Lipopolisacharyd (LPS) jest głównym składnikiem błon zewnętrznych bakterii Gram-ujemnych. Jest to cząsteczka trójdzielna, składająca się z lipidu A, który jest osadzony w błonie zewnętrznej, rdzeniowego oligosacharydu oraz powtarzających się jednostek antygenu O, które wystają na zewnątrz z powierzchni komórki.1, 2LPS jest cząsteczką immunodominującą, która odgrywa istotną rolę w wirulencji i patogenezie wielu gatunków bakterii, w tym *Pseudomonas aeruginosa*, *Salmonella* gatunki, i Escherichia coli3-5, a różnice w składzie antygenu O LPS stanowią podstawę serotypowania szczepów. LPS bierze udział w przyleganiu do komórek gospodarza w początkowej fazie infekcji oraz zapewnia ochronę przed zabijaniem zależnym od dopełniacza; szczepy pozbawione LPS mogą wykazywać osłabioną wirulencję.6-8Z tych powodów istotna jest wizualizacja LPS, w szczególności pochodzącego z izolatów klinicznych. Wizualizacja wzorów prążkowania LPS oraz rozpoznawanie ich przez specyficzne przeciwciała mogą być użytecznymi narzędziami w identyfikacji linii szczepów oraz charakteryzacji różnych mutantów.
W niniejszym raporcie opisujemy metodę wykorzystującą gorący fenol wodny do izolacji i oczyszczania LPS z komórek bakterii Gram-ujemnych. Protokół ten umożliwia ekstrakcję LPS z oddzieleniem kwasów nukleinowych i białek, które mogą utrudniać wizualizację LPS w przypadku stosowania krótszych i mniej intensywnych metod ekstrakcji9. LPS przygotowany w ten sposób można rozdzielić za pomocą elektroforezy w żelu poliakryloamidowym z dodecylosiarczanem sodu (SDS-PAGE) i barwić bezpośrednio przy użyciu barwników do węglowodanów/glikoprotein lub standardowych metod barwienia srebrem. Wiele antyser l LPS zawiera przeciwciała, które wykazują reakcję krzyżową z białkami błony zewnętrznej lub innymi antygenowymi celami, co może utrudniać analizę reaktywności obserwowaną po Western blottingu surowych lizatów komórkowych rozdzielonych metodą SDS-PAGE. Sama obróbka surowych lizatów komórkowych proteazami nie zawsze jest skutecznym sposobem usunięcia tego tła przy zastosowaniu tej lub innych metod wizualizacji. Co więcej, intensywna obróbka proteazami w celu usunięcia tego tła może prowadzić do uzyskania LPS słabej jakości, który nie jest dobrze rozdzielany żadną z wyżej wymienionych metod. Z tych względów uważamy, że poniższy protokół, zaadaptowany od Westpahl i Jann10, jest optymalny dla ekstrakcji LPS.