Stosując opisane tutaj metody, nasze badania doprowadziły do dwóch głównych wniosków: 1) Możliwe jest manipulowanie świadomością wizualnych bodźców warunkowych (CS) podczas warunkowania śladowego, przy jednoczesnym wykazaniu dowodów na uczenie się. 2) Możliwe jest odzyskanie sygnałów MEG z ciała migdałowatego przy użyciu obrazowania źródła*.
W sekcji 2 opisaliśmy sposób manipulowania świadomością wizualnych bodźców warunkowych (CS) za pomocą maskowania wstecznego. W przypadku ekspozycji na zamaskowany bodziec wyświetlany przez ~30 msec, badani zazwyczaj nie są świadomi prezentacji bodźca5,6,8*. Jednym ze sposobów weryfikacji skuteczności tej manipulacji jest pomiar zdolności badanych do przewidywania wystąpienia bodźca bezwarunkowego (UCS). Jeśli manipulacja maskowaniem jest skuteczna, badani nie powinni być w stanie dokładnie przewidzieć wystąpienia UCS na podstawie rodzaju CS (patrz Rysunek 4).
Chociaż czas trwania tego rodzaju treningu utrudnia bezpośredni pomiar uczenia się podczas sesji treningowej, możliwe jest pośrednie zmierzenie procesu uczenia się poprzez poddanie badanych późniejszej, jawnej sesji testowej ponownego nabywania z wykorzystaniem nowych i starych bodźców5*. Jeśli badani są w stanie nauczyć się zależności podczas fazy treningowej, powinni wykazać różnicę w amplitudzie SCR (CS+ > CS-) dla starych bodźców w porównaniu do nowych bodźców. Efekt ten jest widoczny w grupie niefiltrowanej (Unfiltered), gdy analizujemy próby w fazie testowej po ponownym wystawieniu badanych na zależności CS-UCS (t.j. próby 2-5; patrz Rysunek 4).
W sekcji 8 opisano sposób rejestracji MEG podczas sesji warunkowania śladowego z maskowaniem. Dzięki zastosowaniu obrazowania źródeł do przetwarzania tych zapisów możliwe jest odzyskanie sygnału MEG z struktur podkorowych, takich jak ciało migdałowate18*. Osoby, którym prezentowano niefiltrowane twarze (N = 9) jako bodźce warunkowe (CS), wykazują silniejsze odpowiedzi ciała migdałowatego (Rysunek 5) oraz oscylacje gamma (Rysunek 6>) niż osoby, którym prezentowano twarze przefiltrowane górnoprzepustowo (N = 9). Ponadto u tych osób obserwuje się również silniejsze odpowiedzi w sieci obszarów przetwarzania twarzy, takich jak potyliczny obszar twarzy (Rysunek 7 oraz film uzupełniający).

Rycina 1. Schemat przedstawiający typową sesję treningową. Należy przeprowadzić 60 prób CS+ i 60 prób CS- w kolejności pseudolosowej, tak aby utworzyły 4 bloki po 15 prób każdy. Bodźce CS należy prezentować przez 30 msec, bezpośrednio po czym następuje maskowanie trwające 970 msec, które kończy się równocześnie z szokującym UCS w próbach CS+.

Rycina 2. Schemat przedstawiający sprzęt używany w typowym eksperymencie warunkowania. Ten układ umożliwia: 1) prezentację bodźców wzrokowych za pomocą oprogramowania Presentation, 2) podawanie elektrycznej stymulacji UCS za pomocą sprzętu Psylab (SAM), 3) rejestrację oczekiwania na UCS przy użyciu urządzenia osiowego (pokrętła) podłączonego do komputera prezentacyjnego oraz 4) synchronizację prezentacji bodźców i reakcji z zapisami MEG za pośrednictwem interfejsu systemu akwizycji MEG.

