). Overeenkomstig vertoonde de MFI van TNF-α en Granzyme B ook een concentratieafhankelijke toename en bereikte deze een maximum bij hoog-intensieve stimulatie (10 µg/mL) (Figuur 5C), wat wijst op dosisafhankelijke vroege effectordifferentiatie aangestuurd door graduele TCR-signaalsterkte. Na 48 u keerde dit patroon echter merkbaar om. Hogere anti-CD3 concentraties reduceerden de percentages TNF-α+Granzyme B+ cellen significant en downreguleerden de expressieniveaus van effectormoleculen per cel.
Alle getoonde gegevens zijn representatief voor 3 onafhankelijke experimenten. Statistische analyses werden uitgevoerd met behulp van een eenweg- of tweeweg-ANOVA met de post-hoc test van Tukey; gegevens worden weergegeven als gemiddelde ± SEM. De cellevensvatbaarheid was consistent hoger dan 90%, en er werden minimaal 1 × 104 live CD8+ T-celgebeurtenissen per monster verzameld.

Figuur 1: In vitro activatie en flowcytometrische analyse van CD8+ T-cellen. (A) Gezuiverd CD8+ T-cellen uit muisspleenocyten werden in vitro gestimuleerd met variërende concentraties anti-CD3 (0,1–10 µg/mL) gecombineerd met een vaste concentratie anti-CD28 (1 µg/mL) gedurende 6 tot 48 uur, gevolgd door flowcytometrische analyse van de cellulaire activatie. Cellulair debris werd uitgesloten door gating op forward scatter (FSC) en side scatter (SSC), dubletten werden uitgesloten via singlet-gating, en fixeerbare levensvatbaarheidsverf-negatieve, CD8+ T-cellen werden tot slot gegated voor downstream-analyses.B) Fosforylering van ribosomaal eiwit S6 (p-S6) in CD8+ T-cellen 6 uur na stimulatie met de aangegeven concentraties anti-CD3 (0,1–10 µg/mL) plus constant anti-CD28 (1 µg/mL). Representatief histogram (links) en samenvatting van de MFI (rechts). De flowcytometrie-plots zijn representatief voor 3 onafhankelijke experimenten. De gegevens tonen het gemiddelde ± SEM. Statistiek: repeated-measures eenweg-ANOVA met Tukey's post-hoc test. *P < 0.05, **P < 0.01, ***P < 0.001, ****P < 0,001; ns, niet significant. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 2Proliferatieanalyse van primaire muis CD8-cellen op basis van een violete proliferatie-trackingskleurstof (CTV)+ T-cellen onder gegradeerde TCR-stimulatie. CD8+ Met CTV gelabelde T-cellen die in vitro zijn gestimuleerd met anti-CD3 in gradiëntconcentraties van 0,1–10 µg/mL gedurende 6 tot 48 uur. De celproliferatie werd beoordeeld op basis van de verdunning en attenuatie van CTV-fluorescentie in CD8+ T-cellen via flowcytometrische analyse. Histogrammen tonen de CTV-fluorescentieverdeling van elke concentratiegroep, waarbij het percentage cellen dat één of meer delingen ondergaat, is aangegeven. De flowcytometrie-plots zijn representatief voor 3 onafhankelijke experimenten. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 3: Expressiekinetiek van vroege activatiemarkers CD69 en CD25 op CD8+ T-cellen+ T-cellen na anti-CD3-stimulatie. Naïeve CD8+ T-cellen werden gestimuleerd met plaatgebonden anti-CD3 in de aangegeven concentraties (0,1–10 µg/mL) plus constant anti-CD28 (1 µg/mL). CD69 werd gemeten op 6, 12, 24 en 36 u; CD25 op 10, 12, 24 en 36 u en geanalyseerd via flowcytometrie. De linkerpanelen tonen representatieve histogrammen op de aangegeven tijdstippen; de rechterpanelen presenteren de dynamische veranderingen in MFI over de tijd. (A) CD69. (B) CD25. Flowcytometrie-plots zijn representatief voor 3 onafhankelijke experimenten. Gegevens tonen het gemiddelde ± SEM. Statistiek: repeated-measures two-way ANOVA met Tukey's post-hoc toets. *P < 0.05, **P < 0.01, ***P < 0.001, ****P < 0,001; ns, niet significant. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 4: Expressiekinetiek van de inhiberende receptor PD-1 en het costimulerende molecuul ICOS op CD8+ T-cellen na anti-CD3-stimulatie. Naïeve CD8+ T-cellen werden gestimuleerd met plaatgebonden anti-CD3 bij de aangegeven concentraties (0,1–10 µg/mL) plus constant anti-CD28 (1 µg/mL). Cellen werden geoogst op 10, 12, 24 en 36 uur en geanalyseerd via flowcytometrie. De linkerpanelen tonen representatieve histogrammen op de aangegeven tijdstippen; de rechterpanelen presenteren de dynamische veranderingen in MFI over de tijd. (A) PD-1. (B) ICOS. Flowcytometrie-plots zijn representatief voor 3 onafhankelijke experimenten. Gegevens tonen gemiddelde ± SEM. Statistiek: repeated-measures two-way ANOVA met Tukey's post-hoc test. *P < 0.05, **P < 0.01, ***P < 0.001, ****P < 0,01; ns, niet significant. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 5: Intracellulaire cytokineproductie door CD8+ T-cellen zijn afhankelijk van de TCR-sterkte. Naïeve CD8+ T-cellen werden gestimuleerd met toenemende concentraties anti-CD3 (0,1–10 µg/mL) plus constant anti-CD28 (1 µg/mL). Op 24 u en 48 u na stimulatie werden de cellen geoogst na een incubatie van 5 u met eiwittransportremmers (monensine en brefeldine A) in aanwezigheid van PMA en ionomycine om cytokinesecretie te blokkeren en intracellulaire accumulatie mogelijk te maken. (A) Contourplots tonen de frequenties van TNF-α- en Granzyme B-positieve cellen bij elke aangegeven concentratie en tijdstip. Niet-gestimuleerde cellen dienden als negatieve controle. (B) De proporties TNF-α+, Granzym B+, en TNF-α+ Granzym B+ cellen. (CDe MFI van TNF-α en Granzyme B. De flowcytometrie-plots zijn representatief voor 3 onafhankelijke experimenten. De gegevens tonen het gemiddelde ± SEM. Statistiek: repeated-measures two-way ANOVA met Tukey's post-hoc test. *P < 0.05, **P < 0.01, ***P < 0.001, ****P < 0,01; ns, niet significant. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.