5.18: Euchromatyna

Stopień zagęszczenia chromatyny można badać poprzez barwienie chromatyny specyficznymi barwnikami wiążącymi DNA. Pod mikroskopem zagęszczone obszary pochłaniają więcej barwnika, przez co wydają się ciemniejsze, podczas gdy mniej zwarte obszary pochłaniają mniej barwnika i wydają się jaśniejsze. W zależności od stopnia zagęszczenia chromatyny dzieli się na dwie podstawowe formy – euchromatynę i heterochromatynę.

Euchromatyna jest mniej gęstym obszarem chromatyny i plami jaśniej. Euchromatyna zawiera histon H3 intensywnie acetylowany lizyną w 9. pozycji regionu ogona histonowego. Histony w regionie promotora mają metylowaną lizynę 4 i fosforylację w pozycji 10. Intensywna acetylacja zmniejsza przyciąganie między histonami a DNA, rozluźniając chromatynę. Podczas interfazy euchromatyna jest rozproszona w jądrze komórkowym. Replikuje się przez cały czas trwania fazy S podziału komórki.

U eukariontów chromatyna występuje w dwóch podstawowych formach w zależności od stopnia zagęszczenia - euchromatyny i heterochromatyny.

Podczas interfazy euchromatyna jest rozpraszana w jądrze i replikowana przez całą fazę S cyklu komórkowego.

Euchromatyna jest bogatym w geny, mniej zwartym i aktywnie transkrybowanym regionem chromatyny. Po utrwaleniu i obejrzeniu pod mikroskopem wydaje się być lekko zabarwionymi obszarami, ponieważ może zatrzymać mniej cząstek plamy.

W chromosomach metafazowych lekko zabarwione obszary reprezentują euchromatynę.

Aminokwasy ogona histonowego euchromatyny są w znacznym stopniu acetylowane. Acetylacja zwiększa ładunek ujemny białek histonowych, lokalnie zmniejszając powinowactwo histonów do DNA. Zmniejsza to zagęszczenie chromatyny, umożliwiając łatwiejszy dostęp do DNA.