Definicja i pomiar ciśnienia: ciśnienie atmosferyczne, barometr i manometr

Przypomnijmy, że gaz zawsze przyjmuje kształt i objętość naczynia, w którym się znajduje. Mikroskopijnie gaz składa się z poruszających się cząstek, które zderzają się ze sobą i ściankami swojego pojemnika.

Każde zderzenie ze ścianą wywiera niewielką siłę na obszar kontaktu. Siły wynikające z dużej liczby takich zderzeń sumują się do jego ciśnienia.

Mniej cząstek gazu prowadzi do mniejszej liczby zderzeń, mniejszej siły na jednostkę powierzchni, a co za tym idzie, niższego ciśnienia. Ciśnienie jest zatem wprost proporcjonalne do liczby cząstek w danej objętości lub gęstości gazu.

Powietrze – mieszanina różnych gazowych atomów i cząsteczek – wywiera nacisk na wszystko, co znajduje się na powierzchni ziemi. Jest to ciśnienie atmosferyczne, które mierzy się za pomocą barometru. Tradycyjny barometr to szklana rurka wypełniona rtęcią, która jest odwracana do naczynia zawierającego rtęć.

W odpowiedzi na ciśnienie wywierane przez atmosferę wysokość słupa rtęci wzrasta lub opada. Pomiar wysokości zapewnia miarę ciśnienia atmosferycznego.

Na poziomie morza ciśnienie atmosferyczne wynosi 1 atm, co podnosi kolumnę rtęci na wysokość 760 milimetrów słupa rtęci. Na większych wysokościach, gdzie