Struktura RNA

Każda cząsteczka kwasu rybonukleinowego lub RNA składa się z łańcucha nukleotydów. Każdy nukleotyd składa się z rybozy, cukru o pięciu węglach, przyłączonego do grupy fosforanowej z jednej strony i jednej z czterech zasad azotowych z drugiej, adeniny, guaniny, cytozyny lub uracylu.

Zasady te wiążą się ze swoimi komplementarnymi zasadami w DNA podczas transkrypcji, gdy syntetyzowany jest informacyjny RNA, mRNA. Adenina wiąże się z tyminą, guanina wiąże się z cytozyną, a uracyl, który jest używany w RNA zamiast tyminy, wiąże się z adeniną.

Nukleotydy są następnie łączone ze sobą wiązaniami fosfodiestrowymi między grupą fosforanową jednego nukleotydu a hydroksylową grupą OH na rybozie sąsiedniego nukleotydu, tworząc szkielet cukrowo-fosforanowy.

Cząsteczki RNA mają pięć pierwszych końców, z grupą fosforanową na pięciu pierwszych atomach węgla rybozy i trzema pierwszymi końcami, z grupą hydroksylową na trzech pierwszych atomach węgla. RNA jest składane w kierunku od pięciu pierwszych do trzech pierwszych i zwykle pozostaje jednoniciowe.