Wiązania adenozynotrifosforanu (ATP) można zerwać poprzez dodanie wody, uwalniając jedną lub dwie grupy fosforanowe w procesie egzergonicznym zwanym hydrolizą. Ta reakcja uwalnia energię w wiązaniach do wykorzystania w komórce – na przykład do syntezy białek z aminokwasów.
Jeśli jedna grupa fosforanowa zostanie usunięta, pozostaje cząsteczka ADP – difosforanu adenozyny – wraz z nieorganicznym fosforanem. ADP może być dalej hydrolizowany do AMP – monofosforanu adenozyny – poprzez usunięcie drugiej grupy fosforanowej.
Struktura ATP
ATP składa się z zasady adeninowej , cukru rybozy i trzech grup fosforanowych, przy czym te ostatnie są ze sobą połączone wysokoenergetycznymi wiązaniami bezwodnika fosfoanowego.