Ruchy płyt tektonicznych

Najbardziej zewnętrzną warstwą Ziemi jest litosfera, która obejmuje skorupę ziemską i górny płaszcz. Ta sztywna warstwa jest rozbijana na kawałki zwane płytami tektonicznymi. Ale co powoduje ruch tych płytek?

Odpowiedź leży pod tymi płytami w astenosferze, częściowo stopionej, płynącej warstwie skały. Warstwa ta umożliwia ruch płyt tektonicznych.

Ten ruch płyt tektonicznych jest spowodowany prądami konwekcyjnymi w płaszczu Ziemi.

Materia płaszcza, podgrzana w jądrze Ziemi, unosi się w kierunku powierzchni. W miarę zbliżania się do powierzchni materiał ochładza się i porusza poziomo, rozprzestrzeniając się na zewnątrz z obszarów takich jak grzbiety śródoceaniczne.

Materiał nadal ochładza się w miarę przemieszczania się i ostatecznie opada z powrotem do płaszcza w rowach głębinowych. Ten tonący materiał porusza się poziomo w pobliżu jądra, a następnie ponownie się unosi, kończąc komórkę konwekcyjną.

Podczas tego cyklu magma unosi się na powierzchnię na grzbietach śródoceanicznych, tworząc nowe dno morskie w procesie zwanym rozprzestrzenianiem się dna morskiego. Powoduje to rozsuwanie płyt tektonicznych i przekształcanie powierzchni Ziemi.