Opracowaliśmy instrumentację, techniki przetwarzania obrazu oraz analizy danych w celu ilościowego określenia zachowań lokomotorycznych C. elegans podczas pełzania po powierzchni płytki z agarem. C. elegans jest idealnym organizmem do badania genetycznych, biochemicznych i neuronalnych podstaw zachowań, ponieważ jest podatny na manipulacje genetyczne, odpowiedni do badań mikroskopowych i wykazuje szereg złożonych zachowań, w tym taksy, uczenie się oraz interakcje społeczne1,2. Analiza behawioralna oparta na śledzeniu ruchów nicieni pełzających po płytkach z agarem okazała się szczególnie użyteczna w badaniu zachowań sensorycznych3, lokomocji4 oraz ogólnego fenotypowania mutacyjnego5. Nasz system działa poprzez przemieszczanie kamery i układu oświetlenia podczas pełzania nicieni po stacjonarnej płytce z agarem, co gwarantuje, że do organizmu nie jest przekazywany żaden bodziec mechaniczny. Nasz system śledzenia jest łatwy w obsłudze i zawiera funkcję półautomatycznej kalibracji. Wyzwaniem wszystkich systemów śledzenia wideo jest generowanie ogromnej ilości danych, które są immanentnie wielowymiarowe. Nasze programy do przetwarzania obrazu i analizy danych radzą sobie z tym problemem poprzez redukcję kształtu nicienia do zestawu niezależnych komponentów, które kompleksowo rekonstruują zachowanie nicienia jako funkcję zaledwie 3-4 wymiarów6,7. Jako przykład tego procesu wykazujemy, że nicień wchodzi w stan cofania i opuszcza go w sposób specyficzny dla danej fazy.