Zwoj stomatogastryczny (STG) stanowi doskonały model do badania interakcji komórkowych i sieciowych, ponieważ składa się z relatywnie niewielkiej liczby komórek (około 25 u C. borealis), które są dobrze scharakteryzowane. Komórki w STG wykazują szeroki zakres sygnałów wyjściowych i odpowiadają za czynności motoryczne żołądka. Żołądek zawiera młyn żołądkowy, który rozdrabnia pokarm za pomocą trzech wewnętrznych zębów, oraz odźwiernik, który filtruje pokarm przed jego przedostaniem się do jelita środkowego. STG generuje dwa rytmiczne sygnały wyjściowe sterujące młynem żołądkowym i odźwiernikiem, znane jako centralne generatory wzorców (CPG). Każda komórka w STG może uczestniczyć w jednym lub obu tych rytmach. CPG umożliwiają badanie neuromodulacji, homeostazy, zmienności komórkowej i sieciowej, rozwoju sieci oraz regeneracji sieci.
Disekcję stomatogastrycznego układu nerwowego (STNS) kraba borealis (Cancer borealis) przeprowadza się w dwóch etapach: dyssekcji ogólnej oraz precyzyjnej. Podczas dyssekcji ogólnej z kraba wycina się cały żołądek. W trakcie dyssekcji precyzyjnej STNS jest wyodrębniany z żołądka przy użyciu mikroskopu stereoskopowego oraz narzędzi do mikrodyssekcji (patrz ryc. 1). STNS obejmuje STG, zwoj przełykowy (OG) oraz zwoje komisuralne (CoG), a także nerwy unerwiające mięśnie żołądka. W niniejszej procedurze pokazujemy, jak przeprowadzić pełną dyssekcję STNS w celu przygotowania do eksperymentu elektrofizjologicznego, w którym rejestrowana będzie aktywność wewnątrzkomórkowa komórek STG, a nerwy obwodowe posłużą do rejestracji zewnątrzkomórkowej. Przedstawiono właściwą technikę lokalizacji poszczególnych nerwów oraz metodę usuwania osłonki zwoju w celu odsłonięcia somat i neuropila.