27.7: Obieg wody

Hydrosfera Ziemi obejmuje wszystkie obszary, w których zachodzi magazynowanie i ruch wody. Ponieważ woda jest podstawą wszystkich procesów życiowych, obieg wody jest niezwykle ważny dla dynamiki ekosystemu.

Obieg wody rozpoczyna się, gdy słońce ogrzewa wody powierzchniowe na lądzie i w oceanach, powodując ich parowanie i przedostawanie się do atmosfery w postaci pary. Para wodna skrapla się w chmury i ostatecznie opada w postaci opadów w postaci deszczu, śniegu lub gradu.

Po opadnięciu z powrotem na Ziemię woda może dostać się do dużych zbiorników wodnych, ponownie wyparować, pozostać na powierzchni jako spływ lub przesiąknąć do gleby, gdzie może zostać wchłonięta przez rośliny i transpirowana (uwolniona z porów w liściach i odparowana do atmosfery) lub stać się wodą gruntową. Głębokie wody gruntowe mogą tworzyć zbiorniki lub warstwy wodonośne, a płytkie wody gruntowe ostatecznie docierają do zbiornika wodnego, gdzie mogą zostać odparowane jako woda powierzchniowa, aby kontynuować cykl.

Przechowywanie długoterminowe

Komórki ludzkie składają się w ponad 70% z wody, a prawie wszystkie organizmy na lądzie potrzebują słodkiej wody, aby przetrwać. Jednak 97,5% wody na Ziemi to woda słona, a mniej niż 1% słodkiej wody jest dostępna przez rzeki i jeziora. Większość wody na Ziemi występuje w postaci lodu, wód gruntowych lub słonej wody w oceanach i morzach i jest niedostępna dla wielu roślin, zwierząt i grzybów oraz niedostępna dla krótkotrwałych cykli. W tych formach woda jest przechowywana przez dłuższy czas – zwany czasem przebywania – przed wejściem do obiegu wodnego.

Krótkotrwały obieg wody

Energia słoneczna ogrzewa wody powierzchniowe na lądzie i w oceanie, powodując ich przedostawanie się do atmosfery poprzez parowanie, sublimację (parowanie lodu z postaci stałej) i transpirację (parowanie wody z roślin). Para wodna następnie skrapla się, tworząc chmury i ostatecznie spada na Ziemię w postaci opadów atmosferycznych (np. deszczu lub śniegu). Woda, która wraca na powierzchnię Ziemi, może: napełniać zbiorniki wodne, ponownie odparowywać z ziemi, przenikać do gleby, aby zostać wchłonięta i transpiracyjna przez rośliny, przepływać pod powierzchnią jako woda gruntowa lub być przechowywana przez dłuższy czas w warstwach wodonośnych.