Rysunek 3. Ilustracja przedstawiająca lokalizację każdego z czujników i punktów referencyjnych opisanych w sekcji 5. Kropki z dołączonymi liniami odpowiadają opisanym czujnikom i przewodom. Niebieskie strzałki reprezentują punkty referencyjne użyte do rejestracji pomiarów MEG z anatomicznym obrazem MRI. Fioletowe punkty reprezentują zdigitalizowane punkty skóry głowy użyte do dalszego doprecyzowania korejestracji MEG-MRI.

Rysunek 4. Wyniki behawioralne z typowego badania nad warunkowaniem. Wykres po lewej stronie przedstawia oczekiwanie UCS w trakcie sesji treningowej, zsumowane dla grup Unfiltered i Filtered. Zauważalny jest podobny poziom oczekiwania UCS dla CS+ i CS- w ciągu 60 prób, co sugeruje, że procedura maskowania zablokowała zdolność badanych do rozróżniania bodźców CS (F(1,17) = 2,19; p = 0,16). Wykres po prawej stronie przedstawia różnicowe SCR podczas sesji testowej. W grupie Unfiltered, ale nie w grupie Filtered, wydaje się występować większa różnica w SCR dla bodźców starych (Old) w porównaniu do bodźców nowych (New) (interakcja Unfiltered New/Old x CS+/CS-: F(1,7) = 5,94; p = 0,045; interakcja Filtered New/Old x CS+/CS-: F(1,7) = 1,13; p = 0,32), co sugeruje, że trening prowadzi do lepszej reakwizycji asocjacji CS-UCS u tych badanych. (*p < 0,05).

Rycina 5. Wyniki MEG z typowego eksperymentu warunkowania. Rysunek po lewej stronie przedstawia modele 3D ciała migdałowatego (pomarańczowy), hipokampa (zielony) i kory mózgowej wykorzystane do modelowania źródeł sygnału MEG. Wykres po prawej stronie przedstawia aktywność klastra ciała migdałowatego wymodelowaną na podstawie zapisów MEG. Jasna linia reprezentuje aktywność wywołaną przez twarze niefiltrowane (Unfiltered), natomiast ciemna linia reprezentuje aktywność wywołaną przez twarze filtrowane (Filtered). Pionowe, szare obszcienie reprezentują przedziały czasowe, w których twarze niefiltrowane wywołują istotnie silniejsze odpowiedzi niż twarze filtrowane (F(1,17) > 3.44; p < 0.05). Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą rycinię.

Rysunek 6. Wyniki analizy czasowo-częstotliwościowej dla ciała migdałowatego z typowego eksperymentu warunkowania. Rysunek po lewej stronie przedstawia modele 3D ciała migdałowatego (pomarańczowy), hipokampa (zielony) oraz kory mózgowej, wykorzystane do modelowania źródeł sygnału MEG. Wykres po prawej stronie przedstawia sygnał MEG zarejestrowany z ciała migdałowatego, z rozbiciem na czas i częstotliwość. Ciepłe kolory reprezentują obszary spektrografu, w których moc dla twarzy niefiltrowanych jest znacząco wyższa niż dla twarzy filtrowanych. Zimne kolory reprezentują sytuację odwrotną. Obszary z prążkowaną nakładką reprezentują istotne różnice między grupami. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększony rysunek.

Rysunek 7. Rysunek przedstawiający aktywację obszaru twarzy w płacie potylicznym w typowym eksperymencie warunkowania. Kolory reprezentują wielkość testu t dla Unfiltered > Filtered w odpowiadającym dipolu. Ciepłe kolory reprezentują silniejsze odpowiedzi na twarze Unfiltered niż na twarze Filtered. Zimne kolory reprezentują silniejsze odpowiedzi na twarze Filtered niż na twarze Unfiltered.
Wideo uzupełniające. Film przedstawiający odpowiedzi korowe w typowym eksperymencie warunkowania. Kolory reprezentują wielkość testu t dla Unfiltered > Filtered w odpowiadającym dipolu. Kolory ciepłe oznaczają silniejsze odpowiedzi na twarze Unfiltered niż na twarze Filtered. Kolory zimne oznaczają silniejsze odpowiedzi na twarze Filtered niż na twarze Unfiltered. Kliknij tutaj, aby wyświetlić wideo uzupełniające.