Perspectieven op sociale psychologie

Het veld van de sociale psychologie gaat echt over de kern van onze aard, namelijk dat mensen sociale dieren zijn. We bestuderen hoe de sociale context onze acties, gedachten en gedrag beïnvloedt, en we doen dat door verschillende lenzen. We bestuderen alles, van echte interpersoonlijke interacties in het laboratorium tot het gedrag van tienduizenden of honderdduizenden mensen die gelijktijdig online met elkaar interacteren, en dit geeft ons inzicht in waarom mensen zich bezighouden met de dingen die ze doen. 

Studenten in sociale psychologie hebben de neiging om dol te zijn op de cursus. Ze zijn echt dol op het zien van de wetenschappelijke methode toegepast op de belangrijke vragen die hun eigen leven domineren. De uitdaging zit hem in het begrijpen van de fijne kneepjes van de wetenschappelijke methode en analyse. En een van de dingen die deze video's zullen doen, is het transparanter maken voor studenten in klassen over de hele wereld. Een laatste uitdaging is dat we onszelf bestuderen, en mensen reageren op de experimentele situatie. Dit feit maakt sociale psychologie tot een van de moeilijkste wetenschappen. 

Deze verzameling video's is een heel krachtig hulpmiddel om enkele van deze onderwijsuitdagingen te overwinnen. Het eerste dat het doet, is dat het de methoden die achter de lesboekles zitten heel transparant maakt, zodat je kunt zien hoe mensen precies de sociale context hebben gemanipuleerd om een bepaald gedrag te veroorzaken. Het andere is dat het transparant is voor onderzoekers die soortgelijke studies in de toekomst willen uitvoeren, en dus voor studenten en onderzoekers die voor het eerst in het veld komen of zelfs al vele jaren in het veld zijn, is deze verzameling video's een heel belangrijke bron, niet alleen voor studenten, maar ook voor onderzoekers die meer willen weten over hoe het onderzoek en de wetenschap zijn uitgevoerd. 

Het veld van de sociale psychologie blijft enkele van de belangrijkste vragen blijven aanpakken waarmee de mensheid vandaag de dag wordt geconfronteerd. Van hoe om een positieve relatie te onderhouden met iemand van wie we houden tot het verminderen van onoplosbare intergroepsconflicten tussen twee machtige naties, en uiteindelijk zelfs het verminderen van dingen die dicht bij ons staan, zoals vooroordelen, stereotypen en discriminatie. Het veld evolueert eigenlijk op veel manieren. We gebruiken complexere en krachtigere methoden dan ooit tevoren, inclusief tools uit de psychofysiologie en neurowetenschap, evenals velden als genetica, en tenslotte inclusief big data-technieken, zoals het analyseren van het gedrag van sociale media van honderdduizenden mensen in realtime. 

Een vraag die ik krijg gesteld, gaat over de nauwkeurigheid van de wetenschap achter sociale psychologie. Hoeveel kunnen we onze bevindingen en de literatuur over deze belangrijke kwesties vertrouwen? Ik ben eigenlijk ongelooflijk optimistisch over het veld van de sociale psychologie. Sociaal psychologen staan eigenlijk aan de voorhoede van het verbeteren van niet alleen onze eigen wetenschap, maar ook van wetenschappelijke praktijken in andere vakgebieden. We begrijpen een ongelooflijke hoeveelheid over menselijk sociaal gedrag, onze eigen vooroordelen en valse veronderstellingen, en we hebben de technologie om ze te repareren. 

Nou, er zijn een aantal belangrijke vorderingen. Een daarvan is natuurlijk onze methodologische toolbox. We hebben meer methoden dan ooit om de menselijke sociale dieren te begrijpen. Een andere grote vooruitgang is ons vermogen om technologie te gebruiken om wetenschap te verbeteren en te delen. Dit is een reden waarom ik echt opgewonden ben om betrokken te zijn bij deze serie Jove-video's, omdat we de nieuwste technologie gebruiken om veel van de wetenschap achter de koppen die je in lessen of in het nieuws leest te filmen en te delen. We kunnen nu een video nemen, deze op onze website plaatsen en het meteen naar duizenden volgers tweeten en het publiek inzicht geven in hoe het onderzoek is uitgevoerd. 

De toekomst van de sociale psychologie is helderder dan ooit. We hebben nu de capaciteit om de acties van miljarden mensen elke dag te analyseren terwijl ze zich aanmelden bij sociale media en online sociale interacties aangaan. We hebben nog nooit zoveel gegevens tot onze beschikking gehad, en wat dit kan doen, is niet alleen ons helpen begrijpen waarom mensen zich bezighouden met bepaalde sociale gedragingen, maar het kan ons ook helpen betere interventies te ontwerpen om hun levenskwaliteit te verbeteren en de mensheid te verbeteren.