Kardiomiopatia rozstrzeniowa (DCM) jest jedną z głównych przyczyn niewydolności serca u młodszych dorosłych1. Choć predyspozycje genetyczne i ekspozycja na substancje toksyczne są znanymi przyczynami tej choroby w przypadku około jednej trzeciej pacjentów, pochodzenie DCM pozostaje w dużej mierze niejasne. U znacznej liczby tych pacjentów wykryto autoprzeciwciała przeciwko epitopom serca, które prawdopodobnie odgrywają kluczową rolę w początkach i progresji choroby2,3. Znaczenie autoprzeciwciał przeciwsercowych podkreśla poprawa hemodynamiczna obserwowana u pacjentów z DCM po usunięciu autoprzeciwciał za pomocą immunoadsorpcji3-5. Zidentyfikowano już szereg specyficznych antygenów2,3, a przeciwciała przeciwko tym celom można wykryć za pomocą testów immunoanalitycznych. Jednak testy te nie pozwalają odróżnić autoprzeciwciał stymulujących (a zatem funkcjonalnie aktywnych) od blokujących. Coraz więcej dowodów wskazuje na to, że rozróżnienie to jest kluczowe6,7. Można również założyć, że cele dla wielu przeciwciał kardiotropowych nie zostały jeszcze zidentyfikowane, przez co nie mogą być wykrywane za pomocą testów immunoanalitycznych. W związku z tym opracowaliśmy metodę wykrywania funkcjonalnie aktywnych przeciwciał kardiotropowych, niezależnie od ich odpowiedniego antygenu. Podstawą tej metody jest wysoka homologia zazwyczaj obserwowana dla regionów funkcjonalnych białek serca u ssaków8,9. Sugeruje to, że przeciwciała sercowe skierowane przeciwko antygenom ludzkim będą wykazywać reakcję krzyżową z nie-ludzkimi komórkami docelowymi, co umożliwia testowanie IgG od pacjentów z DCM na kardiomiocytach dorosłego szczura. Nasza metoda składa się z 3 etapów: po pierwsze, IgG jest izolowane z osocza pacjenta przy użyciu przeciwciał przeciw-IgG sprzężonych z sefarozą, pochodzących z kolumn do immunoadsorpcji (PlasmaSelect, Teterow, Niemcy). Po drugie, kardiomiocyty dorosłych osobników są izolowane poprzez perfuzję kolagenazą w aparacie perfuzyjnym Langendorffa, stosując protokół zmodyfikowany na podstawie wcześniejszych prac10,11. Uzyskane kardiomiocyty są przytwierdzone do szkiełek nakrywkowych z komorami pokrytymi lamininą i barwione Fura-2, fluorescencyjnym barwnikiem selektywnym dla wapnia, który może być łatwo wprowadzony do komórki w celu obserwacji wewnątrzkomórkowej zawartości wapnia (Ca2+)12. W ostatnim kroku efekt IgG pacjenta na skróceniu komórki i przejściowych zmianach poziomu Ca2+ w kardiomiocytach stymulowanych polem elektrycznym jest monitorowany online przy użyciu komercyjnego systemu monitorowania wapnia i kurczliwości miocytów (IonOptix, Milton, MA, USA) podłączonego do standardowego odwróconego mikroskopu fluorescencyjnego.