Obrazowanie tomograficzne jest szeroko stosowanym narzędziem w medycynie, ponieważ pozwala na uzyskanie trójwymiarowych (3D) informacji strukturalnych o obiektach o różnych skalach wielkości. W skalach mikrometrycznej i milimetrowej coraz częściej wykorzystuje się metody mikroskopii optycznej ze względu na niejonizujący charakter światła widzialnego oraz dostępność bogatego zestawu źródeł oświetlenia (takich jak lasery i diody elektroluminescencyjne) oraz elementów detekcyjnych (takich jak matryce detektorów CCD i CMOS o dużym formacie). Do niedawno opracowanych metod optycznej mikroskopii tomograficznej można zaliczyć optyczną tomografię koherencyjną, optyczną tomografię dyfrakcyjną, optyczną tomografię projekcyjną oraz mikroskopię arkusza światła. 1-6 Platformy te umożliwiają obrazowanie przekrojowe komórek, mikroorganizmów i zwierząt modelowych, takich jak C. elegans, danio pręgowany oraz embriony mysie.
Istniejące trójwymiarowe obrazowniki optyczne zazwyczaj posiadają stosunkowo masywną i złożoną architekturę, co ogranicza dostępność tego sprzętu do zaawansowanych laboratoriów i utrudnia jego integrację z platformami typu lab-on-a-chip oraz chipami mikroprzepływowymi. Aby zapewnić alternatywny mikroskop tomograficzny, opracowaliśmy niedawno bezsoczewkową tomografię optyczną (LOT) jako wysokoprzepustową, kompaktową i opłacalną kosztowo metodę tomografii optycznej. 7 LOT rezygnuje z użycia soczewek i masywnych komponentów optycznych, polegając zamiast tego na wielokątowym oświetleniu i obliczeniach cyfrowych w celu uzyskania obrazowania mikroobiektów z rozdzielczością głębokości w dużej objętości obrazowania. LOT pozwala na obrazowanie preparatów biologicznych z rozdzielczością przestrzenną <1 μm x <1 μm x <3 μm odpowiednio w wymiarach x, y i z, w dużej objętości obrazowania wynoszącej 15-100 mm3, co może być szczególnie przydatne dla platform lab-on-a-chip.