Wzrost fizyczny w okresie niemowlęcym i poniemowlęcym

Dzieci rosną szybciej w ciągu pierwszych trzech lat życia – szczególnie w ciągu pierwszych kilku miesięcy – niż w jakimkolwiek innym okresie. Ten gwałtowny wzrost stopniowo spowalnia w drugim i trzecim roku życia.

W większości grup wiekowych chłopcy są zazwyczaj nieco wyżsi i ciężsi od dziewcząt, co odzwierciedla stały wzorzec wzrostu we wczesnym dzieciństwie.

W miarę jak niemowlę rozwija się w małe dziecko, kształt i proporcje ciała ulegają wyraźnym zmianom. Trzylatek jest zazwyczaj szczuplejszy i bardziej umięśniony w porównaniu do pękatego, brzuchatego roczniaka.

Geny dziedziczone przez niemowlę w znacznym stopniu wpływają na to, czy dziecko będzie wysokie czy niskie, szczupłe czy krępe, lub czy przyjmie posturę pośrednią.

Ten wpływ genetyczny oddziałuje z czynnikami środowiskowymi, takimi jak żywienie i warunki bytowe, kształtując wzrost fizyczny.

Ząbkowanie jest naturalnym etapem rozwoju niemowląt, a u większości z nich pierwszy ząb pojawia się około szóstego miesiąca życia.

Do pierwszych urodzin większość niemowląt ma od sześciu do ośmiu zębów. Około dwu i pół roku większość dzieci posiada pełny zestaw dwudziestu zębów mlecznych.