Testy funkcjonalne od dawna odgrywają kluczową rolę w pomiarze immunogenności danej szczepionki. Konwencjonalnie wyraża się to poprzez miana bakteriobójcze surowicy. Badania mian bakteriobójczych surowicy w odpowiedzi na szczepionki dziecięce pozwoliły na opracowanie i walidację poziomów odcięcia dla ochronnych odpowiedzi immunologicznych, a takie wartości progowe są obecnie stosowane w rutynowej praktyce. Żadne podobne testy nie zostały wprowadzone do rutynowej oceny szczepionek, które indukują przede wszystkim odporność komórkową w formie odpowiedzi efektorowych limfocytów T, takich jak szczepionki przeciwko gruźlicy. W modelu zwierzęcym skuteczność kandydata na szczepionkę jest rutynowo oceniana w ustandaryzowanych testach bakteriobójczych, a wszystkie obecne nowe kandydatki na szczepionki przeciwko gruLikewise gruźlicy zostały poddane temu etapowi oceny przed rozpoczęciem I fazy badań klinicznych z udziałem ludzi. Ocena immunogenności, a tym samym prawdopodobieństwa skuteczności ochronnej nowych szczepionek przeciwgruźliczych, powinna obecnie idealnie przechodzić podobną wieloetapową ewaluację w modelach ludzkich, w tym pomiary w testach bakteriobójczych.
Testy bakteriobójcze w kontekście badań nad szczepionkami przeciwko gruźlicy są już dobrze ugruntowane w modelach zwierzęcych, gdzie stosuje się je do przesiewania potencjalnie obiecujących kandydatów na szczepionki. Redukcja ładunku bakteryjnego w różnych narządach służy jako główny wskaźnik immunogenności. Jednak do tej pory żadne tego typu testy nie zostały włączone do badań klinicznych nowych szczepionek przeciwgruźliczych.
Mimo że nadal nie ma pewności co do dokładnych mechanizmów prowadzących do zabijania prątków wewnątrz ludzkich makrofagów, interakcja makrofagów i limfocytów T z prątkami jest ewidentnie niezbędna. Test opisany w niniejszej pracy reprezentuje nową generację testów bakteriobójczych, która umożliwia badanie tych kluczowych komponentów komórkowych w obecności wszystkich pozostałych czynników komórkowych i humoralnych występujących w krwi pełnej, bez konieczności przyjmowania założeń dotyczących ich względnego indywidualnego wkładu. Test opracowany przez naszą grupę wykorzystuje niewielkie objętości krwi pełnej i został już zastosowany w badaniach nad osobami dorosłymi i dziećmi w regionach endemicznych dla gruźlicy. Wykazaliśmy immunogenność szczepionki BCG, zwiększony wzrost prątków u pacjentów z dodatnim wynikiem w kierunku HIV, a także wpływ terapii antyretrowirusowej i witaminy D na przeżywalność prątków in vitro. W niniejszym opracowaniu podsumowujemy metodologię i przedstawiamy dane dotyczące powtarzalności tego stosunkowo prostego, niskokosztowego i łatwego do zastosowania w warunkach terenowych modelu.
Uwaga: Definicje/Skróty
BCG lux = M. bovis BCG, szczep Montreal, transformowany plazmidem wahadłowym pSMT1 niosącym geny luxAB z Vibrio harveyi, pod kontrolą prątkowego promotora GroEL (hsp60).
CFU = jednostka tworząca kolonię (miara żywotności prątków).