Production of Organic Acids

Kwasy organiczne, takie jak kwas mlekowy, są wykorzystywane w przemyśle spożywczym, medycznym oraz biodegradowalnym tworzywom sztucznym.

Kwas mlekowy powstaje głównie przez fermentację podłoża na bazie skrobi, takich jak kukurydza czy ziemniaki.

Te substraty są najpierw hydrolizowane do prostych cukrów za pomocą amylaz lub rozcieńczonego kwasu siarkowego.

Uzyskane bogate w cukry hydrolizaty są następnie fermentowane przez bakterie lub pleśnie w bioreaktorze.

W warunkach beztlenowych bakterie takie jak Lactobacillus delbrueckii produkują kwas mlekowy, gdy są uzupełniane składnikami odżywczymi, takimi jak sole amoniaku, witaminy i minerały.

Fermentacja bakteryjna zazwyczaj kończy się w ciągu jednego do dwóch dni, w optymalnych warunkach.

Alternatywnie, pleśnie takie jak Rhizopus oryzae mogą fermentować cukry w napowietrzenych zbiornikach z odpowiednimi składnikami odżywczymi, często kończąc fermentację w ciągu około dwóch dni.

W miarę gromadzenia się kwasu mlekowego dodaje się wodorotlenek wapnia, aby go zneutralizować, podnosząc pH podłoża.

Tworzy się rozpuszczalny mleczan wapnia, który jest następnie izolowany przez stężenie, filtrację lub zakwaszenie podczas dalszego przetwarzania.