2.17: Strategie autoprezentacji II: Samopotwierdzenie

Samopotwierdzenie to fundamentalny popęd psychologiczny, w którym jednostki poszukują potwierdzenia swojego obrazu siebie u innych, dążąc do spójności między swoim wewnętrznym obrazem siebie a percepcją zewnętrzną. Popęd ten działa nawet wtedy, gdy obraz siebie jest negatywny, wpływając na zachowania interpersonalne oraz preferencje dotyczące informacji zwrotnej w sposób złożony i często sprzeczny z intuicją. W przeciwieństwie do motywu autowaloryzacji, który dąży do uzyskania pozytywnych ocen, samopotwierdzenie priorytetowo traktuje spójność i przewidywalność tożsamości.

Mechanizmy behawioralne i poznawcze

Dążenie do samopotwierdzenia rozpoczyna się od selektywnej uwagi na bodźce z otoczenia. Jednostki mają tendencję do zauważania, przypominania sobie oraz akceptowania informacji zwrotnych, które potwierdzają ich obraz siebie, jednocześnie ignorując lub dyskredytując informacje sprzeczne. Ta selektywność przekłada się na zachowanie. W kontrolowanych eksperymentach wykazano, że uczestnicy dostosowują swoje zachowanie do własnego obrazu siebie w kontaktach z innymi. Na przykład w jednym z badań uczestnicy wchodzili w interakcję ze wspólnikiem, który następnie opisywał ich jako dominujących lub submisyjnych. Gdy opis odpowiadał ich samoocenie, akceptowali ten opis bez oporu. Jednak gdy opis był sprzeczny z ich samooceną, aktywnie starali się go obalić. Uczestnicy, którzy postrzegali siebie jako dominujących, ale byli określani jako submisyjni, reagowali bardziej asertywnie niż zwykle. Natomiast ci, którzy identyfikowali się jako submisyjni, lecz byli opisywani jako dominujący, stawali się jeszcze bardziej pasywni w swoim zachowaniu.

Preferencje dotyczące informacji zwrotnej i samoocena

Samopotwierdzenie odgrywa zniuansowaną rolę w regulacji samooceny. Osoby z niską samooceną, które mają bardziej negatywny obraz siebie, często poszukują informacji zwrotnych, które potwierdzają ich postrzegane niedostatki. W jednym z badań studenci zostali poproszeni o wypełnienie kwestionariusza samooceny, a następnie wybranie między dwoma potencjalnymi partnerami do interakcji — jednym, który oceniał ich pozytywnie, oraz drugim, który oceniał ich mniej pozytywnie. Uczestnicy z pozytywnym obrazem siebie preferowali partnera, który oceniał ich pozytywnie. Z kolei większość uczestników z negatywnym obrazem siebie wybierała partnera, który potwierdzał ich postrzegane wady. Ta preferencja sugeruje, że utrzymanie stabilnego obrazu siebie może być bardziej psychologicznie atrakcyjne niż poprawa wizerunku.

Motyw samopotwierdzenia nie ogranicza się do kultur indywidualistycznych, w których kładzie się nacisk na tożsamość osobistą, lecz jest również widoczny w społeczeństwach kolektywistycznych, które priorytetowo traktują harmonię grupową oraz relacyjne konstrukty siebie.

Samoweryfikacja to motywacja do bycia postrzeganym przez innych w sposób, który jest zgodny z postrzeganiem siebie.

Osoby wybiórczo poszukują, zapamiętują i akceptują informacje zwrotne dotyczące osobowości, które potwierdzają ich samoocenę, a nawet korygują innych, którzy mają niewłaściwe pozytywne wrażenie na ich temat.

Na przykład w eksperymencie uczestnicy wchodzili w interakcję z konfederatem, który określał ich jako uległych lub dominujących.

Akceptowali etykiety, które pasowały do ich poglądu na siebie, ale zmieniali swoje zachowanie, gdy etykiety były w konflikcie – osoby dominujące zachowywały się bardziej asertywnie, gdy nazywano je uległymi, podczas gdy osoby uległe stawały się bardziej pasywne, gdy nazywano je dominującymi.

W innym badaniu studenci wybierali między dwoma partnerami do interakcji - jednym, który wystawił pozytywną ocenę, a drugą, która dała mniej pozytywną ocenę.

Studenci z pozytywną oceną siebie wybierali partnerów, którzy postrzegali ich pozytywnie, podczas gdy większość z negatywną oceną siebie wybierała partnerów, którzy odzwierciedlali ich postrzegane wady.

Wyniki te sugerują, że ludzie mają tendencję do szukania informacji zwrotnych w społeczeństwie, które są zgodne z ich samooceną, nawet jeśli ta koncepcja jest negatywna.