Erozja spowodowana wiatrem

Wiatr porusza osadem na różne sposoby, w zależności od wielkości cząstek. Drobne cząsteczki, takie jak glina i, pozostają w powietrzu przez wiele dni i przemieszczają się daleko, w procesie zwanym zawiesiną.

Nieco większe cząsteczki piasku odbijają się blisko ziemi, co jest znane jako solenie. Największe cząstki toczą się lub ślizgają po powierzchni, co określa się mianem pełzania.

Na suchych obszarach erozja wietrzna jest powszechna podczas burz piaskowych, kiedy luźna gleba jest łatwo odprowadzana z powodu braku wilgoci i roślinności.

Gdy wiatr usuwa małe cząstki, poziom gruntu stopniowo się obniża, pozostawiając większe skały. Ten proces nazywa się deflacją. Pozostała powierzchnia, pokryta cząstkami wielkości żwiru, które opierają się dalszemu ruchowi wiatru, znana jest jako nawierzchnia pustynna.

Z biegiem czasu piasek nawiewany przez wiatr rzeźbi i wygładza powierzchnie skalne, podobnie jak piaskowanie. Ten rodzaj erozji nazywa się ścieraniem. W niektórych przypadkach rzeźbi nawet skały w nietypowe kształty.

W regionach pustynnych odsłonięte skały tworzą ciemnobrązową lub czarną powłokę zwaną lakierem pustynnym, utworzoną przez glinę przenoszoną przez wiatr reagującą z tlenkami żelaza i manganu w wysokiej temperaturze.