Choć pierwsze badania nad jonami Zintla datuje się na okres między końcem lat 90. XIX wieku a początkiem lat 30. XX wieku, ich charakterystyka strukturalna została przeprowadzona dopiero wiele lat później.1,2 Chemia redoks tych jonów jest jeszcze młodsza, ma zaledwie około dziesięciu lat, lecz mimo tej krótkiej historii, deltaedralne jony klastrowe E9n- (E = Si, Ge, Sn, Pb; n = 2, 3, 4) wykazują już interesywną i zróżnicowaną reaktywność, znajdując się na czele szybko rozwijającej się i ekscytującej nowej dziedziny chemii.3-6 Do istotnych kamieni milowych należą: sprzęganie oksydacyjne klastrów Ge94- do oligomerów i łańcuchów nieskończonych,7-19 ich metalacja,14-16,20-25 nakładanie fragmentów metaloorganicznych metali przejściowych,26-34 insercja atomu metalu przejściowego w centrum klastra, co czasem łączy się z nakładaniem i oligomeryzacją,35-47 przyłączanie fragmentów metaloorganicznych pierwiastków głównych jako podstawników związanych egzowo48-50 oraz funkcjonalizacja różnymi resztami organicznymi poprzez reakcje z halogenkami organicznymi i alkynami.51-58
Ten ostatni kierunek rozwoju, polegający na bezpośrednim przyłączaniu fragmentów organicznych do klastrów, otworzył nową dziedzinę, a mianowicie chemię organo-Zintl, która jest potencjalnie obiecująca dla dalszych poszukiwań syntetycznych; niniejszym opisano procedurę krok po kroku syntezy klastrów germanu-diwinylu. Kroki wstępne przedstawiają syntezę prekursora intermetalicznego K4Ge9, z którego klastry Ge94- są następnie wydzielane w roztworze. Proces ten obejmuje dmuchanie szkła z krzemionki topionej, spawanie łukowe pojemników niobowych oraz pracę z materiałami wysoce wrażliwymi na działanie powietrza w komorze rękawicowej. Wrażliwy na powietrze K4Ge9 jest następnie rozpuszczany w etylenodiaminie w komorze, a następnie alkenylowany w reakcji z Me3SiC≡CSiMe3. Reakcji towarzyszy analiza metodą spektrometrii mas z jonizacją przez elektrorspray, natomiast otrzymany roztwór wykorzystuje się do uzyskania monokryształów zawierających funkcjonalizowane klastry [H2C=CH-Ge9-CH=CH2]2-. W tym celu roztwór poddaje się wirowaniu, filtracji i ostrożnemu warstwowaniu roztworem 18-korony-6 w toluenie. Po pozostawieniu w spokoju przez kilka dni, tak przygotowane roztwory doprowadziły do powstania pomarańczowych bloków krystalicznych [K(18-crown-6)]2[Ge9(HCCH2)2]•en, które zostały scharakteryzowane za pomocą dyfrakcji rentgenowskiej na monokryształach.
Proces ten przedstawia standardowe techniki reakcyjne, izolację produktu oraz analizę funkcjonalizowanych deltaedralnych klastrów Zintla. Mamy nadzieję, że pomoże to w dalszym rozwoju i zrozumieniu tych związków w szerszym środowisku naukowym.