$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Komórki grzebienia nerwowego (NCC) to przejściowa populacja komórek obecnych w rozwoju kręgowców, które emigrują z grzbietowej cewy nerwowej (NT) po przejściu przejścia nabłonkowo-mezenchymalnym 1,2. Podążając za EMT, NCC migrują na duże odległości wzdłuż stereotypowych ścieżek, aż osiągną swoje cele. NCC różnicują się w szeroką gamę typów komórek, w tym neurony, glej, melanocyty i komórki chromochłonne 1-3. Zdolność NCC do dotarcia i rozpoznania ich właściwych lokalizacji docelowych ma fundamentalne znaczenie dla prawidłowego tworzenia wszystkich struktur zawierających składniki pochodzące z NCC 3. Wyjaśnienie mechanizmów naprowadzania na migrację NCC było zatem sprawą o dużym znaczeniu. Wykazano, że liczne cząsteczki kierują migracją NCC 4. Na przykład NCC tułowia są znane z tego, że są odpychane przez negatywne sygnały naprowadzające, takie jak semaforyna, efryna i ligandy szczelinowe 5-8. Jednak dopiero do niedawna nie zidentyfikowano żadnych chemoatraktantów NCC pnia 9.
Konwencjonalne podejścia in vitro do badania chemotaktycznego zachowania przylegających komórek działają najlepiej z unieśmiertelnionymi, jednorodnie rozmieszczonymi komórkami, ale są trudniejsze do zastosowania w niektórych pierwotnych hodowlach komórek macierzystych, które początkowo nie mają jednorodnego rozmieszczenia i szybko się różnicują (takie jak NCC). Jednym ze podejść do homogenizacji dystrybucji NCC pnia do badań chemotaksji jest wyizolowanie NCC pnia z pierwotnych kultur eksplantatów NT, a następnie podniesienie i ponowne platerowanie ich tak, aby były prawie w 100% zlewne. Jednak to podejście do posiewu wymaga znacznej ilości czasu i wysiłku, aby eksplantować wystarczającą liczbę komórek, jest surowe i rozprowadza NCC tułowia w sposób niepodobny do tego, który występuje w warunkach in vivo.
Tutaj opisujemy podejście in vitro, które jest w stanie ocenić chemotaksję i inne reakcje migracyjne NCC tułowia bez konieczności jednorodnego rozmieszczenia komórek. Technika ta wykorzystuje obrazowanie poklatkowe pierwotnych, niezakłóconych NCC tułowia wewnątrz zmodyfikowanej komory Zigmonda (standardowa komora Zigmonda jest opisana w innym miejscu10). Poprzez wystawienie NCC tułowia na obrzeżach kultury na gradient chemotakaktu, który jest prostopadły do ich przewidywanej naturalnej kierunkowości, można wykryć zmiany w polarności migracji wywołane zastosowanym gradientem chemotaktonu. Technika ta jest niedroga, wymaga hodowli tylko dwóch eksplantatów NT na powtórzony zabieg, pozwala uniknąć ostrego podnoszenia komórek (takiego jak trypsynazacja), pozostawia NCC pnia w bardziej podobnym rozmieszczeniu do warunków in vivo, skraca czas między eksplantacją a eksperymentami (co prawdopodobnie zmniejsza ryzyko różnicowania) i umożliwia ocenę poklatkową wielu cech migracyjnych.