Powszechnie wiadomo, że znieczulenie zmienia właściwości odpowiedzi neuronalnej w różnych obszarach mózgu13. W układzie słuchowym podstawowe właściwości odpowiedzi neuronów pnia mózgu, w tym próg pobudzenia, swoistość częstotliwościowa i boczne pasma hamowania, ulegają znacznym zmianom pod wpływem znieczulenia1-2. Obserwacje te skłoniły fizjologów do poszukiwania sposobów rejestracji sygnałów z pojedynczych neuronów bez wpływu znieczulenia. Jednym z rezultatów było opracowanie preparatu decerebracyjnego, w którym pień mózgu został całkowicie przecięty na poziomie śródmózgowia4. Wadami tego preparatu są skomplikowana procedura chirurgiczna, eliminacja projekcji zstępujących z przedmózgowia oraz brak możliwości wykorzystania stymulacji sensorycznej do badania struktur powyżej śródmózgowia. Inną strategią było chroniczne implantowanie macierzy elektrod w celu rejestracji sygnałów z pojedynczych neuronów i klastrów wielojednostkowych podczas gdy zwierzę jest w stanie czuwania i/lub wykazuje określoną aktywność behawioralną5,6. Techniki te nie są jednak kompatybilne z wstrzykiwaniem barwników śledzących po uprzednim scharakteryzowaniu struktury mózgu metodami elektrofizjologicznymi. Aby uniknąć zmiany właściwości odpowiedzi neuronalnej przez środki znieczulające podczas rejestracji elektrofizjologicznej pojedynczych neuronów, zaadaptowaliśmy technikę unieruchomienia głowy, długo stosowaną u nietoperzy7-9, do zastosowania u myszy10-12. Dzięki tej metodzie jesteśmy w stanie przeprowadzać pomiary elektrofizjologiczne przez kilka dni u nieznarkowanej myszy. Po zakończeniu sesji pomiarowych możemy wstrzyknąć barwnik w celu rekonstrukcji pozycji elektrod i miejsc rejestracji lub wstrzyknąć znacznik, aby wyznaczyć drogi do i z miejsc rejestracji. Metoda ta umożliwia dobrze odizolowaną rejestrację sygnałów z pojedynczych neuronów przez wiele dni bez użycia środków znieczulających.