Rozbieżne granice płyt

Rozbieżna granica płyt na kontynencie to granica tektoniczna, w której dwie płyty kontynentalne powoli oddalają się od siebie z powodu prądów konwekcyjnych w płaszczu Ziemi.

Gdy ciepło z płaszcza unosi się, powoduje rozciąganie i osłabianie leżącej nad nim skorupy, ostatecznie tworząc głębokie pęknięcia znane jako uskoki.

W miarę jak skorupa staje się coraz cieńsza, jej duże sekcje zapadają się między uskokami, tworząc długie, wąskie zagłębienie zwane doliną ryftową. Ze względu na podnoszącą się magmę, region ten często doświadcza erupcji wulkanicznych i trzęsień ziemi.

Z biegiem czasu dolina ryftowa rozszerza się i może zapaść się poniżej poziomu morza. Kiedy woda morska dostaje się do szczeliny, przekształca się w wąski ocean.

Przy ciągłym ruchu płyt w centrum tworzy się grzbiet śródoceaniczny, w którym tworzy się nowa skorupa. Proces ten stopniowo rozszerza basen oceaniczny, ostatecznie tworząc dojrzały ocean przez miliony lat.

Przykładem tego procesu jest Rów Wschodnioafrykański, gdzie płyta afrykańska rozdziela się na płyty nubijską i somalijską.

Naukowcy przewidują, że w ciągu milionów lat szczelina ta może przekształcić się w nowy ocean.