$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
DGMP to prosta strategia przygotowania wielowarstwowych żeli, która nie opiera się na drogim oprzyrządowaniu. Protokół ten można dostosować do tworzenia rusztowań przy użyciu innych biokompatybilnych materiałów, takich jak kolagen i kwas hialuronowy. Bioaktywne małe cząsteczki, na przykład peptyd RGDS sprzyjający adhezji komórek, mogą być przywiązane do matrycy polimerowej, aby zapobiec mieszaniu się sygnałów między warstwami. Białka mogą być zamknięte w odrębnych warstwach bez konieczności koniugacji chemicznej, ponieważ, w zależności od rozmiaru oczek matrycy, są mniej podatne na dyfuzję przez hydrożele10. W tym przypadku użyliśmy jodiksanolu (Nycoprep), obojętnego modyfikatora gęstości, który wcześniej był używany do zastosowań w żywotnych komórkach. Można również stosować inne modyfikatory gęstości, takie jak sacharoza i dekstroza. Zmieniając czas ustalania (ts), można precyzyjnie dostroić interfejsy między dwiema warstwami, aby uzyskać gładkie lub ostre przejścia w zależności od potrzeb (dłuższy czas osiadania zapewnia płynniejsze przejścia)10. Na przykład, płynniejsze przejścia między warstwami żelu DGMP mogą być wykorzystane do generowania ciągłego gradientu sygnału biologicznego w celu zbadania procesów komórkowych, takich jak chemotaksja.
Wpływ modyfikatora gęstości na sztywność żelu pokazano na rysunku 5 dla żelu 15% aPEGda; Obecnie trwają prace nad pełniejszą charakterystyką sztywności i porowatości w funkcji stężeń PEGda i jodiksanolu. Chociaż stężenie PEGda w tym przykładzie jest stosunkowo wysokie, zaobserwowaliśmy o 60% większy moduł sprężystości w żelach zawierających 30% jodiksanol w porównaniu z żelami bez niego. Zmianę sztywności żelu można skorygować, modulując stężenie makromeru lub gęstość usieciowania.
Zastosowaliśmy również technikę DGMP do tworzenia wielowarstwowych żeli 3D z wykorzystaniem prekursorów poliakrylamidu i PEG10. Zmiana stężenia lub stopnia usieciowania prepolimeru pozwala na zmianę strukturalną rusztowań, które można wykorzystać do badania zachowania komórek, takiego jak spolaryzowany wzrost i migracja w 3D.
Podsumowując, DGMP to elastyczna technika, którą można zastosować do wytwarzania rusztowań 2D i 3D z różnych materiałów biokompatybilnych do szerokiego zakresu zastosowań biomedycznych i badań podstawowych.