Odporność czynna kontra bierna

Odporność czynna odnosi się do procesu, w którym układ odpornościowy danej osoby jest stymulowany do wytworzenia odpowiedzi ochronnej na patogen, zwykle obejmującej aktywację zarówno limfocytów B, jak i limfocytów T. Odporność czynną można nabyć w sposób naturalny poprzez zakażenie lub sztucznie poprzez szczepienie.

Zazwyczaj szczepionki zawierają martwe lub znacznie osłabione patogeny lub ich składniki. Oferują funkcjonalne determinanty antygenowe i stymulują organizm do produkcji przeciwciał w celu zwalczania naturalnych infekcji tym samym patogenem.

Szczepienia mogą skutecznie wyeliminować choroby takie jak ospa prawdziwa, krztusiec, polio i odra. Ostatnio szczepionki odegrały kluczową rolę w łagodzeniu skutków COVID-19.

Jednak w odporności biernej wstępnie uformowane przeciwciała są wprowadzane bezpośrednio do organizmu. Taka ochrona trwa tylko do momentu, gdy przeciwciała ulegną naturalnej degradacji.

Odporność bierną można uzyskać w sposób naturalny, szczególnie u płodów i niemowląt, gdy przeciwciała matki przechodzą przez łożysko lub mleko matki.

Można to również osiągnąć sztucznie, wprowadzając egzogenne przeciwciała ze źródła zewnętrznego, takiego jak IgG, z osocza dawcy immunologicznego.

Ta metoda jest stosowana w leczeniu zapalenia wątroby typu A, ukąszeń jadowitych węży, zatrucia jadem kiełbasianym, wścieklizny i tężca.