$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Nietypowalny Haemophilus influenzae (NTHi) to przystosowane do człowieka bakterie Gram-ujemne, które mogą powodować nawracające i przewlekłe infekcje błony śluzowej dróg oddechowych 1; 2. Aby zbadać mechanizmy, dzięki którym organizmy te przeżywają na tkankach układu oddechowego i wewnątrz nich, potrzebny jest model, w którym można przeprowadzić udaną długoterminową kohodowlę bakterii i komórek ludzkich. Wykorzystujemy pierwotne tkanki nabłonka oddechowego człowieka podniesione do granicy faz powietrze-ciecz, model EpiAirway (MatTek, Ashland, MA). Są to nieunieśmiertelnione, dobrze zróżnicowane, trójwymiarowe tkanki, które zawierają ścisłe połączenia, komórki rzęskowe i nierzęskowe, komórki kubkowe, które wytwarzają mucynę i zachowują zdolność do wytwarzania cytokin w odpowiedzi na infekcję.
Ten biologicznie istotny model in vitro górnych dróg oddechowych człowieka może być używany na wiele sposobów; ogólnym celem tej metody jest przeprowadzenie długoterminowej kohodowli tkanek EpiAirway z NTHi i ilościowe określenie liczby bakterii związanych z komórkami i internalizowanych w czasie. Można również określić produkcję mucyny i profil cytokin zakażonych kokultur. Podejście to stanowi ulepszenie istniejących metod, ponieważ wiele obecnych protokołów wykorzystuje zanurzone monowarstwowe lub Transwell hodowle komórek ludzkich, które nie są w stanie wspierać infekcji bakteryjnych przez dłuższy czas3. Na przykład, jeśli organizm może replikować się w leżących nad nim pożywkach, może to spowodować niedopuszczalne poziomy cytotoksyczności i utratę komórek gospodarza, co zatrzyma eksperyment. Model EpiAirway pozwala na scharakteryzowanie długoterminowych interakcji gospodarz-patogen. Co więcej, ponieważ źródłem EpiAirway są normalne ludzkie komórki tchawiczo-oskrzelowe, a nie unieśmiertelniona linia, każda z nich jest doskonałą reprezentacją rzeczywistej tkanki górnych dróg oddechowych człowieka, zarówno pod względem struktury, jak i funkcji.
Dla tej metody, tkanki EpiAirway są odzwyczajane od związków przeciwbakteryjnych i przeciwgrzybiczych na 2 dni przed porodem, a wszystkie procedury są wykonywane w warunkach wolnych od antybiotyków. Wymaga to szczególnych względów, ponieważ zarówno bakterie, jak i pierwotne tkanki ludzkie są używane w tej samej komorze bezpieczeństwa biologicznego i są hodowane wspólnie przez dłuższy czas.