Reakcje elektrochemiczne są niezbędne dla wielu procesów zachodzących w technologii i ludzkim ciele i polegają na przenoszeniu elektronów z jednego rodzaju substancji chemicznej na drugi. Reakcje te nazywane są reakcjami redukcji-utleniania lub reakcjami redoks.
Kiedy gatunek traci elektrony, ulega utlenieniu, a my mówimy, że jest utleniony. Kiedy jakiś gatunek zyskuje elektrony, oznacza to, że uległ redukcji, a my mówimy, że jest zredukowany. W elektrochemicznym ogniwie galwanicznym spontanicznie zachodzą reakcje redoks, w wyniku których powstaje energia elektryczna. Jednak w ogniwie elektrolitycznym stosowana jest energia elektryczna, która powoduje zachodzące reakcje redoks.
Ogniwo elektrolityczne składa się z roztworu reakcyjnego zwanego elektrolitem, który zawiera wszelkie związki chemiczne, które są utleniane lub redukowane, a także jony potrzebne do umożliwienia przepływu elektronów. Ogniwo elektrolityczne posiada dwie metalowe elektrody, które są zanurzone w roztworze elektrolitycznym. Obwód zewnętrzny łączy dwie elektrody, co uzupełnia obwód i umożliwia nam podanie napięcia lub prądu.
Przyłożony prąd lub napięcie jest tym, co powoduje zajście reakcji elektrochemicznej. Pół